Так прошёл ещё день,неделя,месяц.Граф решил держать себя в руках.Он же не какой-нибудь сопливый юнец!!!Он Ричард Морган!!!Не стоит терять голову из-за красивой женщины,тем более,что эта женщина его подопечная.Не нужно терять честь и достоинство настоящего мужчины,который обещал защищать и оберегать.Он выведет её в свет,найдёт ей мужа и выдаст замуж за достойного человека,который будет любить Габриэлу больше жизни.Ничего конечно,что от этой мысли графа трясло как от лихорадки,ничего главное не терять честь и достоинство.Он же,чёрт побери, Ричард Морган!
Целыми днями граф проводил время с подопечной.Он показывал той природу своих земель.Они часто ездили в старый замок Морганов.Правда вести Ричард стал себя более аккуратно,стараясь как можно реже прикасаться к девушке.Габриэла превратилась в настоящую молодую королеву:роскошные наряды и причёски,драгоценности и шелка.Всем этим её одаривал Ричард.Однако радости на душе у девушки не было.Граф стал более далёким и чужим.Он перестал шутить и веселиться,как раньше,когда она была помладше.Боялся даже лишний раз подать её руку,как будто она прокажённая.Девушка не понимала,что произошло,однако,в душе у неё промелькнула надежда,что Ричард тоже не равнодушен к ней и очень страшится этого чувства.Так и было.Мысли графа о воспитаннице стали навязчивыми.Морган постоянно представлял Габриэлу в своих объятиях.Мечты о ней стали постоянны.Ричард сильно похудел и осунулся.
"Что-то вид у тебя ,дружище,какой-то странный.Может ты заболел?",-спросил друга Гарри,когда они сидели пили виски в одном из своих любимых пабов.
"Нет,всё хорошо",-резко ответил Ричард,наливая очередную порцию виски.
"Может ты влюбился?",-аккуратно-вкрадчиво поинтерисовался Росс.Он уже давно догадывался,что друг испытывает к Габриэле явно не опекунские чувства.
"Может",-отрывисто сказал граф.
"И вы не можете быть вместе?",-спросил Гарри.
"Да",-с грустью в голосе вздохнул Ричард.
"Кто она,Ричи?Уж мне-то,своему другу,ты можешь сказать",-озабоченно произнёс Гарри.
"Ты её не знаешь",-сказал граф и закурил очередную сигару.
"Как не знаю?У нас общие знакомые и друзья.Как так?",-удивлённо спросил Росс.
"Но с ней ты не знаком.Гарри давай пойдём по домам.У меня куча дел.Плюс ещё я обещал сегодня помочь Габриэле выбрать для неё новую лошадь",-уставшим голосом произнёс Ричард и встал из-за стола.
"Хорошо,друг,пойдём",-согласился Гарри и последовал следом за графом.
Когда они очутились на улице,граф мигом вскочил на своего жеребца и рванул в сторону дома как ошпаренный.Росс долго смотрел другу вслед.Гарри никогда не видел Ричарда таким.Сколько бы не было у них неприятностей и проблем Морган всегда был стойким и сильным,в голубых глазах была отвага,а сейчас он выглядел каким-то потерянным и несчастным.Во взгляде графа читалась полная безысходность.О чем бы не заводили друзья разговор в этот вечер,всё темы сводились к воспитаннице Ричарда.Морган только о ней и говорил:Габриэла то,Габриэла это.Как будто всё остальное для графа потеряло смысл,всё кроме неё.Да.Его друг влюбился в свою подопечную.Да.Они не могут быть вместе,потому что у Ричарда есть жена,а Габриэла-его подопечная,почти дочка.А ещё у них разница в возрасте больше двадцати лет.Бедный,бедный его друг,совсем пропал.Надо найти ему какую-нибудь молодую симпатичную любовницу,чтобы отвлечь беднягу.С такими мыслями Росс не заметил,как дошёл до ворот своей усадьбы.
Лесли тоже старался уделять Габриэле больше времени.Младший Морган просто сдувал с девушки пылинки.Он влюбился очень очень сильно.На последнем балу отец и сын смотрелись немного комично,соперничая за внимание Габриэлы.Ни один из присутствующих гостей мужского пола так и не смог даже потанцевать с девушкой,так как она постоянно была в окружении Морганов.Старые сплетницы даже стали уже перешёптываться,что здесь что-то нечисто и начали косо поглядывать на девушку.Если в отношении внимания со стороны Лесли это выглядело нормально,то Ричард-его отец смотрелся подозрительно глупо.
В один из летних дней граф прогуливался по своему огромному саду и наслаждался прекрасной погодой и свежим воздухом.Светило яркое солнышко и на небе не было ни одного облака.Птицы напевали свои сказочные трели,а аллеи,извивающиеся словно гибкие змеи,местами утопали в пышной зелени кустарников и деревьев.Настроение,как ни странно,у Ричарда было хорошее.Он уже привык к своей участи влюблённого опекуна и старался просто наслаждаться моментами проведёнными рядом с "ней".С такой красивой,такой соблазнительной,какой желанной,такой....
"Отец,я хочу поговорить с тобой",-внезапно отвлёк от запретных мыслей Ричарда его сын -Лесли.