— Не забудьте о конечной цели! — напомнил Мезенцев Сергею Борисовичу. — Судно «Б» называется «Треска», как поняли?
Мезенцев услышал, как Сергей Борисович невнятно пробормотал: «„Треска“… идиотское название», а в трубку громко сообщил:
— Вас понял! Судно «Б» называется «Треска».
— Вот и не забывайте! — проворчал Мезенцев. — Отбой. Отзвонитесь, когда поймаете «Треску».
«Конечной целью» операции «Б» являлась вовсе не покупка дешёвой нефти, а передача на прогулочную яхту «Треска» пакета с документами, которые Федор Поликарпович отдал секретарю Сомову и приказал «отправить по указанному адресу». Встреча с «Треской» состоится в Чёрном море, а потом — «Андрей Кочанов» обязан будет как можно быстрее покинуть место встречи и плыть в Севастополь.
Операция «Б» считалась секретной и важной, и поэтому танкер «Андрей Кочанов» плыл не один. За ним неотступно следовала надёжная охрана — два эсминца, носившие имена настоящих воинов — «Быстрый» и «Чайка». Они держались позади танкера, чуть поодаль, и их пушки пока не сделали ни одного выстрела: море было спокойно, ни тебе пиратов, ни пограничников…
Танкер готовился пройти по фарватеру «Х», и Сергей Борисович сам стал у руля. Только капитан знал фарватер «Х», недоступный радарам пограничников, и — имел чёткий приказ не выдавать его никому, даже старшему помощнику Цаплину. Сначала всё шло гладко, и танкер «Андрей Кочанов» уверенно рассекал солёные морские волны. Однако потом начались неприятности. Сергей Борисович каким-то образом «потерялся» в море и, наверное, вышел за пределы фарватера «Х», потому что в рубке вдруг заработал радиопередатчик и железный голос, иногда заглушаемый шипящими шумами, сообщил:
— Ответьте, говорит крейсер «Непобедимый», пограничный флот. Приказываю вам остановиться!
— Чёрт! — испугался Сергей Борисович, и вместо того, чтобы остановиться, дал «Полный вперёд».
«Андрей Кочанов» прибавил ход, но крейсер не отставал. Капитан Сергей Борисович был в рубке радистов, и слышал, как на крейсере пытаются связаться с ними.
— …Ответьте, говорит крейсер «Непобедимый», пограничный флот. Приказываю вам остановиться!
— Сохраняйте радиомолчание, — приказал Сергей Борисович радисту. — Попробуем оторваться.
Капитан кивнул старшему помощнику, тот достал мобильный телефон и позвонил на «Быстрый».
— Испортить им руль и винты! — сказал Цаплин капитану «Быстрого».
— Есть! — послышалось в трубке.
Эсминец «Быстрый» отстал от «Андрея Кочанова», развернулся, и стал правым бортом к крейсеру. «Чайка» прикрывала его сзади. «Быстрый» выпустил торпеду. Крейсер попытался увернуться, но было поздно: торпеда прошла за кормой, и отбила руль и оба винта. «Непобедимый» оказался обездвижен. Но не сдался, а открыл ответный огонь. «Быстрый» и «Чайка» перешли в отступление, догоняя танкер. Но вдруг что-то случилось. Крейсер на миг взлетел в воздух, потом снова упал в воду. В нём зияла огромная сквозная пробоина. Ещё несколько секунд «Непобедимый» держался на плаву, а потом развалился на две части и затонул. И в облаке дыма и водяного пара на миг показался ещё один эсминец. Эсминец, выкрашенный под тигровую шкуру, который никто не заметил.
— Я же говорил, испортить им руль и винты, а не топить! — кричал Цаплин в телефон.
— Но, мы не топили, — оправдывался капитан «Быстрого». — Стреляли, как вы приказывали — по рулю и винтам…
— Дур-рак! — прорычал Цаплин, и выкинул мобильник за борт. — Ой, дура-ак!
— Ладно, Миша, не ори, — сказал Сергей Борисович. — От погони избавились, это — главное. А как — уже дело пятое.
— Ой, пятое, пятое… Пока пятое, а как узнают! — залепетал Цаплин, жалея утраченный дорогой мобильник, который сам же и «казнил».
— Не узнают, — отрезал капитан. — Господин Росси позаботится об этом.
— Плюнет на тебя «господин Росси»! — выплюнул Цаплин. — Разуй глаза, «слепой Пью»! если у них что-то провалится — ты же первым и загремишь под статью!
— Да ну тебя! — огрызнулся Сергей Борисович и подозвал матроса. — Становись за штурвал, — приказал он матросу. — Курс — полный назад, возвращаемся в нейтральные воды. Что-то намудрил наш Мезенцев с фарватером… — пробормотал капитан себе под нос и уполз в капитанскую каюту — звонить Мезенцеву.