И вдруг Пётр Иванович остановился. Нет, не остановился, а просто внезапно застрял посреди дороги и идущий сзади Брузиков едва не врезался в его спину, но вовремя застопорил ход и избежал столкновения. А вот Сидоров — налетел на Брузикова, потому что именно в этот момент некая мистическая сила заставила-таки его обратить взгляд в боковой ход.
— Полегче, слонопотам! — всхлипнул «пострадавший» Брузиков, отойдя от Сидорова.
— А ты не застревай на дороге! — огрызнулся Сидоров. Из бокового хода сверкнули белым огнём Горящие Глаза и тут же потухли. Или это у Сидорова снова воображение разыгралось?
— Ребята. Не ссорьтесь, а лучше посмотрите сюда, — сказал обоим Серёгин.
Пётр Иванович присел на корточки и внимательнейшим образом изучал пол пещеры, направив на него всю мощь геологического фонаря.
Сидоров и Брузиков вмиг прекратили грызню и тоже уставились на пол. Ничего особенного — пол, как пол, обыкновенная сырая земля, даже мумии нету…
— Видите, вот тут, — Серёгин показал на пол пальцем. — Да и повсюду земля даже не утоптана, а укатана, будто бы здесь на машине ездили.
Да, правда, присмотревшись, Сидоров и впрямь, заметил след протектора — не лысого, новенького и с шипами. Брузиков сразу взял этот след под прицел фотоаппарата и нащёлкал целых пять снимков.
— Современный у вас, гражданин Брузиков, «Дракула», — сказал «Ван-Хельсингу» Серёгин. — На авто разъезжает. Ну, что ж, теперь пойдём по следу.
Пётр Иванович поднялся на ноги и уверенно двинулся в пугающие недра подземелья, куда уводили загадочные следы «дьявольской» машины. Брузиков тоже бодро зашагал «дьяволу на ужин», а Сидоров — не пошёл, а поплёлся и снова глянул в боковой ход, из которого подувал холодный ветерок. В непроглядной темноте, кажется, что-то шевельнулось, и сержант поспешил догнать Серёгина и Брузикова.
Пётр Иванович был увлечён визуальным анализом следов неизвестного «вездехода», Брузиков — их фотографированием а вот Сидоров был занят только своими страхами. Ступив ещё один робкий шажок, сержант вдруг ощутил на своей спине чей-то сверлящий взгляд. До того сверлящий, что казалось, тот, кто смотрит, стоит тут же, позади! Сидоров не оглядывался: какое-то шестое-седьмое-восьмое чувство твердило, что смотрит на него василиск, от чьего вида простой смертный человек каменеет. Сидоров быстренько засеменил поближе к Брузикову и Петру Ивановичу, чтобы не попасть своему василиску в пищу. Пробегая мимо следующего бокового хода, сержант решил, что слышит там грохот костей. Сдавшись перед беспочвенным испугом — ведь не было ни василиска, ни костей — сержант подал дрожащий голос:
— Ээ-а, а вам не кажется, что кто-то смотрит вам в спину?
— Да нет, — пожал плечами Брузиков. — Если бы тут появился вампир — мой уловитель сразу бы его засёк и подал бы мне сигнал через наушник.
А, вот, что представляет собою этот маленький наушник-«невидимка» в левом ухе «Донецкого Ван-Хельсинга» — уловитель вампиров! А Сидоров решил, что это плеер…
— Ребята! — проворчал Пётр Иванович, оглянувшись (кажется, он не заметил василиска — потому что до сих пор не окаменел). — Хватит чертей выдумывать! Нету тут вампиров, а есть следы бандита. Идёмте дальше — нам позарез необходимо узнать, куда они ведут!
С этими словами, Пётр Иванович отвернулся от пугающегося Сидорова и выдумщика Брузикова и уверенно зашагал вперёд и только вперёд.
Вскоре на пути появилась развилка: пещера делилась на две. Серёгин посветил фонарём на пол и увидел, что след протектора убегает в правый ход, однако он плотно завален массой глинистой земли и камнями.
— И тут — зарылись! — угрюмо буркнул Серёгин. — Не спускать же нам сюда экскаватор?!
— Всё, идём назад? — с надеждой поинтересовался Сидоров, заметно оживившись от перспективы вылезти из пугающего мира злых мёртвых назад, к добрым живым.