Оборачиваясь по сторонам, она пыталась найти того, о ком идёт речь. Если она правильно поняла — Габриэль где-то здесь и даже близко. Парней здесь было немало и понять — кто здесь Габриэль — было очень трудно. Все они общались либо своей мужской компанией, либо с девушками. В руках каждого было по стакану алкоголя, а некоторые ещё и курили. Запах был отвратительный, даже для курящей Воскресенской.
— Хэй, Элис! — Жаннет появилась прям перед лицом одногруппницы и осмотрела её наряд. — Выглядишь очень круто.
Сама она была в бэгги джинсах и укороченном чёрном лонгсливе, показывающем её прокол на пупке. Она сама выглядела очаровательно, даже сделала укладку на свои кудрявые волосы.
— Спасибо, ты тоже. — Россиянка улыбнулась и взглядом стрельнула на напиток в руках темнокожей.
Жаннет протянула ей пластиковый стакан с золотистым содержимым.
— Только не спрашивай, что там.
Алиса приняла, чуть пригубила и почувствовала терпкий вкус, в котором сладость почти сразу сменилась горечью.
— М-м… крепко, — тихо сказала она.
— Здесь всё крепко, cariño², — усмехнулась Жаннет и кивнула куда-то за её спину. — И люди, и напитки. Здесь принято угощать чем-то… что помогает чувствовать себя в тон вечеру. Хочешь, познакомлю с Николасом?
Тревожный взгляд в сторону Джилл, которая уже отошла от Алисы и начала диалог с другой девушкой. Ей сказали не знакомиться и даже не подходить к этому парню, неужели Жаннет его знает? И может знать то, почему его стоит избегать? Очень много вопросов по поводу инциатора вечеринки, но она всё ещё ищет Габриэля.
Алиса сделала ещё один осторожный глоток. Напиток обжёг горло чем-то пряным и тягучим, будто мёд, смешанный с металлическим привкусом. В висках отозвалось тихим гулом — или это просто басы из соседней комнаты били по черепу.
— Пошли, — Жаннет мягко, но настойчиво взяла её за запястье.
В гостиной, словно в калейдоскопе, перемещались люди — кто-то в пиджаках, кто-то в полупрозрачных платьях, кто-то вообще босиком. В углу пара мужчин в одинаковых белых рубашках переговаривались шёпотом, периодически оглядываясь на дверь. Жаннет прошла чуть вперёд и произнесла негромко:
— А вот и он.
В голове у рыжей девушки были мысли лишь о том, как бы ей найти Габриэля и почему Джилл её оставила. Здравый смысл перемешался с алкоголем и перестал функционировать, поэтому в ответ она лишь спросила:
— Габриэль…?
— Нет, — темнокожая девушка в джинсах кивнула куда-то вперёд и добавила, — Николас.
Последнее её слово звучало громче и потому парень с каштановыми волосами, острыми скулами, выразительным носом и карими глазами обернулся на них. Длинные волосы доходили до кончика носа, а сильные руки приобнимали какую-то девушку. Он улыбнулся и улыбка эта была адресована Жаннет, а вот Воскресенская с недоверием снова осмотрела его полностью.
Этот парень выглядит на все 10/10, вызывал внутри двже смущение, а эти щенячьи глаза смотрели в самую душу. Даже Алиса, не имевшая ранее никаких отношений и близкого контакта с мальчиками, почувствовала, как внутри неё что-то взорвалось. Бабочки или гусеницы — неизвестно, но она понимала, что он внешне прекрасен.
— Это Элис, она из России. Моя одногруппница, — Жаннет приобняла девушку и та кивнула, опустив голову.
— Приятно познакомиться… — голос Алисы предательски дрогнул, но она надеялась, что в шуме вечеринки этого никто не заметит.
— Взаимно, Элис, — Николас произнёс её имя медленно, будто пробовал его на вкус. — Николас, но близкие зовут просто Ник.
К чему было дополнение о близких, если она таковой не является? Сделав ещё глоток, девушка попыталась отвлечься, а Жаннет общалась с Николасом о чём-то своём на испанском.
Он будто почувствовал иностранное смятение и вдруг улыбнулся так, что внутри всё похолодело. На этот раз он это сделал в адрес новой знакомой.
— Пойдём, я покажу тебе дом. Тут есть места потише.
Она знала, что Джилл велела держаться от него подальше. Знала, что стоит сказать «нет». Но ноги словно сами двинулись за ним, сквозь музыку, смех и сигаретный дым. Жаннет крикнула вслед лишь краткое: “Если что — зови!”. Он вышел из помещения на свежий воздух, где никого не было, помимо сверчков. Видимо всем, кто с общежития, придётся ночевать здесь и ранним утром бежать принимать душ и переодеваться. Он достал из кармана фруктовую “HQD”, делая глубокую затяжку. Он осматривал её с какой-то жадностью, не голодным взглядом, но достаточно желающим узнать что-то, что скрывали эти холодные глаза, волосы цвета ржавчины и руки с парой шрамов из прошлого. Он не был каким-то наглым или самоуверенным, хоть и думалось иначе изначально.