– А потом он сказал, что мы скоро отлично повеселимся, – продолжила я.
Тут раздался странный потрескивающий звук, и вскоре все вокруг озарилось красным пламенем. Я быстро обернулась на крики и попыталась разглядеть, что происходит за колонной, где мы прятались. Алый атласный занавес, висевший возле танцпола, загорелся, и пламя быстро перекинулось на другие ткани.
– Сукин сын, – прорычал Эфкен, внезапно отпустив меня. – Семих.
– Что?
– Этого ублюдка зовут Семих.
– Твой враг, – только и смогла сказать я.
– У меня много врагов, Махи. Но лишь один из них мог поджечь это место. И поскольку он не добрался до меня, значит, это точно сукин сын Семих.
Я не знала, о ком он говорит, но танцпол стремительно заполнялся густым черным дымом. Вокруг стоял запах гари, а уровень кислорода падал с огромной скоростью.
– Я вытащу тебя отсюда, малышка, – сказал Эфкен, и я уставилась на него. – Я отведу тебя в самое безопасное место, – продолжил он.
Когда крики перешли в вой, Эфкен потащил меня к выходу, но не к тому, через который мы входили в клуб. Длинный узкий коридор привел нас к узкой двери. По отблескам пламени, которые освещали все вокруг, словно солнце, я поняла, что пожар только разгорается. Оглянувшись в последний раз, Эфкен открыл железную дверь, и нас встретила ночная тьма. Мое белоснежное платье уже было покрыто пятнами копоти, хотя прошли считаные секунды.
Эфкен потянулся к моей руке, и я без раздумий сжала его теплую ладонь, переплетая наши пальцы. Эфкен потянул меня в темноту, и теперь мы шагали под темным палантином ночного неба. Около двери стояли мусорные контейнеры, и я также заметила несколько деревянных ящиков. Сюда выбрасывали мусор, а в этих ящиках, вероятно, когда-то перевозили алкоголь. Звук тяжелого дыхания Эфкена врывался в мое сознание.
– А как же люди, Эфкен? – в ужасе спросила я. – Там пожар.
– Не беспокойся о людях, беспокойся о себе, – резко ответил он.
– Ты с ума сошел? Как я могу не беспокоиться о людях! Большинство даже несовершеннолетние, совсем дети!
– Беспокойся только о себе, – повторил он более спокойным тоном. Я думала совсем иначе… Мне захотелось остановиться и оглядеться вокруг. В этот момент я вдруг поняла, что нахожусь в кошмаре, а не в сказке. В сказках тоже встречались злодеи, но люди там никогда не умирали. Сейчас я была в кошмаре, а внутри клуба находились десятки невинных людей. Вероятно, они пытались выбраться наружу, толкая и давя друг друга, и в этом хаосе обязательно кто-то пострадает. Я молча следовала за Эфкеном, надеясь, что потери будут минимальными.
– На всякий случай я поставил джип здесь, – сказал Эфкен. Тут изнутри клуба послышался пронзительный крик, и моя грудь сжалась от страха. – Залезай в машину и жди меня, Медуза. Я вернусь за тобой. – Он даже не взглянул в мою сторону, когда открывал заднюю дверь джипа.
– Эфкен.
– Залезай, я сказал!
– Что ты собираешься делать?
– Жди меня здесь, я скоро. Постараюсь вернуться побыстрее… – Его голос звучал твердо и уверенно, хотя в нем не слышалось никаких эмоций. Я чувствовала, что он просто хочет защитить меня. Когда он запихнул меня на заднее сиденье, я попыталась вылезти из машины, но он наклонился и затолкал меня обратно. – Пожалуйста, – умоляюще сказал он. Я растерялась и молча посмотрела ему в глаза. – Я виноват, что привел тебя сюда. Виноват в том, что позволил себе проявить чувства к тебе на людях. Это я показал им, что ты – моя слабость. Позволь мне защитить тебя. Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, слышишь?
– Ты не виноват, – потрясенно произнесла я.
– Ты не представляешь, насколько я виноват, – прошептал Эфкен. – Может быть, для тебя мои поступки кажутся нормальными, но в моем окружении они неприемлемы. Когда речь идет обо мне, ошибки непростительны. Я не допускаю ошибок, и все это знают. А сегодня я совершил ошибку.
– Почему ты винишь себя? – спросила я. – Давай вызовем пожарных и полицию, Эфкен! Пока все не вышло из-под контроля…
Он остановил меня.
– Медуза, там, где я живу, правосудие вершат не полицейские, не судьи и даже не законы. Пожарные не потушат огонь там, где я живу. Если он все еще видит меня, то пусть Бог разверзнет небесные хляби и потушит этот пожар. Подожди меня здесь, пожалуйста.
– А если с тобой что-то случится?