Для меня, однако, это было… ну, не идеальной работой, далеко нет, но очень неплохой. Истребление слаймов не давало чёрной кармы, но давало "лутинг", с которого то и дело падали медные монетки, помимо других предметов разной степени (бес)полезности; рассеиватель позволял легко истреблять малоуязвимых тварей с безопасного расстояния. Некоторые сложности были только с освещением, но факел и горсть камушков души обеспечивали более-менее приемлемый источник света, который при нужде можно было дополнить и огнём магии крови. Ну и не стоит забывать об "аурном сканировании", которое хоть и давало не "зрение", а "снимок местности", но "видимость" при этом была существенно лучше.
В общем, ничего удивительного, что уже через несколько дней меня начали называть "истребителем слаймов".
- За нами следят - сообщил Гримуар.
- Я заметил - ответил я. "Аурное сканирование" на самом деле не засекало живые существа напрямую, но они, видимо, поглощали магический импульс, поскольку оставляли в получаемой картинке чёрные пятна, и соответственно тоже были достаточно заметны. Хотя в случае помещений из-за многократных отражений импульса от стен было сложно определить точное местоположение, особенно когда живые существа держатся на расстоянии, сам факт следования кого-то за нами я заметил. - Есть версии, кто это?
- Нет, я только слышу присутствие чьих-то мыслей и внимания. Ничего конкретного.
Я кивнул. Хм, что бы это ни было, не вижу смысла рисковать, проверяя. Где там у нас ближайший выход?..
Карту канализации можно было купить, но ввиду наличия у меня собственной бумаги, а у Гримуара - некоторых грубых навыков картографирования, я составил собственную, не сильно хуже предлагаемой, зато бесплатную (и пополняемую с каждым выходом). Финансовый вопрос оставался больным, так что каждая монетка в счёт. Увы, боевые маги вне войны зарабатывают мало… По крайней мере, если не хотят рисковать и нарушать законы.
Учитывая, что проблему ориентирования в канализации решать приходилось не мне первому, там имелось изрядно отметок на стенах, благодаря которым было легко определить, где находишься сейчас, и соответственно быстро определить, где выход. Однако… Я только и успел дойти до ближайшего бокового коридора (если руины на поверхности и не были достаточно очевидным свидетельством исчезнувшего величия этих мест, широкие, разветвлённые, и до сих пор крепкие туннели канализации говорили об этом с предельной очевидностью…), когда сзади послышались крики и визг.
Очевидно, следовало поднажать к выходу; это резонно, правильно, полностью соответствует парадигме.
Поэтому то, что я остановился и развернулся, шло против моих убеждений и принципов действий.
Пожалуй, единственным… сдвоенным аргументом в пользу столь тупого поступка было знание о существовании кармы. Не знаю, идёт ли она мне в целом, не только в гачу, но даже если только - невмешательство в такой ситуации определённо принесёт свою порцию чёрной. Так что я убеждал себя, что только проверю, возможно там само всё решится, а если и вмешаюсь - то по минимуму.
То, что болезненный вскрик походил на девчачий - не аргумент в принятии решения. Как и возможная благодарность. Честно.
…Ну, разве что самую малость.
Четверо молодых негров пытались отбиваться дубинками от изрядного размера крыс, коих имелась стая в добрые пару десятков экземпляров. Вернее, трое колошматили грызунов-переростков, как могли, прикрываясь разлетающимися в клочья щитами из оплетённых лозой досок, а четвёртый… или четвёртая, сложно было сказать наверняка, швыряла в крыс мешочки, разлетающиеся какой-то пылью. Увы, чем бы ни было её(?) химическое оружие, заметного эффекта оно не оказывало, будь тому причиной охватившее крыс бешенство или то, что они были мокрыми: наверху недавно прошёл дождь, которые у моря бывали и не в сезон, и в канализации было больше воды, чем обычно.
Я прикинул ситуацию. Вздохнул. И применил припасённое заклинание.
- ЗАКРОЙТЕ ГЛАЗА!
Не знаю, послушались, или нет, но в любом случае эти четверо стояли на каменной дорожке спинами ко мне, так что тяжёлого вреда избегут.