Её контуры дрожали и перетекали, будто дым. Создание было безликим с длинными руками, заканчивающимися когтистыми отростками, которые то удлинялись, то укорачивались, словно живые.
— …Чёрный, — опасливо попятился где-то позади Шин. — Нет… Темнее чёрного!
Голова существа раскрылась словно цветок, который загорелся тёмным пламенем.
— БЕГИТЕ! — рявкнул Макото, даже не оборачиваясь.
— Но…
— ЭТО, МАТЬ ЕГО, ПРИКАЗ!
Они побежали…
А Тетсуяма остался.
— …Что? — взметнулись брови Рики, уже после того, как я отправил всем ориентировку на нового противника. — Этот желчный старикан попал в переплёт?
— Верно, — хмуро кивнул я. — Судя по всему он наткнулся на ту тварь, что убила Кимуру… Ладно, отбросить лишние мысли. Двигаемся дальше!
Мы продолжили путь по широкому извилистому тоннелю.
К тому моменту, когда со мной связался Тетсуяма мы ещё не успели зайти слишком глубоко и пока не столкнулись с опасностью, которую здесь ощущала Саэко.
Я шёл впереди, крепко удерживая в руках Убийцу Драконов. Случись что, я вполне могу создать барьер, что перекроет всю пещеру.
Мы шли, вглядываясь в каждый камень и ожидая засады в любой момент. Я тщательно вслушивался в шёпот интуиции, противно пищащей в одной тональности с того самого момента, когда нас накрыло темнотой.
— В таких условиях, я не смогу нормально стрелять, — с сожалением сказал Кота. — Слишком темно…
— Секунду, у меня есть решение, — хмыкнула Рика.
С этими словами, она подобрала с земли камень. По её телу прошла волна фиолетовых искр, устремившихся в породу. С каждой секундой, всё больше энергии напитывало камень, пока, в какой-то момент он не начал… Светиться.
— О? — с интересом глянул я на дело рук мулатки. — Как ты это сделала?
— Всего лишь немного экспериментов… — устало вздохнула девушка. — Если многократно наложить на один предмет мою способность, то от переизбытка энергии он начнёт светиться…
— Погоди… То есть ты создала сверхмощную гранату, которой хочешь освещать нам путь? — тихонько отшагнул в сторону Хирано.
— Ну да, — пожала плечами девушка. — Всё равно он может взорваться только если я отдам команду…
Мде… Похоже в нашей компашке ебанутых прибавление… Или это норма для сильных Охотников?
Со светом от булыжника стало чуть комфортней. Дополнительные характеристики зрения давали мне некоторое преимущество в полной темноте, но, всё же, с дополнительным источником освещения, даже таким никудышным, я чувствовал себя увереннее.
Мы забирались всё глубже и глубже в гору, пока…
— К бою! — воскликнул я, заметив, как свет от булыжника, не просветил один из участков стены и из тени соткался тёмный силуэт. И только после этого, над тем, что можно посчитать за «голову» у этой хрени возникла жёлтая цифра «5».
С противным визгом тварь рванула в мою сторону. Она была похожа на какую-то греховную смесь собаки с осьминогом.
Раздался выстрел — Хирано вступил в бой, но… Патрон прошёл «тень» насквозь, не причинив ни капли вреда.
В отличие от моего меча, без каких-либо проблем разрубившего это создание на две половины.
— …Что это было? — настороженно оглядывалась по сторонам Саэко.
— Обито местного разлива, — сплюнул я на землю. — Но против Убийцы Драконов банальная нематериальность не катит.
— …Честно говоря, я ничего не поняла, — покачала головой мечница.
— Забей, это для отаку. Верно, Хирано?
— Эй, я не отаку! И я не смотрел Наруто!
— Не смотрел, но понял что я имел в виду, когда упомянул Обито? — хмыкнул я.
— Э-э-э… Ладно, сдаюсь.
Приподняв настроение этой маленькой паузой, мы двинулись дальше.
Во тьму.
Через двадцать минут, когда грохот разрушения и ударов стих, группа, вернулась обратно.
Бойцам-Охотникам пришлось почти насильно тащить гражданских за собой, ибо никто из них не горел желанием возвращаться к «этому»… Справедливости ради, сами бойцы тоже подобным желанием не горели, но… Их вело беспокойство о судьбе Тетсуямы-доно, а также простое осознание — бой был долгий и явно непростой. Даже если Тетсуяма-доно проиграл, тварь должна быть очень ослаблена, а значит… Её можно и нужно добить.
Поле боя… Осколки коры, земля, будто перепаханная артиллерией, нашлось даже поваленное дерево…
Здесь будто пытались раздавить друг друга два мощных бульдозера.