Не успели все трое войти в гостиную,как их взору предстала необычная картина:по лестнице со второго этажа бежала маленькая девочка лет пяти с двумя пышными хвостами.Лицо ее было мокрое от слез,а в глазах застыла горечь обиды.
"Не хочу,не буду я сидеть там!Надоело!",- когда малышка оказалась на самой нижней ступеньке лестницы,то увидела удивленные лица Ричарда,Агаты и Гарри.Девочка резко остановилась.В нее чуть не врезалась няничка Джейн,бежавшая следом.
"Леди Габриэла,почему бы вам не подняться со мной обратно,в детскую.Там мы можем поиграть,во что вы захотите",-стала уговаривать малышку женщина,нежно взяв ту за руку.
Однако ребенок пристально уставившись на Ричарда и Гарри,даже перестал плакать.Габриэла смотрела на друзей с большим удивлением и любопытством.Возможно,ее глазах,они были похожи на двух прекрасных принцев из старой,волшебной сказки.Такие разные и такие интересные.
"Кто это прекрасное дитя?",-Ричард обратился к Агате,уже догадываясь каким будет ее ответ.
"Это Габриэла-дочка Джека и Марии.Милая,маленькая девочка.Прекрасное бедное дитя уже все понимает.Но как сказать ребенку такое?Нет еще не время!",-ответила Агата и подошла к Джейн и малышке.
Взрослые не пускали Габриэлу во двор,чтобы та не видела слез всех присутствующих там, и не заподозрила что-то неладное.
"Привет,дорогая,почему ты плачешь?",-сросила Агата.
"Не хочу обратно в детскую!Там скучно мне уже.Не хочу!",-малышка топнула маленькой ножкой и протестующе посмотрела на Агату.
Ричард и Гарри внимательно смотрели на малышку.Габриэла напоминала маленькую фарфоровую куколку:темно-русые длинные,немного вьющиеся волосы,маленький курносенький носик,пухлые губки и выразительные зелено-серые глаза.Одета девочка была в нежно-розовое платье с множеством рюшей и бантов.
Внимание малышки привлек голубоглазый мужчина с очень добрым лицом(как у папы).
"Леди Габриэла,это сэр Ричард Морган и сэр Гарри Росс-друзья вашего отца.Поздоровайтесь с ними",-обратилась Агата к девочке.
Маленькая принцесса осторожно подошла к мужчинам и произнесла:"Добрый день.А где папа?".
Такого вопроса друзья просто не ожидали услышать и сначала просто опешили.
Ричард подошел к ребенку и,встав на одно колено,взял ее руку в свою:"Привет,Габриэла,я-Ричард,друг твоих родителей.Они сейчас очень далеко от сюда.А ты знаешь,что твои мама и папа очень любят тебя.Когда ты плачешь,им тоже очень грустно".
"Правда?Они расстраиваются,да?Когда они вернутся?",-она посмотрела Ричарду прямо в его голубые,словно бездонные озера,глаза.
Гарри внимательно смотрел на эту картину,и на его лице проскользнула мимолетная улыбка.
"Они пока не могут приехать,дорогая,однако просили передать тебе вот это",-Ричард взял малышку на руки и прикоснулся своими губами к щечке Габриэлы,которая была мокрая и соленая от слез.Взамен малышка одарила его такой искренней и очаровалельной улыбкой,от которой у того защемило в сердце.
От умиления няня Джейн и Агата не смогли сдержать слез.Потом Ричард поставил Габриэлу на пол,поправляя ей оборки на платье.
"Агата,я могу поговорить с тобой наедине?",-спросил Ричард молодую женщину.
"Конечно,Ричи,давай пройдем в библиотеку Джека",-ответила Агата.
Когда все трое сидели за огромным деревянным столом и пили горячий кофе,Ричард обратился к Агате:"А что будет с ребенком,ведь я слышал,что родственников у Джека и Марии уже нет в живых?".
"Не знаю,для начала надо найти ее опекунов.Только бы не попались какие-нибудь мошенники,которые будут распоряжаться деньгами малютки в собственных целях.А наследство у Габриэлы немалое.Один родовой замок чего стоит,не считая еще многочисленных счетов во многих банках Ирландии.Я бы сама взяла девочку,но у нас с мужем итак уже четверо детей.Нам очень тяжело.Поймите меня правильно.Пятого ребенка мне просто не разрешит взять мой муж.
"Я возьму ее",-сказал Ричард,внимательно посмотрев на Агату.
"Ты хочешь забрать девочку с собой?",-молодая женщина удивленно вскинула вверх брови.
"Ты что,дружище?Это же очень большая ответственность.А как отреагирует Кэтрин?",-начал отговаривать Моргана Росс.
"Как отреагирует моя жена меня совершенно не интересует.Я оформлю все документы и заберу ребенка с собой в Шотландию.Я обеспечу ее будующее и займусь ее обучением.В Эдинбурге есть очень хорошие пансионы для девочек,а потом когда она вырастет найду ей достойного мужа.Если бы что-то случилось со мной и мой ребенок остался один,я думаю,Джек поступил бы точно так же",-как отрезал,сказал Ричард и тут же закурил сигару.
Агата подошла к окну и устремив свой взгляд во двор произнесла:"Ричард,подумай очень хорошо.Ребенок -это не игрушка.На него нужно очень много сил и времени.А у тебя постоянно не хватает второго.Ты очень деловой человек,постоянно качуующий от одного города в другой.Ты будешь няньчить и баловать Габриэлу,а потом просто бросишь ее в том самом пансионе и пропадешь на несколько лет.А она привыкнет,что ты у нее есть,а потом полюбит тебя.Ты разобьешь ее маленькое детское сердечко.А захочет ли Кэтрин воспитывать чужого ребенка?Тем более у вас самих скоро пойдут детишки!Сколько вы женаты?".