В один из ближайших к Калининскому РОВД дворов, не включая фары, заехал внедорожник и тихо притормозил в тени двухэтажного дома, около палисадника. Из внедорожника тенью выскользнул человек и двинулся по безлюдной улице Овнатаняна, направляясь к спящему отделению милиции. Человек не спеша подошёл к закрытой двери отделения милиции и остановился перед ней. Постояв немного, он шмыгнул в чёрную тень растущей около здания РОВД ели и в ней растворился…
Коридоры по-прежнему оставались пустынными и тёмными, Казаченко храпел. Посапывали и охранники изолятора. Один из них уселся на холодный бетонный пол…
Пришло солнечное мартовское утро. Проснувшийся Казаченко продрал глаза и, мотая башкой, прогонял остатки сна, чтобы никто не заметил, что он спал.
— Здорово, Казак! — весело крикнул ему пришедший на работу пораньше Сидоров.
Молодой начинающий милиционер разносил по камерам изолятора невкусный завтрак из недоваренной перловой каши и дешёвых магазинных сосисок.
— Зайцев! — крикнул он, открывая окошко камеры, где сидели Батон, Кулак, Камень и бывший следователь прокуратуры Зайцев.
Зайцев не ответил. «Спит, наверное», — решил начинающий милиционер и крикнул соседям Сергея Петровича:
— Разбудите Зайцева!
А ответ ему дали такой:
— Тут нету Зайцева!
— Как это — нету?! — изумился начинающий милиционер, просунув конопатую и лопоухую башку в узкое окошечко. — У меня чётко написано, что тут сидит четыре человека: Батонов, Кулаков, Твёрдиков и Зайцев!
— Я думал, что его от нас ночью отсадили… — пробормотал Батон, слезая с нар за своей порцией невкусного завтрака.
Серёгин едва не уселся на пол посреди коридора, когда его разыскал Казаченко и обрушил на его мозги жутковатое известие:
— Зайцев исчез!
— Как, из изолятора?! — опешил Серёгин, привалившись спиною к покрытой голубой водоэмульсионной краской стене, чтобы не сесть на бетон пола.
— Ага, — кивнул Казаченко. — Я дежурил, мимо меня не проходила даже мышка — я бы и таракана заметил. А наш «робокоп», вообще, заволав бы на всю ивановскую, бо включенный он так!
Казаченко проорал Петру Ивановичу уши, ноги Петра Ивановича почти, что не слушались, но он всё же устоял, включил опешившие мозги и смог дать Казаченке следующие указания:
— Принеси мне съёмку видеонаблюдения из изолятора, снимите с Сидоровым все отпечатки с двери камеры и распушите хорошенечко соседей Зайцева — авось что видели?
В изоляторе поле убийства Гарика установили «продвинутую» систему видеонаблюдения — к стандартным видеокамерам присоединили ещё и инфракрасные, реагирующие на тепло. Пока Сидоров с Казаченко «вылизывали» камеру, где ещё вчера «восседал» Зайцев, Серёгин торчал за компьютером и внимательно просматривал всё, что записали на DVD-диск видеокамеры на протяжении ночи. «Кино» было достаточно скучным: пустынные, словно галереи пещеры Шове, коридоры, спящие обитатели изолятора. Вот и Зайцев — мирно посапывает на нижних нарах и даже не пытается сбежать. В углу монитора отображалось время. «01:31.59» — ничего не происходит, «01:32.00» — ничего не происходит… «01:32.01» — Зайцев пропал! То есть, в тридцать две минуты второго он крепко спал, а секунду спустя — его и след простыл!
— Эй, да это невозможно! — вслух выдохнул Серёгин, приподнимаясь со стула.
Он просмотрел запись снова — на мизерной скорости — но всё равно так и не смог заметить тот интересный момент, когда сбежал Зайцев!
— Что за чертовщина?! — Серёгин уже не верил своим глазам.
Правда, как же так?! Ещё вчера вечером Зайцев дико блеял под гипнозом у Вавёркина, Муравьёв принёс Серёгину протокол его допроса. Протокол был достаточно лаконичен: «Ме» — стандарт, клише. А сегодня — его нет, и пропал он в течение одной-единственной секундочки! Фантастика, мистика… Да это же — настоящая абдукция!
Серёгин снова принялся просматривать видеозаписи из коридоров, просматривал и инфракрасные записи… Никто теплее воздуха тут не появлялся… Часовые, правда, спят… Ну, раз их никто не разбудил, значит, никто и не проходил мимо них… И тут Петру Ивановичу попался один любопытный кадр обычной съёмки. На одной из стен коридора изолятора, на фоне светлого пятна, отбрасываемого окном, чётко обозначилась человеческая… ТЕНЬ! А в следующую секунду она шмыгнула в темноту и исчезла в ней! Серёгин перемотал запись чуть назад, и остановил тот кадр, который запечатлел эту странную тень. Глаза Петра Ивановича скользнули в нижний правый угол монитора и зафиксировали время «01:32.00»! То же самое время, когда «растворился в воздухе» Сергей Петрович Зайцев! Возможно, это его тень… Но, как же так получилось, что камера сняла одну только тень, не запечатлев того, кто её отбрасывает?! Да уж, ракурс совершенно немыслимый, дурацкий! Где же, интересно, он прошёл? Чтобы отбросить такую тень нужно пройти точно напротив окна. А напротив окна невозможно пройти так, чтобы не попасть в поле зрения видеокамеры… Чертовщина, ей богу! Пётр Иванович разыскал соответствующую инфракрасную запись — если в это время в коридоре появлялся человек — он обязательно появится на записи инфракрасной съёмки — в виде тёмного пятна…