Когда Ричарду было шесть лет Мэрид умерла от лихорадки.Судьба опять забрала жену у Эшби.Ему в ту пору было уже семьдесят четыре года,и свою участь вдовца он принял уже спокойно,направив последние силы на воспитание своего единственного сына,которого так любил.
Дневник.глава 2.часть 1.
Шли годы.Ричард рос,и к двадцати годам превратился в достаточно привлекательного юного мужчину.Красавицы Шотландии толпами вились вокруг него,ожидая внимания и покровительства.Ричард был удачной партией для любой незамужней девушки:молод,богат,привлекателен.Нет,он не был красавцем,однако его внутренняя мужская сила и чарующее обаяние сводили с ума многих женщин.Его волосы, светло-русого цвета с рыжеватым отливом, непослушными локонами нисподали на ширкие плечи.У Ричарда были немного пухлые губы и выразительные светло-голубого цвета глаза.Нос был небольшой, немного широковатый,немного курносый, какой-то правильной,безупречной формы.Его своеобразная красота была даже немного дикой,необузданной,иногда казалась даже суровой.Фигура Ричарда была в виде треугольника:широкие плечи и узкие бедра.Заметно равитые мышцы рук и спины дополняли образ закаленного в постоянных тренировках тела.Средний рост не позволял его фигуре выглядеть массивно.С самого детства Ричард занимался конной ездой,фехтованием,стрельбой из лука и разного вида оружия.Характер его тоже не отличался особым спокойствием.Он был подобен урагану или торнадо:быстрый,шустрый,с огромной жизненной энергией и силой.Максималист,если что-то задумал,то делал все и сразу.Конечно,у Ричарда были многочисленные романы и увлечения,однако никто не волновал его сердце,никого он не любил.
Эшби,видя,что без его вмешательства дело так и не пойдет дальше свиданий на один вечер,решил сам найти жену своему сыну.Ричард так и будет прыгать от одной барышни к другой,а законных внуков не видать Моргану-старшему как своих ушей.Великолепная леди Кэтрин,так ее звали,стала той,кого выбрал на роль своей невестки Эшби.Воронова цвета копна длинных волос,темно-карие выразительные глаза,длинные черные ресницы,утонченная фигура и прекрасное, высокое происхождение-эта молодая женщина была способна свести с ума любого мужчину.Многие кавалеры добивались ее руки,однако ее отец-Ирвин Андерсон решил,что лучшей партией для его дочери будет Ричард Морган.
Эшби предлагал сыграть свадьбу поскорее,так как чувствовал он себя с каждым все хуже и хуже.Он хотел увидеть детей Ричарда и Кэтрин,удостовериться,что все у них хорошо,а потом спокойно покинуть этот мир.По ночам его Айли стала часто приходить к нему во сне,обнимая и целуя так нежно,звала его с собой.Эшби понимал,что скоро воссоединится с ней навеки.
Ричард же напротив,чувствовал себя каким-то потерянным и пытался отложить день свадьбы на более поздний срок.Он не любил Кэтрин,он никого не любил.Познакомившись пару лет назад,они станцевали пару танцев на балу и перекинулись несколькими фразами и комплиментами.Вот и все.Она привлекала его своей красотой и обаянием,с ней было весело,но не более того.Любви не было.Как,впрочем и у самой Кэтрин.Красавица обожала роскошь,балы,внимание мужчин и их ухаживания.Роль добропорядочной жены и любящей матери была ей чужда и ненавистна.Однако ее отец, закатил такой скандал,угрожая отвезти Кэтрин в монастырь,где она будет молиться до конца своих дней,поэтому ей пришлось покорно согласиться.Граф Ирвин очень переживал,что дочь своим поведением точно скомпрометирует себя,опозорив семью.Ее мать-Инесса, напротив поддерживала позицию Кэтрин,говоря.что выходить замуж надо только по любви.Просто не пришло еще время,не встретился тот единственный,предназначенный самой судьбой мужчина.
Однако 5 августа 1893 года состоялась самая грандиозная свадьба последнего десятилетия.Все самые богатые и влиятельные лорды,графы и маркизы и их жены были приглашены на торжество.Роскошные туалеты женщин и модные костюмы мужчин поражали своей красотой.Многие одели национальные костюмы и килты.Впрочем к концу ХIХ века шотландцы не соблюдали особую строгость в одежде.Кто-то придерживался старинных образов,кто-то шагал в ногу с современной модой.
Невеста была одета в ослепительно-белое пышное платье,на голове красовалась прозрачная длинная фата,однако особой радости на ее лице не было.Ричард же напротив,облаченный в светло-голубую рубашку(как раз под цвет глаз) и темно-синий костюм,развлекался как мог.Эшби почти силой заставил своего сына жениться на Кэтрин,пригрозив,что лишит его наследства и графского титула.Сначала Ричард,имея уж очень взрывной характер,был вне себя от ярости.Он категорически не хотел связывать себя узами брака.Немного подумав,Ричард решил,что ничего страшного не произойдет,если он женится.Ему нужен здоровый,законно-рожденный наследник.Пока он молод,то сможет вырастить и воспитать ребенка,побыть с ним на этом свете как можно дольше.Кэтрин,как нельзя лучше,подходила для этого:вынослива,красива,молода.А любовь?Что такое любовь?Ее можно найти в объятиях многочисленных любовниц.Причем проблем с противоположным полом у него-Ричарда Моргана никогда не было.Чтобы не расстраивать своего старого,больного отца он решил пойти на хитрость и согласился.Если уж он и вправду когда-нибудь влюбится,то можно будет и развестись.Имея такое количество связей и денег,у Морганов никогда не было проблем насчет документов и бумаг.