Солнце буквально расплавляло кожу Алёны. Казалось, с каждой минутой оно все разрасталось, увеличивая свою смертельную температуру. Неудивительно, что на улицах так тихо, и не слышно даже рева неугомонной детворы, которой любая погода нипочем.
Алёна уже досадовала, что проводила родителей: они бы довезли ее до самого дома Валентины Ивановны, и ей бы не пришлось сейчас мучиться от духоты и жажды. И хотя в рюкзаке лежала бутылка воды (которая только с утра была ледяной, но к этому времени, наверняка, накалилась не меньше лавы), Алёна не хотела ее доставать.
Приближаясь к одному знакомому дому, стоявшему на конце главной улицы (и ближе всего к продуктовому), девушка специально замедлила шаг, пытаясь заглянуть сквозь деревянный забор голубого цвета. Наконец, Алёна и вовсе остановилась, затем подбежала к забору, когда заметила в саду босую девушку, наклонившуюся не очень элегантно за клубникой.
- Танька! Таня!
Та вскрикнула от неожиданности и свалилась с ног, раздавив своим телом всю ягоду. Ошарашенно уставившись на Алёну, она долго приходила в себя, прежде чем радостно не заорать в ответ:
- Алёнка! Приехала!
Девочка была с ней одного возраста, однако фигурка ее была пышнее, округлее. Кудрявая шатенка с каре ловко перелезла через забор и обняла подругу так, чтобы у той чуть не переломалось все тело.
- Ура! Наконец-то! Приехала!
Иногда, когда она кричала слишком громко и эмоционально, в ее голосе сквозили грубые нотки, как у обладателя благородного баса. Алёна часто замечало, что пахло от подруги свежеиспеченным хлебом и корицей, а ладони у нее часто потели, когда та приходила в возбуждение.
- Рада тебя видеть, прямо не могу! - Продолжала восклицать Таня, держа свою стройную подружку за хрупкие плечи. - Ну, и чё ты такая худая? Городская вобла, - а когда она заливалась смехом, часто щурилась так, как будто глаз у нее вообще не было.
- А я тебя, - спокойно, но с улыбкой, отвечала Алёна. Подруги сильно контрастировали, как характерами, так и внешностью, но это не мешало им поддерживать крепкие теплые отношения.
Сама Алёна хоть и не была выше Тани, но в силу стройности казалась изящнее и грациознее. И хотя дело было далеко не в весе, со стороны Таня выглядела на годик старше миниатюрной подруги.
- Пойдем на пруд сегодня? Ой, у нас там теперь можно прыгать с трамплина! Ребята тарзанку сделали еще в мае, вот теперь круто, правда?
Алёна по натуре своей была не очень разговорчивой, а подчас и вовсе бесстрастной. Но когда эмоции отражались на ее лице, которые она переживала внутри со всей силой, она становилась божественно красивой.
В селе у нее не было неприятелей. Были завистники. Но завистники скрытые - на одном конце села ее могли обсуждать две «школьные красотки», извергая желчь, но, едва завидев объект презрения, молниеносно надевали маски обожания и восхищения.
Сама Алёна никогда не претендовала на дружбу с кем-то - люди сами льнули к ней. А она никого и не отталкивала. Девочка была похожа на спокойную реку, мерно текущую своим путем. И за эту «мудреность» (как говорили тут в домах) некоторые ее и обсуждали, покручивая пальцем у виска.
- Мечтательница она, мечтательница.
О да! Мечты, самые смелые, самые великие, самые грандиозные временами уносили Алёну на своих невидимых, но могучих, крыльях куда-то выше неба, выше космоса, выше вселенной.
- Ты сейчас к баб Вале?
Валентине Ивановне было уже шестьдесят семь лет. Своего единственного сына она смогла родить только в сорок, а перед этим у нее был выкидыш. Возможно, именно повторной трагедии опасалась женщина, и потому не пыталась снова. Да и как непредсказуема жизнь! Стоит ли вдаваться в подробности? Сейчас Валентина Ивановна счастлива, даже несмотря на то, что ее сын теперь очень далеко от нее - умный, состоятельный и независимый мужчина, владелец собственного бизнеса. Но как она гордилась, как гордилась! У нее единственной получилось вывести из «этого села» такого человека! А то, что она уже несколько лет его не видела - не беда. Она пробудет на этой Земле достаточно, чтобы дождаться встречи.
- Да, конечно.
- А давай я сейчас переоденусь, а потом мы вместе на пруд?
Алёна замешкала.
- Вообще-то, я же приехала к Валентине Ивановне...
- Ну, ты пока к ней иди, а я еще собираться буду. Да не волнуйся, она тебя отпустит! Ты тут еще сколько дней пробудешь, успеешь еще наработаться у нее! Давай, давай, ну, пожалуйста, давай!