– Ничего, – тихо ответила я.
– Да, – сурово сказал он. – В тебе нет ничего особенного.
– Я знаю, – обиженно прошептала я.
– Мне бы тоже хотелось это знать. – Эфкен сделал паузу, а потом положил карты на диван и разделил колоду пополам. Он посмотрел на них и снова сложил вместе. – Ты не должна иметь значения, ты всего лишь обычная женщина.
Казалось, он пытался убедить в этом самого себя, а не меня.
– Я и не хочу иметь значение, – сказала я с отчаянием в голосе. Я смотрела вперед, но ничего не видела, словно меня утянуло в беспросветную пустоту. Когда Эфкен поднял на меня синие глаза, я будто снова прозрела.
– Почему так смотришь на меня? – хрипло спросил он.
– Я смотрела на цвет твоих глаз, – неожиданно ответила я.
Эфкен приподнял одну бровь.
– А что не так с цветом моих глаз?
– У тебя темные волосы, а глаза синие. – Он посмотрел на меня так, что даже дьявол, управляющий пламенем в преисподней в моей груди, тяжело задышал. – Прямо как небо. Оно всегда меняет оттенки: в одно время становится ярко-синим, а иногда – темным. Как и ты. Хотя ты мрачный как бездна, твои глаза похожи на синее небо над этой бездной. Бездонные синие глаза… – Он замер, когда я внезапно наклонилась к нему и посмотрела в глаза. – Так странно… но в этой синеве видны черные следы когтей. Они похожи на шрамы.
Пока я смотрела в бездонные синие глаза Эфкена, казалось, что меня затягивает в глубокий бездонный водоворот, где секунды превращались в минуты, а минуты – в часы, и ты терял счет времени, молясь лишь о спасении из этого безвременья.
Некоторое время он просто тонул в моих глазах, не говоря ни слова.
Я не знала языка, на котором со мной говорили его бездонные льдисто-синие глаза с черными шрамами, но каким бы чуждым ни был тот язык, как бы он ни отличался от моего родного, сейчас за нас говорили чувства, язык тела и мимика, а слова были лишь фоновым звуком, заполняющим комнату.
Его извечная холодность куда-то пропала. Слова потекли из его глаз, как слова романа из пальцев писателя, но я не могла их прочесть.
– Бездонные синие глаза? – переспросил он. В его голосе слышалось новое, неведомое чувство, которое росло с каждым днем и поглощало слова.
Эфкен влиял на меня подобно солнцу, а я вращалась вокруг него, нуждаясь в его теплых лучах. Возможно, дело было даже не в свете, который испускали его глаза, а в том, что он сам излучал свет. Он был солнцем. Моим черным солнцем. А я – маленькой голубой планетой, которая вращалась вокруг него, пытаясь согреться и напитаться его светом. Он был источником моего существования, а я – лишь одной из многих тысяч. Я не знала, осветит ли он мою тьму, но мне это было необходимо.
– Да, – наконец сказала я, – у тебя бездонные синие глаза.
Ничего не говоря, он посмотрел мне в глаза и разложил карты веером передо мной.
– Выбирай, – медленно произнес он.
– Карту? – Я уставилась на него, словно не веря своим глазам.
– А ты хочешь выбрать меня? – с усмешкой спросил он, затем мельком взглянул на карты и снова на меня. – Выбери одну.
Я медленно протянула палец к картам, и наши взгляды встретились. Между нами словно вспыхнули искры, готовые вот-вот превратиться в настоящее пламя.
– Почувствуй ее, Медуза, – прошептал Эфкен, и его голос создал в моем сознании щит, отгородив меня от лишних мыслей. – Когда почувствуешь жар, значит, это твоя карта.
Я закрыла глаза и начала водить пальцами по картам. Ощутив, как тепло растекается по кончикам пальцев, я резко остановилась и не спеша вытянула карту. Я подвинула карту ближе к Эфкену и открыла глаза. Он медленно перевернул ее, его глаза удивленно расширились. Не понимая, что он такого увидел, я посмотрела на карту и удивилась еще больше. Это была карта Верховной Жрицы, которую бабушка подарила мне в качестве закладки.
– Асале, – едва слышно прошептал Эфкен, и мы встретились глазами.
– Асале?
Эфкен расправил плечи и сказал:
– Обрати внимание на послания из твоих снов. – Внезапно все, что я когда-либо видела, нахлынуло на меня, словно Эфкен подергал за нити и открыл занавес в мое сознание. – Там есть некая… – сказал Эфкен, – женщина. Она сделает все, чтобы защитить тебя. В то же время рядом с тобой находится другая женщина с хорошо развитой интуицией, и ты должна прислушиваться к ее советам.
Он посмотрел мне в глаза, и я поняла, что ему есть еще что сказать.
– Доверься себе. Твоя интуиция сильнее, чем у той женщины. Если Жрица олицетворяет тебя, это говорит лишь о том, что ты очень сильна. Жрица – это карта знаний, информации и силы. Жрица известна как хранительница и защитница подсознания. Каждый ответ скрыт в твоем подсознании.