Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и первые тени ночи потянулись к Дзюгаку словно живые. Он ощутил, как его тело начало меняться — не просто трансформироваться, а разрываться изнутри. Кожа зашевелилась, будто под ней копошились тысячи червей, а затем пошла трещинами, обнажая новую, чёрную, как нефть, плоть. Она блестела под лунным светом, переливаясь мерзковатым масялинстым блеском, словно жидкий кошмар, принявший форму.
Его кости хрустнули, суставы вывернулись с противным щелчком, а мышцы вздулись, рванув во все стороны с неестественной силой.
Син начал расти. Два метра. Три… Его торс стал шире, массивнее, как будто кто-то взял человеческое тело и в хаотичном порядке налепил на него гору мышц, обтянутых этой чёрной, пульсирующей кожей.
Спустя десяток секунд, из спины вырвалась вторая пара рук. Жилистые, с когтями, похожими на изогнутые кинжалы.
Следом пришла очередь лица… Белки глаз лопнули, но вместо крови из глазниц потекла белая жидкость, заполняя собой половину лица и формируя два огромных глаза без следа зрачков. Волосы превратились в щупальцеобразные пряди, извивающиеся в воздухе словно змеи, готовые вцепиться в новую жертву.
А потом он открыл рот.
Пасть растянулась до нечеловеческих размеров. На месте выпадающих человеческих зубов вырастали ряды новых… Острые, кривые клыки, каждый длинной почти с человеческий палец. Слюна, густая и тягучая стекала по подбородку, а из горла вырвалось низкое, хриплое рычание.
— ГРх-а-а… — глубоко выдохнуло чудовище.
Превращение не было для Сина болезненным, но и приятных ощущений не приносило… Кроме разве что опьяняющего вкуса силы.
Ещё десяток секунд монстр сидел не двигаясь, привыкая к ощущениям нового тела, после чего выпрямился во весь свой немалый рост. Широкие ноздри глубоко втянули воздух, однако ни следа желаемого запаха не ощутили.
Значит, лучше вернуться на место вчерашней встречи.
Улицы и дома стремительно пролетали под ногами чудовища, что одним прыжком был способен преодолевать сотни метров. Асфальт под его ногами крошился от каждого шага, а удар воздуха о пружинистую кожу вызывал ощущение столкновения со стеной, что, впрочем, не доставляло Сину никаких затруднений.
На то, чтобы дойти до нужного проулка много времени не ушло и монстр вновь втянул воздух. Запах… запах стал самым опасным противником Дзюгаку в этом новом чудовищном мире. Наполненный смрадом тысяч мёртвых, разлагающихся тел, он вызывал желание вырвать нос с корнем, чтобы никогда этого не вдыхать… Вот только сей важный орган всегда регенерировал, вновь сталкивая парня с необходимостью… адаптироваться. И он смог это сделать. Научился «фильтровать» запахи, отделяя не нужную мерзость.
И сейчас, его чуткий нос спокойно уловил знакомый с прошлой ночи запах.
Да… По этому следу можно идти.
Хоть это и будет несколько медленнее.
Так Син и двинулся вперёд. Он делал частые остановки, чтобы вернуться на след, с которого мог случайно соскочить своим чудовищным прыжком.
В какой-то момент, Дзюгаку осознал, что перестал видеть на своём пути зомби, отчего испытал… Смешанные чувства.
«Неужели Ватанабэ настолько силён, что уже зачистил всю эту территорию?», — промелькнула в голове чудовища мысль. Впрочем, сильно задумываться он над ней не стал, продолжая «выслеживать» нового знакомого.
Даже в таком вот не самом торопливом темпе, не прошло и часа, как монстр достиг поместья Соитиро, где концентрация необходимого запаха была самой высокой, перемешиваясь с «ароматами» сотен людей.
«Видимо, здесь у его группы ранее был лагерь», — кивнуло само себе чудовище.
Для начала апокалипсиса — не самое плохое место, но с появлением мутантов — даже подземный ядерный бункер уже не казался столь неприступным…
Покачав головой на картину разрушений, с редкими уцелевшими следами того, что здесь когда-то проживала большая группа людей, Дзюгаку двинулся дальше. До цели оставалось всего ничего…
*БАХ!*
Прямо в прыжке монстр ощутил чудовищный удар в грудь, тут же отбросивший его на землю.
«Выстрел?», — пронеслась в голове Сина ошалелая мысль, пока он сам пытался встать, разгребая в стороны осколки асфальта.
Скосив взгляд в низ, он с лёгким шоком обнаружил стремительно регенерирующую дыру у себя на груди. Была эта дыра размером с кулак и, судя по всему, сквозной… А ведь тело монстра было чудовищно мощным и даже гаубица вряд ли бы смогла пробить его насквозь!
Поразмышлять дольше на тему чьей-то запредельной разрушительной силы Дзюгаку не успел…