– Хорошо, если ты не ранен, – вымученно произнесла я. Мне совсем непросто давалась эта ситуация.
Эфкен понимающе смотрел на меня. Как будто только он понимал меня…
Все, что горело, погасло.
Я горела ради этого мужчины.
Погасну ли я однажды?
Внезапно он поднял испачканную кровью руку, обхватил меня за шею и усадил к себе на колени. Оказавшись в его объятиях, я обняла его за шею и посмотрела ему в глаза. Внутри все болело.
Чувство вины обжигало.
Рана была слишком большой, чтобы заклеить ее пластырем.
Я не сопротивлялась, пока его горячее дыхание струилось по коже.
Серебристый свет луны приближался к нам, но в этот раз не он был причиной нашего притяжения.
Да, в лунном свете крылось что-то особенное, теперь я понимала. И нет, я чувствовала это не в первый раз. Я заметила это и той ночью. Казалось, луна связывала нас, но сейчас меня тянуло к Эфкену не из-за нее.
– Знаешь, – произнес он, а я продолжала смотреть ему в глаза, – тьма поглотила тебя в тот день, когда ты оказалась в мои объятиях, Медуза.
Его слова были священны. Словно отрывок из Библии.
Он резко схватил меня за талию и развернул так, что я оказалась между его крепким телом и роялем. Когда я прижала ладони к клавишам, по дому разнесся жуткий, громкий звук. Столик упал на пол, вода из миски вытекла на пол и замерцала в лунном свете.
Эфкен скользнул рукой к моей талии, пачкая кровью мое белое платье. Наши губы были так близки, но он поцеловал меня в шею, будто желал продлить этот сладостный момент. Я сильнее надавила на клавиши, чувствуя засохшие пятна крови под пальцами, и еще один отвратительный звук разлетелся по воздуху.
Ноты слились в единую странную мелодию, когда я убрала одну руку с клавиш и поднесла липкие от крови пальцы к его лицу. Я нежно прикоснулась к его горячей щеке, не прикрытой маской. Он скользнул губами по моей шее и провел руками по спине, сильнее прижимая меня к себе, как будто хотел заточить меня внутри себя. Клавиши снова зазвучали, и еще одна волна звука обрушилась на дом и даже на лес.
– Я не хочу, чтобы ты уходила, – простонал он, прижимаясь к моей шее. Его дыхание, подобно щиту, защищало меня от смерти, которая таилась в тенях комнаты, словно дух убийцы из прошлого. Парящие снаружи снежинки мерцали в лунном свете, отбрасывая на нас тени. – Я так сильно этого не хочу… – Он нежно ласкал мою шею кончиками пальцев, под которыми пульсировала жизнь. – Я позволю змеям в твоих волосах обернуться вокруг моей шеи, только бы держать тебя в объятьях вечно.
Находясь так близко к нему, я словно отрекалась от всего человечества, оставляла все позади, где-то в другой галактике.
Время взяло нас в заложники.
И я тонула в умирающем времени.
Я тонула в его глазах.
У меня в сознании звучала песня.
Его губы поднимались все выше по моей шее. Мои губы жаждали его прикосновений до боли. Хотела ли я, чтобы он меня поцеловал? Неужели я была настолько без ума от него, что готова умереть за его поцелуй?
Поцелует ли он меня?
– Это все из-за меня, – только и могла сказать я. Мне хотелось рассказать ему правду.
Если он собирался поцеловать меня, то сначала должен узнать все, что я скрываю. И неважно, поверит он мне или нет.
– Хватит повторять это, – ответил Эфкен, скользнув губами по моей шее, и везде, где он касался, разгоралось адское пламя. Будто дьявол пробрался под мою кожу, а Бог призывал меня к себе, давая последний шанс; но моя кожа не хотела уходить, моя душа хотела остаться и гореть в адском пламени, мое сердце уже давно пылало, и только разум продолжал прислушивалась к голосу Бога.
– Знаешь, – вдруг сказал Эфкен, и я сглотнула, – ты сводишь меня с ума. И когда я с тобой, все становится только хуже… Я думал, что смогу стать хоть на десятую долю таким же хорошим, как герои из твоих нелепых романов, о которых ты мечтаешь. Но не смог. А сегодня снова понял, кто я такой. Я мог все разрушить из-за тебя. И я разрушил, – сердито проговорил он, не отрывая губ от моей челюсти. – Кто ты, ради всего святого?
– Мне жаль, – тихо произнесла я; все остальные слова увязли в глубинах моего сознания. Мне правда было жаль, что все так получилось. Я хотела рассказать ему правду, но он наносил мне один удар за другим, поджигал меня, толкал в объятья смерти и давал почувствовать вкус жизни. Его большая ладонь соскользнула с моей шеи и поднялась к щеке. Я вдохнула зловоние запекшейся крови. Металлический запах лишь подпитывал мое чувство вины и пробуждал внутри меня монстра. Казалось, он хотел оторвать мою голову от туловища, запустить руку в грудь и вырвать сердце.