- Да она в два раза моложе!
- Так и ты себя в пенсионеры не записывай, сорок для мужчины вообще не возраст. Она молоденькая, ее опекать да учить надо, а у тебя и опыт есть, и силы.
глава 6
После этих слов Михаил долго не мог уснуть, все ворочался с боку на бок. Потом сгреб одеяло, вышел, бросил его на траву и лег, глядя в звездное небо.
Неужели Катя и вправду его судьба? Он не мог в это поверить. У него не было к ней никаких чувств, кроме доброжелательности, жалости и желания помочь. Он не представлял, что она станет его женой.
Во-первых, она для него чересчур молода. Конечно, сейчас многие известные старики покупают себе молодых жен (а как это по-другому назвать?), но он, слава Богу еще не дожил до возраста, когда хочется жениться на молодом теле просто потому, что оно молодое.
Во-вторых, он в нее не влюблен и не стремится проводить с ней много времени. Да, пока Михаилу интересно поболтать с девчонкой, но кругозор у нее ограниченный, и, по большому счету, скоро разговаривать им будет не о чем.
В-третьих, как понять, что он ей нравится? Он, а не его деньги? Девочке, выросшей без родителей, в стесненных материальных условиях, перспектива найти богатого жениха застилает глаза, и она сама готова поверить, что любит. А потом поймет, что это не так, начнет искать любовь на стороне. Ему это зачем?
С другой стороны, Катя была Михаилу симпатична. Простая, искренняя, чистая… Он давно уже ни с кем не общался, полностью погрузившись в свое горе, а теперь, рядом с этой юной девушкой почувствовал, что и сам еще молод, что ему хочется жить дальше.
Они стали встречаться почти ежедневно. Катя без стеснения приезжала в его дом, помогала бабе Зое по хозяйству, потом они с Михаилом шли купаться и часами лежали на берегу, обсуждая какой-нибудь фильм или книгу (к удивлению Михаила, Катя была довольно начитанной, говорила, что любовь к чтению привила ей мама).
Как-то он спросил, есть ли у нее парень, но Катя помотала головой:
- Встречались тут с одним, но теперь расстались…
Михаил выполнил свое обещание и однажды отвез Катю в один из своих магазинов. Там сдал ее на руки продавцов-консультантов, чтобы они подобрали ей подходящую модную одежду. В результате девушка вернулась домой в восторге и с целой кучей нарядов. Этот подарок от Михаила она приняла с благодарностью, трогательно покраснев. Бабе Зое тоже перепало несколько новых вещей - пара халатов, пара летних платьев, кардиган, палантин и кое-что по мелочи.
Старуха постоянно его теребила:
- Ну что там у вас с Катюшей? Нравится она тебе? А коли нравится – так женись! Такая девочка хорошая! А то, смотри, уведут, такое сокровище долго не засидится.
- Ой, баба Зоя, - вздыхал Михаил, - с чего вы взяли, что она согласится выйти за меня замуж? Я для нее пожилой дядька. Да и вообще, вряд ли у нее есть ко мне какие-то чувства.
- Какие чувства тебе надо? Чтобы она попой перед тобой крутила или в постель к тебе прыгнула? Так она, сразу видно, не такая, воспитанная в строгости, представление о чести имеет. А ты мужик. Учить, что ли, тебя, как с девушкой себя вести? Подарочки, внимание. Там обнял, там поцеловал – вот она и влюбилась.
Она говорила так убедительно, что Михаил начал колебаться. Мудрая гадалка права – взрослому опытному мужчине ничего не стоит вскружить голову девчонке. Может, действительно, взять Катю в жены, родить ребенка, жить спокойной семейной жизнью… Конечно, он не сможет ее полюбить так, как любил первую жену, но будет ее уважать, относиться с пониманием.
Ей и так пришлось столько пережить, а он окружит ее заботой и добрым отношением. А уж как он будет любить ребенка!
Но торопиться ему не хотелось, все равно им с Катей надо узнать друг друга получше.
Как-то Михаил спросил девушку, какой она видит свою будущую жизнь, мужа, ведь баба Зоя нагадала ей скорую свадьбу.
- Ну… не знаю… Я хочу, чтобы муж меня любил, а я его. Чтобы он хорошо зарабатывал, чтобы у нас была большая квартира. Я в деревне жить не хочу, хочу в город переехать. А потом чтобы у нас родился малыш, и мы бы его воспитывали.
- А вот за такого жениха, как я, пошла бы? И зарабатываю неплохо, и квартира в городе есть, – Михаил говорил вроде бы несерьезно, но ответа ждал с замиранием сердца, - пошла бы за меня?