- Эй! Здесь кто-нибудь есть?! – кричал Пётр Иванович, светя фонариком в темноту.
Эхо отражало его голос, повторяя его многократно, разнося дальше по штольне.
- Есть-есть-есть! – казалось даже, что кто-то отвечает.
Но милиционеры никого не находили. Они шли прямо, не заворачивая в боковые ходы, чтобы не заблудиться. Штольня тянулась далеко вперёд. Где-то там, в темноте, она вдаётся в забой. Пётр Иванович крикнул ещё раз. Никто не ответил, зато с потолка посыпалась земля. Серёгин замер.
- Поворачиваем назад, – прошептал он. – Сейчас обвал начнётся...
Милиционеры развернулись, и стали быстро уходить назад, но Муравьёв вдруг остановился и сел на корточки около какого-то предмета.
- Сева, – поторопил его Пётр Иванович. – Выбираемся.
- Я нашёл что-то, – старший лейтенант поднял предмет пакетиком. – Мобилка.
- Пошли, Сева, потом посмотришь, – сказал Пётр Иванович.
Только милиционеры выбежали на улицу, как где-то в глубине штольни раздался грохот – это потолок обрушился, завалив её навсегда. Из пещеры полетела пыль.
- Фу-ух, еле успели, – отдувался Усачёв.
- Да уж, – согласился Сидоров, глядя на облако пыли и тоже отдуваясь.
Муравьёв вертел в руках мобильный телефон, найденный в штольне.
- А ну-ка, – Пётр Иванович взял находку из рук старшего лейтенанта. – Да это же – телефон Григория Григорьевича!
Ура! Майор Синицын здесь был! Наверное, здесь был и Карпец. И, вот, Муравьёва сюда затащили...
Телефон был давно разряжен. Пётр Иванович и его тоже положил в пакетик для вещдоков.
- Нужно будет снять отпечатки пальцев. А теперь – к Батону!
====== Глава 60. Поимка Батона. ======
Батон, действительно, хотел исправиться. Женился, пошёл работать. Он, и правда, больше ничего не воровал, не похищал машин, не дружил с другими ворами. Но его постигла неудача. Однажды Юрий «Батон» решил развлечься, зашёл в казино и проиграл там в три раза больше денег, чем имели он и его жена вместе взятые. Победитель – молодой человек, хорошо одетый и, судя по виду, любящий только себя, сказал, что простит долг, если Батон его отработает. Батону некуда было деться. Столько денег он никогда не заработает слесарем-сборщиком, а снова идти воровать – не хотелось. Батон согласился. Молодой человек, который назвался Колей, сказал, что Батон должен будет делать то, что он ему скажет по телефону, а «конспирацию он обеспечит».
И вот, этот Коля и приказал Батону сначала переехать и назваться Васей, а потом – притвориться сумасшедшим и попасть в психиатрическую больницу. Это Коля позаботился, чтобы «буйного» Батона посадили напротив Карпеца в палату без звукоизоляции. Батон втайне от всех держал у себя мобильный телефон, с помощью которого связывался с Колей. Сейчас Коля сказал ему сбежать. Батон выполнил приказ. Ночью он не лёг спать, а дождался, когда санитары, которые делают ночной обход, пройдут мимо его палаты. Когда послышались их шаги, Батон завыл:
- Заклинаю именем Хогвартса, откройся, дверь!
Санитары, конечно же, решили успокоить разбушевавшегося пациента, чтобы не перебудил остальных. Их было двое, но Батон был бандит, и умел напасть сзади и оглушить противника. Когда они зашли в тёмную палату и стали нашаривать выключатель, Батон из темноты стукнул стулом одного и второго. Закрыв дверь, он переоделся в форму санитара. На того, который был поменьше, Батон натянул свою пижаму и положил его в свою кровать, укрыв одеялом. Второго – затолкал под кровать так, чтобы его не было видно. Проделав всё это, Батон вышел из палаты и запер её на ключ. А потом прокрался к выходу и был таков. Когда врач делал утренний обход, он заглянул в палату Батона, увидел на кровати оглушённого санитара, и подумал, что пациент спит. Так вот Батон и убежал. Доложив о побеге Коле, он получил приказ «Прибыть на базу». «Базой» считалось то казино, где Батон впервые встретился с Колей. Но, прежде чем «прибыть на базу», Батон решил заскочить в ту квартиру, где он жил под именем Васи – переодеться и забрать заначку в виде двухсот гривен, которые он спрятал под матрас. Такой уж был Батон – жадный. Добравшись до своего «конспиративного жилища», Батон перешёл двор и вошёл в подъезд. Он не обратил внимания на припаркованную во дворе машину – мало ли кто там паркуется! И вот, Батон поднимается по ступенькам на свой этаж, и вдруг – видит возле своей квартиры четверых человек. Одного из них Батон сразу узнал: это был Серёгин. Бандит попятился назад, но милиционеры заметили его.
- Стой, Батон! – закричал Пётр Иванович, догоняя припустившего вниз по лестнице преступника.
Батон выскочил из подъезда и помчался со всех ног, куда глаза глядят. Он думал, что по дороге сможет украсть какую-нибудь машину и на ней оторваться от преследования. Оглядываясь, Батон видел, что четыре милиционера догоняют его. Преступник перескочил через низкий забор и помчался прямо по чьим-то клумбам под окнами очередного дома., топча цветы. Потом он выбежал на пятачок, где бабушки торгуют семечками, и побежал в сторону шахты мимо закрытых ларьков. Снова оглянувшись, Батон увидел, что хвост отстал, и остановился передохнуть. И тут, откуда ни возьмись, перед ним выпрыгивают трое преследователей, а сзади подходит Серёгин.
- Ну, всё, Батоша, ты попался, – сказал Пётр Иванович. – Руки вверх.
Батон увидел, что Сидоров целится в него из табельного пистолета.
- Упс... – простонал он, съёживаясь под дулом. – Не надо... Я больше не буду, – заныл бандит, как маленький мальчик. Батон боялся пистолетов. Однажды в перестрелке его задели за мягкое место, и он почти месяц не мог сесть. Поэтому, опасаясь новой перестрелки, Батон послушно протянул Петру Ивановичу свои руки, чтобы тот надел на них наручники.
====== Глава 61. Появление Додика. ======
- Я... Я в карты проиграл... – мямлил Батон. – Я не хотел...
- Стыдно тебе должно быть, – покачал головой Пётр Иванович. – Такая жена у тебя хорошая, я ты такой вот прохвост.
– Ну, я же говорю, что в карты проиграл, – настаивал Батон. – Какому-то Коле, или Толе... Знаете, сколько продул?
- Нет, – сухо ответил Серёгин.
- Пятнадцать тысяч долларов! – взвыл Батон и схватился руками за взъерошенную голову.
- Ого! – изумился Серёгин. – Как это ты так ухитрился?
- Да, вот, – заныл Батон. Все играл, и играл... И проиграл. Этот Коля сказал мне, чтобы я отработал. И я работал.
- Это Коля сказал тебе прикинуться психом? – поинтересовался Пётр Иванович.
- Он, – затряс головой Батон. – Коля этот мерзкий. Я должен был ему из психушки звонить и говорить, что там тот ваш Карпец делает. А потом я украл у санитара ключи и ночью впустил Колю к Карпецу. Он его забрал куда-то, а я потом закрыл палату и вернул ключи санитару. Незаметно подложил.
- И куда Коля повёл Карпеца? – спросил Пётр Иванович.
- Понятия не имею, – пожал плечами Батон. – Он мне не говорил, куда кого ведёт. И, вообще, он мне велел помалкивать.
- Он всем велит, – фыркнул Сидоров. – Этот Коля? – сержант протянул Батону фоторобот.
- Да, он, окаянный! – зарыдал Батон. – Да чтоб он провалился куда-нибудь!
- И что, Карпец не сопротивлялся, когда этот твой Коля его повёл? – осведомился Пётр Иванович.
- Нет, – протянул Батон. – Карпец какой-то забацанный был. Я даже не знаю. Я сам обалдел, честно говоря. Он шёл, как овца.
- Гипноз, – проворчал Пётр Иванович. – Коля тот ещё фрукт. Ладно, Саня, отведи этого картёжника в изолятор. Глаза бы мои его не видели!
Батон состроил «бровки домиком» и заискивающе так заглянул Петру Ивановичу в глазки:
- А вы меня не отпустите? – виновато так улыбается!
- Нет уж, – отрезал Серёгин. – Придётся тебе отсидеть.
Сидоров схватил Батона под локотки и вывел в коридор.
- Ой! – ойкнул Батон. – Больно!
- Не развалишься! – буркнул Сидоров.