Задрав морду к небу, монстр снова издал свой фирменный рёв и окончательно идентифицировал себя перед нашим героем.
«Вот громкая тварюга!» - поморщился последний.
На маленькой голове громкой тварюги красовались короткие рожки. Тело было худощавым и жилистым. Передвигалось странное создание, как горилла - опираясь на передние лапы. Последние были заметно длиннее задних и выглядели весьма внушительно: мощные, мускулистые, с длиннющими когтями-лезвиями. Я назвал их когтями-лезвиями, потому что, с кустов, к которым они прикасались, сыпались срезанные кусочки листьев.
Внезапно детёныш Жуткого Когтя замер, выпрямился во весь рост и резко куда-то понёсся. Прыгая по деревьям, делая молниеносные перебежки по земле и снова запрыгивая на толстые ветки, вампир устремился за ним. Вскоре ему стало ясно, куда рвануло чудо-юдо. Пять крупных копытных - по виду напоминающих Земных зубров, только раза в два больше, - в панике бежали по лесу. Для Когтёнка их скорость была смешной. Такой же смешной, как скорость курицы для кошки. Монстр игрался. Бежал и прыгал не по прямой, а зигзагообразно - то приближаясь к жертвам, то отдаляясь.
При очередном сближении Когтёнка с последним бегущим «зубром» – на этот раз расстояние было всего около десяти метров, - раздался гром, и яркая вспышка осветила лес. Монстр наигрался и шарахнул по жертве молнией…
- Ни хрена себе! - вырвалось у преследующего их Габриэля.
«У людей бы уши в голову залетели… - оценил он мощь децибелов. - Про такой «шарах-барах» Дилион не говорил…»
Когтёнок тем временем подошёл (не забыв раза три прокрутиться вокруг своей оси) к обугленной туше, понюхал её и начал есть.
«Молодец! И поймал и зажарил сразу! – мысленно похвалил его землянин. – Как они его одолеют? – подумал он про команду Ракима. - Напьются, наверно, зелий всяких, приманку отравленную подкинут. Когда они уже припрутся?»
Он не слышал рёвов других Когтят и был уверен, что охотники придут именно за этим.
Прошло полчаса. Всё это время Габриэль на почтительном расстоянии следил за монстром, который после еды побежал по лесу.
Теперь он и сам понимал, что Когтёнок спокойно укокошит медведя-оборотня. Даже не используя молнии. Его скорость была просто феноменальная. Иногда он делал несколько стремительных прыжков, и вампир терял его из виду. Потом снова находил по звукам и запаху.
«Может пока в пещеры спуститься? Быстренько?» – подумал Габриэль, когда они пробежали мимо «тех самых» пещер. Запахи, исходящие оттуда, не оставляли сомнений в том, что они «те самые».
Так и решил сделать. Развернулся и попрыгал по деревьям в сторону промелькнувших холмов с пещерами. Никаких монстров и животных вокруг не было – никто не хотел встречаться с психованными «рогатыми гориллами».
«Только посмотрю и сразу смотаюсь! – пообещал сам себе наш любопытный герой. – Они, конечно, быстрые, но не для меня. Не догонят!»
Подходя к первой на его пути пещере, он почувствовал сильный запах Когтят. Внутри ему даже пришлось закрыть нос – настолько всё там пропахло этими созданиями.
«Не волшебная, надеюсь, пещера, - посмотрел Габриэль в сторону входа, когда немного углубился. – А то закроется ещё сама…»
Сталактиты вокруг напоминали острые зубы в пасти гигантского чудовища. Казалось, что эта «пасть» в любую секунду может начать перемалывать всех, кто имел глупость в ней оказаться. То есть вампира и несколько десятков крупных летучих мышей (тоже, кстати, вампиров). Насекомые не в счёт – думаю, их размер поможет им уцелеть в «мясорубке».
Постоянно оглядываясь и крутясь на триста шестьдесят градусов, Габриэль дошёл до распутья – пещера разделялась на три рукава. Из двух исходил более резкий запах Когтят. Землянин не стал устраивать считалочку - он выбрал тот проход из «запашистых», который был повыше и пошире.
Жутчайший рёв раздался из глубины выбранного им рукава, когда он прошёл по нему около пятиста метров. Вампиру показалось, что даже стены и камни вокруг заплясали. Он автоматически развернулся и пошёл обратно к выходу, думая: «ну его нафиг!». Потом остановился, постоял немного и решил продолжить свою рискованную прогулку.
«Одним глазком! – утешал он себя. – Одним глазком и дёрну! Фиг они меня догонят»