Угроза подействовала. Додик бросил мычание и сказал:
— Не надо «слоника» у меня — клаустрофо́бия.
— Не «фо́бия», а «фоби́я», — поправил Сидоров.
— Не надо «слоника», — повторил Додик. — Я, честное слово, не знаю, где они. Да, я их отводил, но только туда, до пещеры. А потом приходили какие-то люди. Тогда я уходил, потому что они меня прогоняли. Я и сам дальше, в саму пещеру, не ходил.
— И что это за люди такие? — спросил Пётр Иванович.
— Не знаю, — выдохнул Додик. — Может быть, Сумчатый знает. А я, знаете, сам в ауте…
Глава 62. Спелеологи-профессионалы
Пётр Иванович договорился с начальником райотдела, чтобы тот выделил двоих часовых — чтобы охраняли изолятор и днём, проверяя документы у всех, кто пытается туда зайти. Серёгин не хотел потерять таких ценных свидетелей, как Уж и Додик. Да и Батона жалко, вернее, его жену: она не виновата, что её муженёк — картёжник и бывший вор…
Пётр Иванович пригласил группу настоящих спелеологов, чтобы снова спуститься в катакомбы под домом Гарика. Их было четверо. Руководитель группы, которого звали Афанасий, сказал Серёгину по телефону, чтобы он ехал туда, к дому, а они подъедут сами.
Пётр Иванович и Сидоров на служебной машине отправились к дому Гарика. Погода, наверное, испортилась до следующей весны. Воздух был холодный, как в декабре месяце, часто шёл дождь, и даже какой-то мокрый снег.
— Надо обязательно брать этого Сумчатого, — говорил по дороге Пётр Иванович. — Он, наверное, сейчас затаился. Его, небось, предупредили, что мы собирались накрыть его на Поляне Сказок.
— Да, уж, — согласился Сидоров. — Мы пять часов там проторчали… И как мы теперь его достанем?
— Выбьем у Додика его адрес. Он брешет, про то, что не знает его.
Пётр Иванович свернул с улицы Университетской во двор и остановил «Самару». Спелеологи уже приехали. Во дворе стоял их микроавтобус. Серёгин понял, что это — они, потому что на микроавтобусе было наклеено изображение человека в каске с фонариком и девиз: «Нам покорятся пещеры!». Спелеологи оказались разного возраста. Афанасий был самый старший: ему было лет тридцать. Остальным — от восемнадцати до двадцати пяти. Среди них была одна девушка, по имени Юля.
— Надо сначала просветить его, — сказал Афанасий, принеся из микроавтобуса эхолот. — И составить примерную карту ходов.
Афанасий установил прибор на крышке люка, потому что она была ровная, и включил его. На экране замигали какие-то чёрно-белые пятна и полоски. Афанасий водил высокочастотным излучателем из стороны в сторону.
— Так, — наконец сказал он. — Я вычислил путь к пещере. Но она глубиной всего метров двести. Вот тут — всё, глухо.
— Тут дверь, — сказал Пётр Иванович. — Мы с Сидоровым прошли тогда, точно, метров двести. А потом наткнулись на дверь.
— Надо спускаться, — заключил Афанасий.
— Подождите, — сказал Пётр Иванович. — Там могут быть бандиты. Надо сначала вызвать спецгруппу.
Люди проходили мимо и оглядывались: что это там за сборище такое? В масках даже приехали: убили кого-то в подвале, что ли?
Спускались по одному: по очереди протискивались в найденный милиционерами лаз. Шли тоже гуськом. Получилась довольно длинная цепочка. Но теперь они не наугад лезли, а по карте, составленной Афанасием. С помощью этой карты они быстро достигли ступенек и входа в пещеру. На головах спелеологов были каски с фонариками, как у человека на наклейке на их машине. Они ярко освещали путь. Сидоров вывел собственное правило нахождения в пещере: не смотреть на тень и в боковые ходы — и строго его придерживался. По ступенькам спускались осторожно, потому что они были покрыты скользким мхом. Сидоров таки заглянул случайно в один из боковых ходов. И, кажется, снова увидел там глаза. Но на этот раз они появились лишь на миг и быстро пропали. Вдруг впереди мелькнул какой-то человек и молниеносно шмыгнул в темноту.
— За ним! — скомандовал Пётр Иванович.
Бойцы спецназа вырвались вперёд и побежали за незнакомцем.
— Проверяйте боковые ходы! — кричал Пётр Иванович. — Он мог туда забиться! Осторожнее, у него может быть оружие.
Человек недолго скрывался. Его обнаружили довольно быстро и привели в наручниках. В свете фонарей Пётр Иванович разглядел его хорошенько и увидел, что это — не Сумчатый: у пойманного только начало расти брюшко, и не Интермеццо.
— Отпустите меня, — сказал человек.
— Вы задержаны, — ответил ему Пётр Иванович.
Когда добрались до металлической стены с дверью (сантехника, кстати, уже не было), послышались удивлённые присвисты и бормотание.