Алёна лишь безнадежно качала головой, наблюдая за ним и за какой-то обезумевшей от счастья девчонкой. Только позже, приглядевшись к его жертве хорошенько, она поняла, что это Таня. Она рассмеялась, зная, что музыка, пусть и менее громкая, заглушит ее смех.
И вдруг неожиданно чьи-то руки легли ей на плечи. Алёна, догадавшись, кому они принадлежали, инстинктивно содрогнулась, не решаясь обернуться.
- Не подарите мне танец, принцесса?
Алёна посмотрела на мужчину через плечо, затем повернулась полностью, отвечая на ироничный вопрос искренней улыбкой. Да и зачем бороться с собой?
Он был намного выше нее, и, чтобы смотреть ему в глаза, ей приходилось слегка откидывать голову назад. Только в темноте она могла смотреть на него.
- Не устала еще? Спать не хочешь?
Она отрицательно покачала головой.
- А я хочу. Но я-то старый, объяснимо.
Алёна скривила гримасу.
- Ты не старый.
Фёдор рассмеялся.
- Ну, раз обращаешься на «ты», значит, еще и правда молодой. А я тебя видел последний раз, кажется, лет девять назад, - или больше? - когда вы с родителями приезжали к матери за урожаем.
- Да...
- Мы с тобой в прятки еще успели поиграть, - он посмеялся, - я помню.
Перед глазами Алёны сразу предстала картина из детства, расплывчатая и неясная, но все же она коренилась в ее памяти прочно. Может, потому, что на ней присутствовал образ Фёдора, тогда еще совсем юного?
Ей нравилось чувствовать его руку на своей талии, ощущать теплоту его ладони, в которой покоилась ее ладонь, нравилось, что он держался от нее на приличном расстоянии, и все же достаточно рядом, чтобы можно было вдыхать его аромат - терпкий, мускусный, словом, мужской.
Едва она успела насладиться его близостью, как вдруг раздался грохот из кабинета. Потом поднялся женский пронзительный крик, затем мужская грубая брань.
Драка.
Все бросились на шум, кроме Алёны и Фёдора.
- Лучше уйдем отсюда. - Сказал он ей. - Я знаю, чем это все кончается.
- Но там где-то Таня!
- Она тебе не дочь. Пошли.
- Нет, надо забрать и ее.
- Это не садик, а ты ей не мать, - настаивал он спокойно (музыка, естественно, прекратилась). - Сейчас ты не понимаешь, но в будущем этот совет тебе пригодится: «Ты сама себе и мать, и дочь».
В конце концов, Алёна подчинилась. Они покинули клуб, а по дороге домой встретили несущуюся в сторону пункта разгоревшейся потасовки милицейскую машину.
- Вот видишь, - вздохнул Фёдор, украдкой взглянув ей вслед.
Алёна, переполнившаяся волнением, остановилась.
- А что, если Таня так и не ушла?
- Она наверняка не ушла, - кивнул Фёдор, не желавший успокаивать Алёну ложью, в которую сам не верил.
- У нее могут быть проблемы.
- Да, - и это подтвердил мужчина, - но они не твои. Пойдем домой.
- Но...
- Матушка будет переживать. Ты этого хочешь или вернуться в клуб за Таней?
Алёна поджала губы, смиренно опустив голову, и засеменила за Фёдором, идущим широким шагом.
Ночь была тихая, безветренная и безоблачное: небо было усыпано мерцающими звездами, единственными светилами этой ночи. Трудно было идти по невидимой земле с выбоинами, камнями и прочими неровностями. Близорукая Алёна боялась упасть, особенно потому, что ей не хотелось унизиться перед Фёдором, идущим так легко и свободно, как будто был зорким котом.
Вокруг пели сверчки, издавая уютные трели. Пахло полынью и медом от луговых трав и цветов.
Погрузившись в собственные мысли, Алён не заметила, как отстал Фёдор. Обернувшись, она увидела, как он стоял, закинув голову назад, и смотрел на него.
- Что там? - И она невольно посмотрела наверх.
- Там? - Откликнулся Фёдор. - Красота.
Мириады звезд, мерцающих, казалось, разными цветами: серебристым, голубым и даже золотым. Небо было похоже на необъятную искрящую паутину.
- Видишь что-нибудь? - Спросил Фёдор.
Алёна сразу же разглядела созвездие «Малой Медведицы». Она так и сказала.
- Это же слишком просто, - он посмеялся. - Иди-ка ко мне, сейчас покажу тебе что-то поинтереснее.
Она подошла к нему, и Фёдор указал рукой на небо.
- Видишь? - Он сделал непонятные ей движения. - Это Кассиопея.
Алёна сердито нахмурилась.
- Видишь? - Допытывал он.
- Да.
- И что?
- Звезды. Я вижу звезды.
- Ох, - недовольно выдохнул он и мягко взял ее руку, поднимая ее и управляя ею так, чтобы она смогла разглядеть фигуру, которую он рисовал в воздухе. - Напоминает букву «W». Видишь?
Когда она, наконец, обнаружила это созвездие, радостный смех вырвался из ее груди. Смутившись, она отступила от него и пробормотала:
- Идем-м..., - едва ли не выговорив «идемТЕ», она осеклась, - ... дальше.