— Для Гильдии Авантюристов наступают выгодные времена — задумчиво продолжил мой наниматель. — Пожалуй, я очень вовремя вас нанял.
— А вот для всех остальных — не очень — я согласно кивнул. — Я так понимаю, в обычное время такие проникновения демонических видов редкость?
— Практически не бывает, да — согласился Тодд. — Боюсь, в других местах местным могло повезти куда меньше. Армию нежити так скопить не выйдет, но проблемы будут.
Н-да, что-то не в лучший момент я оказался в этом мире. «Владыка демонов», все эти проблемы...
Но тут-то я точно не при чём, в отличие от истории с Саринге. Не при чём же, верно?..
К счастью, никаких новых сайдквестов по пути в столицу не было. Или «к сожалению»? В конце концов, мы там хорошее дело сделали, и подзаработали на нём.
Ну, имеем то, что имеем.
По пути было порядком интересных разговоров. История о женитьбе доблестного Роспьеро, — Тодд настаивал на том, что это историческая личность, несмотря на изрядную стёбность историй о нём — истории о дарах и благословениях различных сущностей, которые временами похожи на проклятия, обсуждение «Владыки демонов», методов борьбы с ним, и исторические прецеденты всего этого... Было о чём поговорить, да. Гримуар, к слову, относился крайне скептически как к богам, так и к этой циклической истории с возрождающимся «главзлодеем», и считал, что тут что-то нечисто. Вообще он как-то очень уж настроен против богов, если подумать. Любопытно.
В любом случае...
— Ну да — согласился я. — Очень может быть, что тут какие-то свои скрытые заморочки или даже интриги. Но даже если так — нам-то что?
— Очень хочу надеяться, что ничего.
А он, похоже, размяк после встречи с Эмилем... Или, возможно, просто пообвыкся, привык ко мне? Поначалу было куда больше показной уверенности и категоричности...
В любом случае — беседы, групповое обучение языку, продолжающиеся попытки освоить ки и магию самоцветов... Не могу сказать, что путешествие было увлекательным, или тем более комфортным, но скучать всё же не приходилось.
К слову, я таки попытался передать Гримуару заклинание «Лёд», но результат вышел таким... бестолковым, мягко говоря. Оригинал должен был создавать направленную заморозку, а то, что получилось у Гримуара, больше всего походило на вспышку чёрного света, от которой в зоне поражения увядали растения. Зловеще, у любого нормального церковника должно бы вызывать желание отвести мага к ближайшему костру, и бесполезно для боя — урон оказался никаким, только трава и вянет.
Ну, что поделать, я и не ожидал, что будет просто.
Город был большим. Город был зрелищным. Город был фэнтезийным.
Три ряда каменных стен. Множество каменных зданий. Всё это с вершины холма, где помимо нас остановилось ещё несколько зевак, — туристическое место — уже выглядело красиво и зрелищно под светом рассветного солнца, но всё же в первую очередь взгляд привлекали далёкие, но хорошо заметные здания... скорее, «объекты» ближе к центру.
Во-первых, несмотря на всходящее солнце, вдали был отчётливо виден бьющий в небо столб белого света, вокруг которого можно было различить столбики поменьше и побледнее. Великий собор Эстлы, моя главная на настоящий момент цель. Место, что, как считается, имеет постоянный канал с небесами и своей богиней.
Во-вторых, окружённая прозрачной плёнкой защитной сферы перевёрнутая пирамида, над которой кружили параллельно плоскости «крыши» три цветных шара, красный, синий, и зелёный. Святилище Магии, оно же Магическая Академия Эльнса. Нет, это не то заведение, где работает мой наниматель; «Королевская Академия Эльнса» была отдельной организацией, куда менее зрелищной, хотя по словам Тодда две академии вполне активно сотрудничали. Однако Святилище — негосударственная организация, скорее уж даже организация-государство; там внутри свои законы, хотя пребывая снаружи маги подчиняются законам королевства.
Очевидно, это создаёт изрядно коллизий и сложностей, но не моё дело — я же не член Святилища. И хотя насчёт присоединения... ну, стоит разузнать, что и как, но всё это даже в теории — дело на будущее.
Ну и третьим был королевский дворец, вернее замок. Он не показушничал проявлениями сверхъестественных сил, но был велик, могуч, но всё же по своему изящен. Тяжесть и надёжность места, предназначенного в первую очередь защитить тех, кто скрываются за его стенами, сочеталась с огромными статуями и украшениями на стенах, и резными башнями, и веющими знамёнами... А то, что все эти «декоративные» элементы были неактивными сейчас элементами обороны, те же статуи — это гиганты-големы, только добавляло уважения к сооружению. Я там и деревья заметил, сады для самообеспечения... Круто, правда. Даже с моим отсутствием знаний о фортификациях, замках, и ведении осады, выглядело... впечатляюще.