Вот и сейчас – несясь в наги на полной скорости, – они весело болтали, вспоминая недавнюю встречу в подвале, и по очереди изображали упрямого гнома. Несколько раз маг прерывал разговор, показывая эльфийке памятные для него места города. Одинаково смеялся, тыча пальцем в те, где с ним произошло что-то забавное и в те, где когда-то ему было совсем не до смеха.
Отпустив наги, Дилион предложил Дариэль немного прогуляться. Свет от вывески «Весёлого кабана» и полная луна выгодно подчёркивали красоту эльфийки, побуждая мага к более решительным действиям. И им это удалось. Парень мягко взял руку девушки в свою. Та сразу же высвободила её.
– Мне нужно отправить почту, – соврала она.
– В Акравил? – решил подыграть её обману – а он был уверен, что его обманывают, – Дилион.
– Да, срочно.
– Хорошо, – выдавил из себя улыбку маг. – Тогда завтра у меня?
– Да.
– Хорошо. Пока, Дариэль.
– Пока, Дилион… А Габриэль… где остановился?
Вот это её и выдало. Её голос будто поломался на имени вампира, и следующие слова она не проговорила, а выдохнула. На это не обратили бы внимания Рогнар, Рида, Люта, покойный Прозос… Да никто не обратил бы. А Дилион обратил. Уши влюблённых очень чутко воспринимают любые изменения и колебания голоса тех, в кого они влюблены. Не сказать, что наш маг был по-настоящему влюблён… Но уши его уже заступили на усиленную службу – первыми приготовились к предстоящим боевым действиям… К любви.
– Не знаю, – не подал виду, что всё понял, Дилион. – Пока! Приятных сновидений!
– И тебе приятных! Пока!
*****
Зайдя в кабак, Дариэль быстро и ни на кого не смотря пошла к лестнице, ведущей на второй этаж. И всё равно её заметили. «Красавица!», «Куда спешим?», «Ночь ещё молодая!» – «посыпалось» на девушку со всех сторон.
В номере она быстро умылась, разделась, плюхнулась на кровать и принялась прокручивать в голове события сегодняшнего дня. То улыбаясь, то немного хмурясь, а то и вовсе прикусывая губу, думала о том, что, наконец, стала официальной охотницей, о своих испытаниях в Гильдии, о Дилионе с его намерениями насчёт неё… И, конечно же, о Габриэле. На самом деле, все её мысли вели к нему. Она теперь охотница? Всё благодаря Габриэлю, с которым она и будет сражаться бок о бок. Испытания в Гильдии? Как бы она хотела, чтобы Габриэль видел её точные попадания в цель и слышал, как её хвалили инструктора. Дилион с намерениями? Лицо Габриэля улыбалось ей и тут, как бы говоря: «Ну какой Дилион? Перед тобой вампир высший стоит!»
Пытаясь отвлечься, Дариэль взяла с тумбочки томик стихов Верлиса – прославленного эльфийского поэта, – и стала читать то, что всегда будоражило её кровь и уводило в сторону от любых раздумий. Сейчас это не сработало. Её реальные мысли были уже настолько будоражащими, что эффекта от проникновенных стихов не чувствовалось.
«Вот прилип! – с досадой подумала она о Габриэле и отложила книжку. – Стоит перед глазами и всё тут… Что в нём такого?»
Проворочавшись пару часов – всё это время пытаясь думать о чём-нибудь спокойном и уютном, – эльфийка, наконец, начала засыпать. И заснула.
Крики и шум потасовки под окном разбудили её, не дав погрузиться даже в первый сон.
– Ну что им каждую ночь неймётся?! – раздражённо проговорила она, подбежав к окну и закрыв его.
На улицу даже не посмотрела. Ночные драки возле «Весёлого кабана» были обычным явлением.
*****
Дилион пошёл домой пешком. Всю дорогу его мысли крутились вокруг Дариэль и Габриэля.
«Первая плата за мою авантюру… – думал он. – Вампир забирает самое ценное… А может и не забирает? Может она ему не нужна? Может у него есть любимая?»
Потом вспомнил, как Габриэль скашивал глаза на ноги эльфийки.
«Есть любимая или нет, но на Дариэль он точно настроился» – решил маг.
После нескольких посекундных анализов поведения вампира и эльфийки – большинство из которых убеждали его в том, что они сильно понравились друг другу – хотя были и те, которые давали надежду, что нет… – Дилион пришёл к нелёгкому, но очень удобному и во многом правильному решению. Решению, к которому зачастую приходят в таких ситуациях привлекательные, знающие себе цену парни, не обделённые женским вниманием:
«Будь что будет. Попытаюсь, конечно, ещё раз… Но – нет, так – нет. Навязываться не буду»
Глава 20
Солнце уже почти закатилось за горизонт, когда Габриэль, мечтавший сплясать «в этом волшебном мире», подошёл к «Весёлому кабану». Смеха, пьяных голосов и музыки слышно не было.
«Ещё не время веселья, – подумал вампир. – В лес пока сгоняю»