Я кивнул.
- Хорошая штука, согласен. Да и в целом моё знакомство с местной кухней стало весьма приятным, спасибо вам. Однако у меня сложилось впечатление, что вы что-то от меня хотите.
- Не стану лукавить - мужчина кивнул. - Есть кое-что. Я хотел бы нанять вас для охраны и помощи в моей работе.
Хух. А это неплохой вариант. Я не делал секрета из своего заклинания перевода, и для чтения каких-нибудь древних текстов это может быть крайне полезно. Плюс продемонстрированная боевая мощь для охраны…
- Не то, чтобы я был против, скорее наоборот, но это зависит от условий - ответил я. - К тому же мне, вероятно, нужно будет наведаться в большой собор Эстлы.
- Мне и самому нужно наведаться в Академию, сделать доклад, зарегистрировать новое исследование… много всего - согласился археолог. - Собственно, я хотел бы, чтобы контракт включал охрану по дороге туда.
- Ну, в целом меня всё устраивает, но важны детали - заметил я. - Впрочем, уверен, что договоримся.
Договорились. Хотя тонкостей таки было порядком, и не только потому, что я не очень представляю местные расценки (скорее, совсем не представляю). В этом-то можно было положиться на Тодда - вряд ли он станет откровенно обманывать на деньги того, кто будет его охранять. Однако и без этого… Ну вот, например - проводить ли контракт напрямую, или через Гильдию? Напрямую - выгоднее, поскольку не придётся отдавать процент, но и в пользу посредничества есть свои аргументы. Я, к счастью, знал, что Гильдия хоть и не любит подобные прямые контракты, но особо не придирается, особенно в подобной ситуации, когда обстоятельства так сложились, и требуются таланты конкретного наёмника. В любом случае, плюсами посредничества Гильдии была в первую очередь её некоторая подстраховка, в основном на случай споров с нанимателем, и запись в послужном списке. Однако то и другое для меня были спорными аргументами. Если насчёт конфликта с археологом я не могу быть уверен, всякое возможно, то вот послужной список… На первый взгляд - это хорошо, репутация работает на тебя, но с другой - я уже, блин, вляпался в змеюку из-за серебряного статуса. Мне повторение подобного надо? Вот то-то и оно.
С другой стороны, репутация позволяет получать более выгодную работу… но она, опять же, может оказаться более опасной. А может и нет, тут уж как карта ляжет и кости выпадут.
Кстати, нужно будет поискать работёнку по зачистке мелкой нежити, и вот с этим нужно в Гильдию.
Тодд занялся своими делами, включающими организацию пути до Эльнса, столицы королевства… вылетело из головы. Эмиль, Гримуар и Шаари засели за свежекупленный букварь (мне тоже нужно будет) в постоялом дворе, где я снял комнату на сутки с возможностью продления. Ну а сам я направился на подзарядку батареек - в смысле, к храму Эстлы.
Не знаю, это снова нехватка ресурсов в маленьком городке, или общая политика церкви Эстлы такая, но этот храм вновь оказался в целом обычным зданием, отличающимся от окружающих на этой улице только горящей над дверью свечой. Брат Кетиан написал мне нечто вроде рекомендательного письма, - смесь оного с докторским рецептом и историей болезни, пожалуй - однако оно не понадобилось. Я ещё только потянулся к верёвке от колокольчика, когда входная дверь открылась, продемонстрировав мне немолодую благообразную - пожалуй, это слово подходит больше всего - женщину.
- Весь день вас жду - сообщила она. - Входите.
Неожиданно? Да не особо. Не сказать, чтобы я ожидал такого поворота, но и удивительного ничего не видел. Как и ожидалось, метка богини - это не просто так.
Если подумать, Саринге увидела во мне "отмеченность высшими силами". Вполне может статься, что и Эстла что-то заметила - раз уж она тогда общалась с паладином.
Боги, блин. Они всё порядком усложняют.
Большую часть внутреннего пространства здания занимала просторная комната со статуей девушки в белой хламиде, держащей в руках горящую свечу; у ног статуи лежали свежие цветы, сохраняющие аромат. Жрица подошла к статуе и легко коснулась её руки.
…Я с трудом сдержал желание отпрыгнуть, когда духовность запищала в голос. Была бы посильнее - заорала бы, а так имеем то, что имеем.