— Муравьед, — сказал Кашалот своему киллеру. — Чтобы сегодня же этот козёл зажмурился! А не то я зажмурю тебя!!!
Грегору Филлипсу пришлось опять вернуться на работу к Кашалоту. Перечитав стащенные из-под носа горничной Эммочки документы, он понял, что это далеко не все бумаги с базы «Наташенька» и того, что он сейчас имеет, катастрофически не хватает для того, чтобы разыскать эту секретную базу. Выслушав лживые объяснения Грегора Филлипса, Кашалот поверил и сделал только то, что выгнал Эммочку на улицу и пригрозил, что зажмурит, если она не уберётся из города. Кашалот не очень его ругал — он был рад тому, что Муравьед возвратился и согласился работать за ту плату, которую он ему предложил. Для того, чтобы нанять кого-нибудь другого, у Георгия Семёнова просто не хватало денег — он был на грани абсолютного банкротства.
Муравьед промямлил, что это очень трудное дело, и зажмурить Тень «сегодня же» он не сможет, что нужно начинать какую-то долгоиграющую слежку…
— Да кому нужна твоя слежка?! — закипел и забурлил кипятком Кашалот, щёлкнув челюстями на пятящегося Муравьеда. — Мне нужно немедленно…
И тут Георгий Семенов вспомнил свой недавний разговор с Чесноком. Чеснок предлагал назначить Тени стрелку в укромном местечке и там его просто по бандитски грохнуть в стиле «лихих девяностых». Ждать, тянуть время и выдумывать некие хитрости Кашалот не мог — у него на это не хватало ни времени, ни денег. И поэтому он решился на отчаянный шаг — поймать Тень на самого себя.
Кашалот пригласит его на стрелку туда, где точно не будет свидетелей. А потом появится Муравьед и тихо пристрелит Тень.
— Только в меня не запуляй! — предупредил он Грегора Филлипса. — А то морду набью.
Кашалот распаковал другой ноутбук: у него их много было, потому что он часто их ломал.
«Я согласен, я продам вам сеть „Наша кухня“. Встретимся сегодня в шесть вечера в ресторане „Дубок“. Кашалот» — такое письмо написал Кашалот своему врагу.
Ответ пришёл незамедлительно: «Вопросов нет» — написал Тень. Как считал Кашалот — этот голубчик подписал себе смертный приговор.
Едва Тень ответил на его согласие, Кашалот схватил мобильный телефон и позвонил Чесноку.
Чеснок сидел в офисе Сумчатого и дожидался, когда в здании «Росси — Ойл» рванёт бомба Альфреда Мэлмэна. В ожидании Родион Робертович нервно мусолил настольный отрывной календарь. Он уже семь листов замусолил и оторвал, швырнув на пол. Теперь пострадавший календарь дезинформировал всех, показывая на неделю вперёд. Когда зазвонил его телефон, он подумал, что звонит Мэлмэн и ответил вот так:
— Ну, что?? — Чеснок не сказал, не спросил, а выдохнул вопрос в телефонную трубку, оглушив Кашалота на правое ухо.
— Чеснок, — сказал Кашалот, поднеся трубку к здоровому левому уху и потирая правое, в котором теперь звенели соборные колокола. — Я заставил Тень выползти на стрелку. Он придёт в «Дубок» сегодня в шесть вечера.
— А, это ты… — разочарованно протянул Чеснок, услышав на том конце не Мэлмэна, а всего лишь нищающего банкрота-Кашалота.
— Ты понял, что я тебе сказал? — не унимался Кашалот, услышав, что Чеснок абсолютно не обрадовался его звонку, а только что-то там мычит.
— А что ты сказал? — раздражённо фыркнул Чеснок. — Давай быстрее, Кашалот, я жду важного звонка!
— Ты — жираф, а не Чеснок! — рассердился Кашалот. — Я сказал, что мне удалось выковырять Тень на стрелку. Он сегодня в «Дубок» припрётся, а там его мой «жук» и зажмурит, усекаешь, Родиоша, или снова не врубон?!
Наконец-то Чеснок вылез из «собственного пупка» и внял словам Кашалота.
— Усекаю! — обрадовался он. — Чего же ты сразу не сказал-то?! Мэлмэн бомбу в «Росси — Ойл» уже подсунул. А если ты Тень зажмуришь — они там сдрейфят и сразу же нам всё назад отдадут, чтобы мы их больше не трогали! Молодец!
— Наконец-то дошло! — пробормотал Кашалот и повесил трубку.
Глава 93. И страшный прокол
«Превратившись» в рабочего, Альфред Мэлмэн вынужден был работать. Сначала его заставили вбивать какие-то огромные гвозди в стену вестибюля, потом обязали штукатурить потолок на втором этаже в коридоре, а затем — вынудили клеить плитку на пол в конференц-зале. Она работал, словно какой-то рабочий вол, выполняя все эти задания, испачкался весь и устал не на шутку. Завозившись с этой плиткой на полу, он и не увидел, как в вестибюль со второго этажа спустился американец Мартин Мильтон и пошёл прямо в тот угол, где стоял чемоданчик с бомбой. Окинув скептическим и недоверчивым взглядом пустой серый угол, Мильтон развернул толстый журнал «Архитектура и строительство», который до этого держал в руках свёрнутым в трубку, поглазел на его глянцевые страницы и изрёк: