– Чтобы эти тёмные нами и подавились! – голос мага звенел восторгом. – У тебя заготовлены якоря!
Я хмыкнул. Шестнадцать опор дадут моей печати достаточно времени жизни. Сутки на то, чтобы убивать зелонцев. Мне хватит.
Огневик, не обращая внимания на Скорпа, подскочил, схватив меня за наплечник, дёрнул:
– У тебя же Родник, верно?
Получив мой кивок, заорал:
– Командир, сюда!
И с жаром продолжил, едва давильщик подошёл.
– Нам и впрямь не нужно отступать. У него козырей намного больше, чем кажется. Даже не думай уводить отряд. Всё это, – его рука обвела площадь, – отличный шанс пощипать зелонцев.
– Я не слепой и не дурак, что не имеет глаз. Большая печать защиты. Эта площадь станет равна форту по защите от магии и два часа нас никакой магистр не выковыряет нас из-под неё, – глаза Самора в щелях шлема недобро сверкнули. – Подождёт или завалит химерами.
– Ждать бесполезно, – огневик мотнул головой. – Она не схлопнется и маны у нас будет достаточно, чтобы просто поплёвывать на его атаки – мы останемся в выигрыше – эфирник потратит столько же.
– Хорошо, – давильщик кивнул. Повторил. – Хорошо. А что, если он просто начнёт нас окружать и заваливать химерами?
Пожав плечами, напомнил ему:
– Кого нас? Я остаюсь один.
Самор рыкнул:
– Хватит!
Хватит так хватит:
– Тогда вы прорываетесь из города, а я ударю по нему, отвлекая на себя.
– Давай без этих заявлений, – давильщик покачал головой. – Устал я и каждый раз хочется разбить твою тупую голову, маг, чтобы уволочь, пока ты без памяти.
Я покосился на големов:
– Не выйдет.
Улыбкой Самора можно было замораживать воду:
– Да я бы и не стал. Что у тебя ещё в запасе?
– Аналог Большой печати силы.
Давильщик покосился на приближающегося Гвардейца:
– Тоже на якоре?
Молча кивнул. Давильщик оглядел улицы, выходящие на площадь, задумчиво произнёс:
– Осталось понять, что мы действительно, без глупой жертвенности можем сделать с несколькими сотнями химер и уже можно будет подумать о схватке.
Послышался весёлый голос огневика Кавира:
– На этот вопрос у меня есть ответ. Гляди сюда, Аор. Ничего не напоминает?
Все – и я, и недовольный Самор, и мрачно молчащий Лариг – дружно обернулись на возглас. Мой собрат по искусству стоял на краю площади у тех самых штук, что были замечены из леса и приняты мной за некроголемов. Он сдёрнул с них грубую ткань и похлопывал по боку хорошо знакомой мне алой друзы. Разве что размером меньше.
– Ну что? Повторим трюк? Их здесь почти сотня, хватит, чтобы превратить весь этот городок в одну большую ловушку.
Самор резко обернулся ко мне, требовательно спросил:
– Сумеешь? Успеешь?
Обдумав всё, уверенно кивнул:
– Придётся распотрошить ещё десяток простых амулетов из мешков. Скорее даже всё, что у нас есть лишнего, но сделаю.
Давильщик оскалился:
– Так зачем ты гонишь нас с такого праздника жизни?
Хмыкнув этой внезапной перемене, напомнил ему:
– Их будет всё равно больше.
– Плевать. Тут всё складывается один к одному и выходит отличный расклад.
Самор повернулся в сторону бойцов, голос его гремел:
– Эй, парни! Мы бежали сюда не зря. У нас появился отличный шанс посчитаться за смерти товарищей!
Глава 28
Мой шёпот сливался с шумом ветра:
– Есть. Трое.
Выходы с улиц на площадь были завалены мусором и обломками. То, что со стороны казалось так похожим на камень, оказалось не столь уж и прочным: средней накачки Сферы превратили крайние дома в развалины, а нас теперь было не ошеломить внезапной и массовой атакой. Хотя, при воспоминании о ловкости новых химер или количестве ног у старых, невольно возникали сомнения в эффективности подобных мер. Жаль, что после первого конфликта человекоподобные некроголемы редкость у зелонцев и скорее показатель статуса – чем в первые мгновения и обманулся тот, убитый мной, парень с амулетом подчинения.
Как бы то ни было, я сообщил солдатам о невидимках, которых обнаружил мой улучшенный вариант Сети. Враг был рядом. И, похоже, этот отряд шёл к Пеленору, иначе я не могу объяснить наличие невидимых тварей там, где зелонскому магу нечего опасаться.
Все три точки оставались на месте. Значит, они способны связываться с хозяином или же он может видеть их глазами. Плохо, ведь у нас нет Ломателей, чтобы разорвать эту связь. Ну и Тёмные с ним: зато есть товарищи по оружию и этого достаточно. Мы собрались в центре площади, где из крупных обломков сооружено укрепление. По грудь, не выше, но этого уже вполне достаточно, чтобы спасти от стрелы, заклинания или помешать химере запустить в тебя зубы. А ещё его хватало, чтобы спрятать от чужих глаз Гвардейца.
За пределами защиты остался только Скорп, замаскированный среди мёртвых химер и некроголемов города. Его новые костяные пластины отлично вписались в сваленные кучей трупы. Да, я пустил в ход все свои хитрости и удачные приёмы. Так же поступили и офицеры, разве что засадного полка у нас не оказалось, слишком уж мал был отряд.
– Внимание…
На площадь неспешно, аккуратно преодолевая завалы, сразу с двух улиц выползали невидимые твари. Несколько десятков, ближе к сотне, едва мерцающих жёлтым точек в Сети. Сах погружал меня в спокойствие отстранённого наблюдения, давая возможность невозмутимо наблюдать за приближающимися врагами. Вот большая часть миновала середину площади и чуть притормозила, дожидаясь отставших. В этот момент я и отпустил давно сдерживаемую ману в заклинаниях.
Ни одного мага, способного почувствовать висящие плетения, среди нападавших, конечно же, не было. Площадь наполнил визг химер, пронзаемых десятками молний. Спавшая невидимость позволила убедиться: это были те самые новые зубастые твари.
Ударил я хорошо: ни одна из них броситься на нас так и не сумела и сейчас площадь покрывали груды дымящейся плоти.
Огневик сделал мне замечание:
– Экономней.
Я смолчал, не желая отвлекаться на пререкания. Вместо этого активировал большую печать силы, что терпеливо ждала своего часа. Мне нужно было освободить треть резерва в ближайшее время, так что экономией заниматься не было смысла.
Сейчас меня беспокоило другое: мы с огневиком сжимали ауры, нас прятали активированные амулеты скрытия, но, использовав заклинание, я на миг открылся. Насколько сильно я засветился в потоках силы, кем показался зелонцам? Младший мастером, как мне и хотелось? Или они поняли мою реальную силу?
Ответом мне послужило заклинание, с треском разорвавшее воздух над площадью. От грохота можно было оглохнуть, солдаты невольно вжали головы в плечи. Огневик замер, явно используя Сах, а после второго удара, сделавшего видимым прикрывавший площадь купол, махнул рукой, подзывая офицеров:
– Самор, Лариг!
Секунду спустя, почти шёпотом он сообщил им то, что я тоже понял:
– Это не магистр. Или они собрались в круг и их там не пятеро.
Лариг вскинул на меня взгляд, а его лицо как раз осветлила новая вспышка защиты:
– Аор!
– Это искатель, – и, увидев непонимающий взгляд, поправился по принятой системе званий. – Старший магистр.
Самор медленно подвигал шеей, словно горжет начал его душить:
– Да поможет нам Создательница. Эта задница оказалась слишком велика.
Лариг добавил крепкое словцо, заставив обернуться солдат и закончив ласковым пожеланием:
– Проклятый старик, чтоб его вечно перерождало каким-нибудь шакалом в тёмных мирах!
Огневик вскинул голову на сияющий купол защиты, а затем признался:
– Не могу оценить. Что, Аор, сколько ещё ударов твои печати смогут выдержать под такими атаками?
Самор осадил его:
– Бежать при такой разнице в силах бесполезно. Не будем играть трусов: мы пришли сюда за местью, ею и займёмся. Лучше ударить самим – големов на остриё, вы вдвоём готовите всё, что у вас есть, строй уступом!