- Алё? – сказала Лерочка, не в силах побороть любопытство.
- Здравствуйте, Лерочка, – услышала она знакомый голос.
- А как вы узнали мой номер? – удивилась Лерочка. – Я же вам его ещё не говорила...
- В салоне я мог стоять в очереди за вами, – ответил собеседник.
Лерочка попыталась вспомнить, кто стоял за ней в очереди. Полная дама в рыжей шапке? Нет. Сутулый и худой гражданин с редкими усиками? Не хотелось бы... Девушка с выжженными осветлителем волосами? Тоже – нет.
- Родион Робертович пригласил меня в ресторан, – весело сообщила счастливая Лерочка собеседнику, подкрашивая реснички.
- Он вычислил вас, – заключил собеседник. – Никуда не ходите. Вообще, не выходите из дому. Заприте хорошо дверь и не отвечайте никому, кто бы к вам ни пришёл, или позвонил по телефону.
- Ну, для чего всё это? – недовольно протянула Лерочка. – Я просто понравилась Родиону Робертовичу, вот и всё. Да, и он мне нравится: он такой добрый...
- Он – бандит, – отрезал собеседник. – И, если...
Дверной звонок запел песню «Торреодор».
- Это – Родион Робертович! – обрадовалась Лерочка, бросив телефон на туалетный столик.
Она подбежала к двери и открыла её, не спрашивая даже, кто там. Это и, правда, был Родион Робертович «Чеснок». Этот элегантный дорогой костюм так ему подходит!
- Добрый вечер, Лерочка, – в который раз улыбнулся Чеснок. – Вы готовы?
- Да, да, – подтвердила Лерочка, натягивая плащик на своё превосходное платье.
- Вы великолепны! – оценил Чеснок.
Лерочка зарделась, потупившись.
Чеснок повёз Лерочку в самый дорогой ресторан в городе – «Донбасс Палас». А какая у Родиона Робертовича машина! «Мицубиси – Харизма». Лерочка такие только иногда видела на улице.
Припарковавшись на парковке рядом с белым лимузином, Чеснок подал Лерочке руку, помогая выйти из машины. Швейцар учтиво открыл перед ними дверь, и Лерочка в первый раз за свою жизнь окунулась в золотую с красным роскошь ресторана. Лерочка была восхищена и восторженна. Да это же – настоящий бал в королевском дворце! Все нарядные. На небольшой круглой сцене играет живой оркестр. По просторному залу, освещённому огромной хрустальной люстрой, кружатся танцующие пары. У стен стоят белые скульптуры под античность. Круглый свод зала поддерживают ионические колонны.
Чуть в стороне, в нежном полумраке, стоят столики. Родион Робертович повёл Лерочку к VIP-столику на две персоны. Они сели друг напротив друга. Тут же появился ловкий официант и подал им меню. Лерочка читала названия блюд. Многие из них она видела впервые.
- Я на диете, – сказала Лерочка, поборов робость. – В такое позднее время я могу позволить себе только капустный салат без заправки и минеральную воду без газа.
Насчёт капусты Родион Робертович не возражал. А вот, когда услышал про минералку, сказал:
- Лерочка, но почему же – минералку? Тут такие прекрасные вина. Попробуйте, например, «Божоле» семьдесят четвёртого года. Или...
- Я не пью, – перебила Лерочка. – Моя диета запрещает алкоголь.
Чеснок согласился с Лерочкой, сказав, что уважает её взгляды и не хочет навязывать ей ничего. Официант записал заказ в книжечку и растворился.
Беседуя с Родионом Робертовичем об искусстве и поэзии, Лерочка никакого внимания не обращала на тихого и незаметного человека, который сидел за соседним VIP-столиком и пил безалкогольный коктейль. Да она даже и не смотрела на эту серую личность! Ведь перед ней был блистательный Родион Робертович! Какой он образованный, начитанный! Сколько всего знает о поэтах и художниках! А Лерочка не знает ничего: в школе училась плоховато, институт закончила едва-едва...
А потом он пригласил её танцевать. Родион Робертович танцевал прекрасно. У него оказалось потрясающее чувство ритма и ловкость, как у настоящего танцора. А вот, Лерочка не дружила с танцами: она даже один раз на ногу наступила Родиону Робертовичу. Но он вежливо сделал вид, что ничего не произошло. Хотя про себя – дико заорал и покрыл всё матом, ведь Лерочка каблучком наступила!
Лерочка очень не хотела покидать бал. Но у неё был режим дня. Она жила по часам и уже и так нарушила все свои правила, пропустив вечернюю гимнастику и время ложиться спать.
- Простите, пожалуйста, Родион Робертович... – начала она.
- Можно просто – Родион, – перебил Чеснок. – И на «ты».
- Про... сти, но мне уже пора домой. У меня... режим дня...
- Я так не хочу расставаться с вами, – огорчился Родион Робертович. – Вы так прекрасны.
- В понедельник я приду на работу... – пролепетала Лерочка.
- Я обязан уважать желание дамы, – произнёс Чеснок, подозвав официанта.
Когда Родион Робертович и Лерочка выходили из «Донбасс – Паласа», серый и неприметный человек вышел за ними. Как только они отъехали с парковки, этот человек влез в стоявшую поодаль, у подземного перехода, старую «Ниву» и тоже выехал на дорогу.
====== Глава 77. Опасности и приключения. ======
Серого и незаметного водителя старой «Нивы» звали Генрих Артерран. Он видел перед собой «Мицубиси» Чеснока и неотступно следовал за ним. Лерочка жила далеко от центра – в Пролетарском районе. Поэтому ехать пришлось довольно долго. «Мицубиси» свернул на короткую прямую дорогу, идущую мимо большого террикона через обширный незастроенный пустырь с маленьким озером в сторонке.
И вдруг старой «Ниве» преградил путь самосвал с полным кузовом камней. Генрих Артерран едва успел затормозить, а так бы врезался в этот самосвал. «Что за чёрт?» – удивился Артерран. И тут же увидел, как из кабины самосвала выпрыгнул человек и пошёл прямо к его «Ниве», вытащив пистолет. Пуля пробила лобовое стекло, пролетев у самой головы Артеррана. Артерран выскочил из машины на улицу. А незнакомец снова целился. Артерран перескочил через свою «Ниву», спрятавшись за ней. Вторая пуля незнакомца ударила в машину, пробив бензобак. Из дыры фонтаном хлынул бензин. Артерран неожиданно появился за спиной напавшего и стукнул его, швырнув на землю. Падая, незнакомец случайно выстрелил, роняя пистолет, и попал в лужу бензина. Бензин мгновенно вспыхнул, обдав жаром, а за ним загорелась и «Нива». Человек хорошенько треснулся об асфальт, разбив лицо, однако, оставался в сознании и тянулся к своему пистолету. Но Артерран оказался проворнее. Он схватил пистолет из-под носа незнакомца, и со словами:
- Не играй с огнём! – скрылся в самосвале, и рванул прочь.
Только он отъехал, как «Нива» с грохотом взорвалась, разбрасывая пылающие ошмётки. Камни в кузове замедляли движение, а ведь сейчас дорога каждая секунда, ведь в каждую из этих секунд могла погибнуть Лерочка! Поэтому пришлось свалить камни прямо на шоссе...
Чеснок проводил Лерочку до её квартиры. Прощаясь, он изысканно поклонился и поцеловал ей ручку.
- До свидания, Родион Ро... – начала Лерочка и осеклась. – Просто – Родион, – засмеялась она.
- Спокойной ночи, Лерочка, – сказал Чеснок.
Он уехал на лифте вниз, а Лерочка ещё долго смотрела ему вслед, прежде чем закрыть дверь.
Чеснок вышел на улицу, сел в свою машину и отъехал от подъезда Лерочки во двор. Там он вышел из машины, заперев дверцу. Забрался на детский турник и вытащил мобильный телефон.