Примерно то же и с богатырём. Было бы намного проще, будь они просто призываемыми существами, послушными призывателю - не стану говорить "лучше", но точно "проще" - однако это не так. У них очень даже есть свои интересы и цели, пусть я их пока что не могу понять.
А надо.
Пожалуй, стоит спросить напрямую.
- К жене вернуться, а там посмотрим. - Богатырь тяжело вздохнул. - Хотя опасаюсь я, что оно не так просто будет.
Я кивнул.
- Будем надеяться, что удастся что-то сделать. Возможно, даже вернуть во времени в тот же момент, откуда вы пришли… но живым, очевидно. Но до того что?
Он пожал плечами.
- А там по обстоятельствам, вестимо. Не впервой. Не боись, не брошу, да и путь домой через тебя лежит.
- Рад это слышать… - пробормотал я, скорее себе. На секунду задумался о том, чтобы заключить контракт, но потом решил, что уж с кем, а с богатырём можно договориться и на словах. - Значит, осталось договориться о разделе прибыли. Или жаловании, если хотите.
- В смысле? - кажется, такого Добрыня не ожидал. Я пожал плечами.
- Ну, я вас призвал, я за вас в ответе, так что пока вы помогаете мне - я помогаю вам. В том числе питание, проживание, обмундирование… всякое такое. Во всяком случае, если вы хотите входить в мою команду. Так-то я не могу запретить действовать отдельно, и например только обмениваться информацией.
- На службу пойти предлагаешь? - осведомился он, скептически подняв бровь и изучая меня. Я снова пожал плечами.
- Не обязательно. Как бы так сказать… Вы в моей команде, пока не смогу вернуть вас домой, временный договор с взаимными обязательствами, не служба как таковая.
- Вроде дружины по старому образцу - задумчиво произнёс богатырь. - Ладно, кудесник. По рукам.
Я мысленно облегчённо вздохнул. Одна проблема решена.
- Не знаю.
- Это как "не знаю"? - я даже растерялся.
Девушка пожала плечами.
- Обычно, как это бывает с людьми. Разве люди обычно знают, чего на самом деле хотят? Они обычно просто живут.
- И плывут по течению - автоматически произнёс я. Шаари кивнула.
- Попытаться стать героем может быть интересно - заметила она. - И в целом работать на тебя пока что вполне приемлемо. Даже интересно. А дальше - зависит от тебя, полагаю.
Я хмыкнул. Вот оно как. Сложнее, чем я опасался, но и проще тоже.
Я кивнул.
- Значит, сделаю, что смогу.
- Мастер Пётр Первый, наймите меня.
…А вот это было неожиданно.
- Сперва я хотела вернуться домой, к родителям, - продолжила меж тем хоббитянка - а там уже решать, как жить дальше. Но потом, глядя на вашу команду… Я хочу внести свой вклад. Не уверена, больше отомстить, или сделать что-то, чтоб меньше такого было, как с нами… но что-то сделать. Я полезная, правда!..
Я вздохнул, заставив её умолкнуть.
- Давайте так. Мы посетим вашу данжу, а там и определимся, что, как, и кто с кем.
Она кивнула.
Как-то вот так вот всё и складывалось, наполовину по планам, наполовину само собой. Прошлый мой опыт в "данже" был довольно тяжёлым, и переломным для моей судьбы, с далекоиграющими последствиями, но молния не бьёт дважды в одно дерево.
Не бьёт же, правда?..
Я опустил взгляд на свой посох, на "Молнию" на поясе, и вздохнул.
По крайней мере, не должна бы бить без посторонней помощи.
Вторая экспедиция за сокровищами таинственной данжи была куда меньше числом, но куда более убедительной, что ли, видом. Не, в том "чёрном легионе" были здоровяки, не уступающие комплекцией Добрыне, но даже просто с доспехами было куда хуже. Магов, правда, было побольше, и не сказать что они были бесполезными, но так и я подусилился за прошедшее время вполне ощутимо. Ну и в конце концов текущему составу я доверял куда больше… хотя не стану врать, от присутствия того одержимого, при всей его криповости, я бы не отказался. Парень мне изрядно помог - как и я ему.
Ну, имеем тех, кого имеем, и меня это устраивает. В хорошем смысле.
В этот раз мы не стали никого оставлять в форте, поскольку не планировали туда возвращаться. Изучение данжи, возможно на два-три дня, и возвращение в Эльнс. Соответственно, всё добро, полегчавшее из-за израсходования запасов пищи, было с нами, и хотелось надеяться, что в обратный путь оно потяжелеет - сохранив численность команды.
Да уж, на последнее я очень рассчитывал, пусть даже обойдётся без добычи.
Вход в "данжу" выглядел как лаз в земле, меньше метра шириной, затянутый радужной плёнкой, в которой переливались обрывки образов… слегка похоже на мои сны. Сразу лезть туда, впрочем, мы не стали; требовалась толика подготовки, да и тащить с собой всё имущество не было смысла, так что лишнее следовало прикопать.