Глава 1
Михаил держался за оградку и никак не мог уйти. С фотографии на памятнике на него смотрела Иришка, любимая жена. Почти год прошел с ее смерти, а он все никак не мог успокоиться.
Они прожили вместе пятнадцать лет, и каждый их день был полон любви и обожания. Иришка, дерзкая, громкоголосая, веселая всегда была душой компании их друзей, а теперь, без нее, все друзья куда-то испарились… Да Михаил и сам не хотел их видеть.
Когда родители Михаила подарили молодым свой бизнес – небольшой захиревший продуктовый магазинчик, Иришка с жаром бросилась в новое занятие. Изучила бухгалтерский учет, сама принимала товар и стояла за прилавком.
И скоро дела благодаря ее стараниям и помощи Михаила пошли на лад. А через несколько лет торговать только продуктами питания стало скучно, и Иришка захотела открыть магазин женской одежды.
Исследовала покупательский спрос, сама летала в Милан и Стамбул за новыми коллекциями известных фирм, и снова – успех!
Теперь у них была сеть магазинов и хорошие доходы. Работать приходилось много, но зато могли и родителей отправить за границу на отдых, и сами где только ни бывали: и в Коста-Рике, и во Вьетнаме, и на Аляске.
Шесть лет назад, когда родителей уже не было в живых, Ирина и Михаил купили шикарные пятикомнатные апартаменты в элитном доме с охраняемой территорией.
И тогда задумались о ребенке. Беременность протекала нормально – ни токсикоза, ни отеков, и вдруг – инфаркт! Буквально на пустом месте, в тридцать девять лет! Да, шалило иногда сердечко у Ириши, но врачи не считали это серьезным осложнением.
Михаил не мог понять, почему он-то до сих пор жив, так плохо ему было после трагического события. Похороны жены, поминки – все прошло в каком-то тумане.
Теперь он видел Иришку только на могильной фотографии, да в небольших видео, которых было удручающе мало – она не любила сниматься.
И за целый год боль утраты никуда не ушла. Михаил забросил бизнес, свалив все дела на управляющего, а сам ежедневно посещал кладбище. И плакал, когда никто не видел.
Но сегодня (может, потому что впервые за долгое время вышло солнце) он почувствовал, что надо что-то менять, что горе засасывает его в воронку, из которой не выбраться. Как он не любил слова, которые каждый пришедший пытался сказать ему на поминках: «Надо жить дальше». Зачем? Для кого? Но озорная улыбка жены на фото будто говорила ему: «Живи!»
И Михаил понял, что надо встряхнуться, собраться, раз уж так случилось, что судьба оставила его без любимой. Надо продолжать жить, пытаться что-то делать, а что ему еще остается?
И как никогда в эти весенние деньки ему захотелось на природу. Почему бы не купить дом в деревне? Огромная пустая квартира, вычищенная и вылизанная до лоска стараниями Полины Сергеевны, казалась мертвой и холодной, и Михаил уже не мог туда больше возвращаться. Все там напоминало об Иришке, их счастливой жизни, и тоска грызла его душу с остервенением бультерьера.
Глава 2
Он вернулся домой, охваченный новой идеей, и тут же рассказал о ней Полине Сергеевне. Экономка, женщина неопределенного возраста, работала у них почти десять лет. Она занималась хозяйством, нанимала домашний персонал и следила за качеством его труда. С нею Михаил и Ирина забыли обо всех бытовых проблемах.
Михаил считал, что с Полиной Сергеевной им повезло: строгая, не болтливая, не допускающая фамильярности с хозяевами, подтянутая, аккуратная и порядочная, она стала своим человеком. Где-то, вроде, у нее была семья, которой она регулярно переводила деньги и раз в месяц посещала. Но подробностей Михаил не знал, личная жизнь прислуги никогда его не интересовала.
Когда Ириши не стало, Михаил рассчитал всех помощников по дому, осталась только Полина Сергеевна, которая сама готовила, да раз в неделю приходила уборщица поддерживать порядок.
И вот теперь он с воодушевлением рассказывал Полине Сергеевне, что будет вести жизнь обычного деревенского жителя – вставать с петухами, ходить на рыбалку, сажать огород. По крайней мере, этим летом, а там видно будет.
- Уволите меня? – испугалась экономка.