---
Полночь в министерстве. Запертые кабинеты, полувыключенный свет. Лампочки не моргали — здесь были новейшие лазерные источники, ярче LED в 1500 раз, с меньшим энергопотреблением. Экологичнее не найти.
Даниэль зашел в кабинет и рухнул в свое кресло, полностью расслабившись. Тяжело вздохнув, через мгновение он принял собранную позу. Рик присел прямо на стол, не утруждая себя стулом. Ярослав сидел за столом девушки, по которой безумно скучал. Он поднял глаза, так же тяжело вздохнув.
— Какие новости?
— В клинике я взял досье. — Даниэль положил папку на стол. — Если коротко — девочка богата, приличное наследство. Поэтому переехали в район поприличнее. Вела девочку Лира Авернаут.
— Та самая, из-за которой Тая ездила в дом престарелых? — Рик прищурился.
— Думаю, да. Что у тебя?
— В школу не попал, поздно и никого. Но объехал двух подруг и классного руководителя. Говорят, учиться не хотела, скучала по отцу. Жаловалась, что приемная мать не слушает. И жалобы на кружку.
— Хорошо, много сделали за сегодня. По домам, надо отдохнуть. — Яр начал вставать.
— Финансирование выбил? — спросил Даниэль.
— Нет. Но дела объединил. Как найдем подозреваемого, тех, кого посадили, отправят в досудебные камеры.
— А до Таи дозвонился? — Рик не спешил вставать.
— Нет. До Лил — да. Они с Миром приступили к новому делу в «Верхнем Цефее». Тая в больнице, из-за процедур могла забыть о коммуникаторе. Попробую завтра. — Яр хлопнул себя по коленям. — Все, идем.
Сопротивления не возникло. Усталость и подавленное состояние тянули вниз, закрывали веки.
Ночная прохлада отрезвляла. Пожав друг другу руки, они разошлись. Но не успел Яр дойти до машины, как в фонарный столб прилетела пуля, расплавив его часть и оставив сквозную дыру. Он кинулся к припаркованной машине, укрылся за ней. Рик побежал к противоположному зданию. Даниэль повторил маневр Яра. Еще один выстрел — пуля разбила лобовое стекло.
Глава 28. Арест
— Что за хрень? — кричал Даниэль.
— Киллер! — крикнул в ответ Ярослав. Объяснений и разбирательств не избежать.
— На тебя?
— Да!
Даниэль попробовал высунуться — тут же в фонарный столб прилетела свежая пуля, оставив дымящуюся дыру.
Рик со своего места видел больше и предположил, где может сидеть стрелок. Медленно, но верно он пробирался к черному ходу дома. Дверь была заперта. Справа — пожарная лестница. Он активировал ступени и бесшумно полез вверх. Стрелок тем временем не давал уйти его коллегам.
Пуля оставила черный след на асфальте и отверстие. Яр и Даниэль пригнули головы.
— Какого черта? Давно он за тобой охотится? — Даниэль злился на друга. Чем дольше сидели, тем больше закипал.
— Дня два-три. — Яр понимал его реакцию, но оправдываться не собирался.
Рик, добравшись до крыши, приготовил оружие. Выглянул на секунду — увидел стрелка. Тот лежал, глядя через большой электронный прицел и монитор автонаведения. Тихая ругань слышалась из-под черного капюшона.
Пока киллер пытался навести «Юпитер», Рик подбирался все ближе. Вдруг что-то хрустнуло под ногой.
«Черт».
Стрелок мгновенно обернулся и попытался достать оружие ближнего боя, не разворачивая махину. Рик выстрелил первым, но мимо — молодой парень оказался ловким, откатился и начал стрелять в ответ. Рик укрылся за трубами, пули оставляли в них дыры. Он отвечал огнем.
В какой-то момент киллер упал на колени, затем лицом вниз. Пуля сделала в спине дыру размером с теннисный мяч. Рик подбежал, осмотрел — понял: где-то сидит еще один снайпер, более опытный, убравший новичка. Он не стал испытывать удачу и быстро покинул крышу.