***
Сашка вылетел из ванной и заметался по комнате. Квадратные метры просто не вмещали его панику, и он, судорожно натянув на себя первое попавшееся под руку, дал дёру из квартиры. Стрелой прошивая улицы и дворы, по прямой несся к Машке. Проскакав по лестнице на девятый этаж, вдавил кнопку звонка, который разлился электромодифицированным птичьим пересвистом.
Машка, открывшая дверь, напоминала горгулью… Встрепанная грива волос и желание заклевать до смерти визитера. Впрочем, желание тут же пропало, как только она окинула взглядом Сашку. Такое она видела впервые. Безразмерные джинсы и кеды на босу ногу? Да ладно… Машка протерла глаза. Явление топталось на пороге и судорожно глотало воздух.
- Саш… - Машкиному потрясению не было предела. - Оспади! - она втащила Сашку в квартиру. – Что случилось-то?
Сашка, схватив ее за руку совсем не женской хваткой, заголосил.
- Маш! Оно у меня в квартире! В зеркале! Страшный! Мертвяк! Утром! - Сашка захлебывался словами, в голосе явственно прорезались слезы. Он пошмыгал носом, привычно задрал голову, не давая эмоциям испортить макияж… Какой макияж? Он же сбежал из квартиры, даже не…
Сашка оглядел себя. Чужая безразмерная футболка с тупо улыбающимся Спанч Бобом и болтающиеся на честном слове джинсы с вытянутыми коленями добили его. Сашку заколотило, он рухнул на Машкин диванчик, вцепившись в край футболки. Оттянув ее, посозерцал глумливую улыбку перекошенного мультяшного идиота. Всё! Сашка содрал с себя чужое шмотье и оголенным нервом скорчился на диване, отодвигаясь, как можно дальше, от кучки чужого тряпья. Как будто сантиметры расстояния могут отменить подошедший вплотную пиздец.
- Ма-а-а-а-ш, - жалобно заскулил он, - оно существует.
Машка, метнувшись на кухню, плюхнула запас коньяка в бульонную кружку. Накрыв Сашку пледом, подталкивала дно чашки, когда тот забывал прикладываться к стабилизатору психики, повествуя о незабываемом утре. Накачав Сашку до состояния адекватной пьяни и уложив того отсыпаться, Машка, вооружившись оккультным барахлом, отправилась разведать обстановку.
Квартира встретила ленивым утренним бардаком. Словно насмехаясь над медиумом, была светлой, приветливой и идеалистически прошитой солнечными лучами. Машка побродила в поисках незнакомых предметов, заглянула в ванную, постояла на кухне, и ничего! Ни одной посторонней вещи, о которых в панике трендел Сашка, не было. Собрав необходимые пожитки, Машка для профилактики сожгла пару церковных свечей и отчитала на латыни тарабарщину. Несмотря на весь свой мистический антураж, Машка была на редкость практичной особой и какой-никакой жизненный опыт, подкрепленный просмотром полицейских сериалов, у нее имелся. Она перетряхнула квартиру на предмет запрещенных препаратов и успокоилась. Не наркота, значит, что-то они вчера не то выпили. Но откуда тогда на Сашке эта дрянь, которая отродясь не водилась в его обширном гардеробе? Может, он подцепил вчера кого-то, забыв под действием этиловых паров о своих принципах, и плоть таки взяла верх над зачатками Сашкиного разума? Тааак… Опять не сходилось - барахло есть, мужика нет? Не ушился же он в Сашкиных шмотках? Хотя кто их, геев, разберет… Худо-бедно склеив трещавшее по швам объяснение, Машка отправилась домой. Сашке нужно задвинуть теорию о призраке: потерю чести по пьяни переживать будет сложнее, чем изгонять нечисть из квартиры.
- Ты должен пойти один! - Машка подталкивала упиравшегося друга к подъезду. - Как ты не понимаешь! Он мне не показался, значит, контактировать хочет только с тобой!
- Маш! - Сашка жалобно заглядывал в глаза подруги. - Ты же медиум, может, договоришься с ним как-нибудь без меня?
- Нет! Иди, давай! - медиум напялила на Сашку медальон с камнем, который перевешивал любые приличные караты в несколько раз и болтался на уровне пупка, отбрасывая мистические фиолетовые блики в область паха.
Сашка на негнущихся ногах поплелся в квартиру.
Перешагнув порог, он затаил дыхание, вцепившись в медальон и вытянув шею, и опасливо заглянул в комнату. В комнате царил привычный мелкий бардак. По столу была рассыпана косметика, на спинке любимого кресла так и болтались чулки, а гардеробная не закрывалась из-за груды сумочек, что спелой гроздью зацепились за угол дверцы.
Сашка на цыпочках оббежал квартиру, сунулся в ванную, опасливо покосившись на злополучное зеркало. Уже более уверенно пошел на кухню, ибо после коньяка ощутимо давил сушняк. Выхлебав боржоми, обнаруженное в холодильнике, Сашка решил, что встреча с потусторонним отменяется и можно звать Машку. Он, прихватив еще одну бутылку чудодейственного напитка, потопал к двери. В углу прихожей, закуклившись в пальто, спал парень. В углу совершенно чужой прихожей. Сашка охнул и в изнеможении стек по стеночке. Призрак похрапывал и источал вполне ощутимый запашок перегара. Он был до безобразия реален и напрочь лишен какого бы то ни было призрачного антуража. Обычный парень, таких Сашка каждый день встречал пачками. Ни смертельной бледности тебе, ни одного таинственного шрама на лице, даже самого малюсенького.
Сбитый с толку, Сашка подполз ближе, рассматривая спящего, а значит, не опасного «призрака». Призрак был банален до обидного. Разве что, рот был красивым. Припухшей нижней губой и идеальным изломом верхней. Четкий рисунок с капелькой чувственности. Сашка вздохнул и мысленно пообещал себе отложить на пластику с будущих гонораров. Стоп! Если парень реален и прихожая не Сашкина, то тогда что? Сашка завис. Его не шибко развитая логика загнулась в попытке выстроить четкий ряд размышлений. Кое-как прокарабкавшись по извилинам незадействованного ума, на поверхность всплыла мысль о том, что, может быть, он, Сашка, в этой точке пространства не материален вовсе, в отличие от спящего парня. Он пощупал себя на предмет существования. Кожа была привычно теплой. Тогда осторожно потрогал незнакомца. Тот кололся вполне реальной щетиной и тоже радовал «живой» температурой тела. Сашка подергал его за рукав, потому что сил выяснять, кто из них призрак, у Сашки уже не было, и ему требовалась поддержка.