В этот момент и читатель столкнулся с разрушением.
Теперь я прижималась к двери музыкальной комнаты. Я убегала от Эфкена так же, как убегают от громадной волны, готовой вот-вот обрушиться на берег и погрести под собой. Мое тело дрожало, пока я смотрела в бездонные синие глаза, в которых отражался миллион вопросов.
– Послушай меня, – сказал Эфкен, и я вздрогнула. Чужая кровь была в моих волосах, чужая кровь была на моей коже, чужая кровь была у меня на лице. Чужая кровь чуть не оказалась и на моих губах. Время перерезало себе вену одним из осколков ангельского нимба, разлетевшегося над моей головой; время совершало самоубийство. Да, возможно, я знала это с самого начала, но сложно об этом думать, когда ты покрыта чужой кровью.
Страх поселился во всем моем теле… Особенно в сердце.
Секунды растекались, подобно каплям воды, падающим с потолка и образующим на полу лужу. Когда я сглотнула и подняла руку, пытаясь прервать Эфкена, то заметила кровь на собственных пальцах.
Я подумала об узах Непреложной печати. Однажды он пообещал убить ради меня, и вот теперь, на балу в мою честь, он пролил чью-то кровь – неважно, ради меня или нет. Он был убийцей, такова печальная, беспощадная правда, которой я не могла избегать. Я не могла больше скрываться от нее. Я уже знала это.
Я задрожала.
– Послушай меня, Медуза, – сказал Эфкен. Его голос прозвучал спокойно, но в бездонных синих глазах горело беспокойство.
Я попыталась отвести взгляд от крови. Посмотрела на Эфкена. Очень долго.
Он молчал.
Тоже очень, очень долго.
Мой взгляд был прикован к его бездонным синим глазам, но я видела лишь слова, написанные в его душе. Как будто кто-то расколол буквы смерти на части и кровью, вытекающей из осколков, исписал всю его душу. Роман его жизни был написан кровью. А страницы напоминали могилы на кладбище.
– Я с самого начала знала, что ты способен на это, – прошептала я дрожащим голосом. Эфкен выглядел разбитым. – То есть я знала, что ты… что ты можешь убить кого-то, что ты делал это уже десятки раз.
– Тогда почему ты бежишь от меня? Тебя это пугает? Я тебя пугаю? Я думал, ты не боишься меня. – Он умоляюще посмотрел на меня. – Я никого не убиваю просто так. Никогда бы так не поступил.
– Дело не в том, что ты убиваешь, – выпалила я, не веря своим ушам. – И даже не в том, что ты прикасаешься к моим волосам, лицу… к моей коже… и пачкаешь меня чужой кровью. – Глаза болели от слез, но я не хотела больше плакать. Казалось, если сейчас заплачу, то ослепну.
– В чем тогда? – с вызовом спросил Эфкен, сделав еще один шаг ко мне. Я попятилась от него.
– Дело во мне. Все это случилось из-за меня. Бал был устроен ради меня.
– Ты боишься ме…
– Да не боюсь я тебя! – гневно оборвала его.
Эфкен Карадуман замолчал, и время остановилось вместе с ним.
Неясные чувства одно за другим покидали меня и исчезали в темных водах. Мне казалось, что когда-нибудь трупы моих эмоций поднимутся на поверхность.
– Пойми, – прошептала я, – сегодня люди пострадали из-за меня. Хочешь это признавать или нет, но ты устроил бал ради меня. Чтобы найти того, с кем я связана…
– Не желаю слышать об этих чертовых узах, – в ярости крикнул Эфкен, но я даже не дрогнула.
– Это еще не все, – прошептала я, безутешно давясь слезами. – Даже если бы этой ночью ничего не случилось, если бы мы нашли на балу того человека и разорвали узы Непреложной печати, чтобы я вернулась домой, я бы заставила тебя кого-то убить. Только представь. Кто-то должен умереть ради меня. Невинный человек… – Я оцепенела. – Как я сейчас.
Он смотрел на меня так, будто его переполняли страдания.
Я хотела исцелить его раны, но чувствовала себя настолько растерянной, что не знала, что делать.
Его синие глаза, словно тень дьявола на земле, пронзили меня.
– Замолчи, – процедил он. Я сглотнула и нахмурилась еще сильнее. – Ты ничего не сделала. Слышишь меня? Все это произошло не из-за тебя. Это в моей природе. Я постоянно убиваю людей.
– Но только не так.
– Я не просто убил того парня. Он поджег мой клуб, и я наказал его.
– Если бы ты не организовал бал в мою честь, он бы не поджег твой клуб и был бы сейчас жив.
– Неужели ты настолько наивна?
– Я не наивная, Эфкен, мне просто безумно жаль.
– Это моя вина, – сказал он. – Я не смог заставить тебя улыбаться. – Он с болью посмотрел мне в глаза. – Не смог стать тем, кем ты хотела меня видеть.
– Я никогда не просила тебя об этом. Тебе не нужно прилагать усилия. Я бы улыбалась тебе просто так, а не за какие-то заслуги.
Эфкен замер, и время остановилось вместе с ним.