— Дэвид, ради всего святого, почему ты так раздуваешь из мухи слона?
— Ты же знаешь, что я умею замечать несоответствия? Так вот, сейчас я замечаю одно. Эмма сказала тебе, что хочет поговорить со мной об убийстве. Об убийстве. Но вместо того, чтобы сказать «нет», ссылаясь на недавний инцидент, который делает это плохой идеей, ты ответила: — Конечно, заходи. — И то, что ты была дружелюбна в прошлом, не объясняет твой ответ. Что ты мне не рассказываешь?
Мадлен так долго молча смотрела на свою пустую тарелку, что он потерял надежду получить ответ. Затем она заговорила прерывистым голосом.
— Я хотела, чтобы ты… сначала занялся этим делом… потому что чувствовала, что это правильно… из—за того, что Эмма сделала… для нас.
— Для нас?
— Это было, когда тебя похоронили в том ужасном деле об убийстве с подоплекой инцеста… много лет назад… из—за которого ты связалась с Джеком Хардвиком. Тебя никогда не было дома. Иногда было тело, но никогда разума. Это дело тянулось бесконечно. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой. Я полностью теряла надежду, что ты когда—либо снова будешь рядом. Я думала, что брак не должен быть таким. Даже моя работа в клинике казалась пустой. Как я могла помогать клиентам, которые переживали депрессию и чувствовали, что жизнь не имеет смысла, если я сама чувствовала то же самое? Я не ощущала связи ни с тобой, ни с кем—либо другим. Постоянно задавала себе вопрос, что я делаю со своей жизнью? Я думала, может быть... — Ее голос затих. Она закрыла глаза, и её челюсти напряглись. Прошло несколько секунд. Когда она открыла глаза, взгляд был прикован к центру стола.
— Я думала, что, может быть, если начну всё сначала, это станет способом выбраться из ямы. Я не видела другого варианта. Мне нужно было начать всё заново. Уехать. Начать абсолютно новую жизнь. Но я чувствовала себя парализованной.
Встревоженный её откровением, Гурни пытался вспомнить о своих ощущениях в то время, но ему приходили на ум только детали этого дела.
Она продолжила: — Я не была близка с Эммой, но она поняла, что мне не хватает поддержки, и предложила поговорить, если я захочу. Я понятия не имею, сколько я говорила и о чем. Когда я закончила, она улыбнулась. Это была самая теплая и утешительная улыбка, которую я когда—либо видела. И я помню, что и как она сказала — не только слова, но и интонацию. Она вложила в них силу.
— Она сказала, что ты хороший человек. Посоветовала мне быть терпеливой… внимательной… доверять тебе… и что наша совместная жизнь будет прекрасной.
— И всё?
— И всё. Но эта улыбка… тот голос… словно они обращались к жизни во мне, которую никто прежде не замечал.
Гурни не находил слов.
— Поэтому, — Продолжала Мадлен, — Основываясь на том, что она сделала — вытащила меня из того психического ада, в котором я была, фактически спасла наш брак, — я чувствовала, что помочь ей, хотя бы немного, будет правильно.
Он молчал, пытаясь осмыслить то, что только что услышал — словно произошел замедленный взрыв.
Час спустя, сидя в одиночестве за столом в кабинете, он все еще был в замешательстве. Внезапное переосмысление его прошлого не было похоже на рухнувший карточный домик, но земля вокруг него определенно дрогнула. Мадлен была на грани ухода от него, и это осознание тревожило его. Не менее тревожным было то, что он был настолько нечувствителен к глубине её горя, что даже не догадывался о возможном разрыве их брака.
Смотря из окна кабинета на склон холма, он заметил её в лыжной куртке цвета фуксии, идущую по скошенной полосе, отделяющей заросшее пастбище от леса. Она искала утешение в природе и в физической активности, наслаждаясь красотой окружающей природы. В отличие от неё, он находил спокойствие, решая головоломки, поворачивая их так и так, пока не находил разгадку. Даже сейчас он чувствовал, что его мозг воспринимает брак и собственное незнание о его хрупкости как загадку, которую нужно решить. Погруженный в свои мысли, он встал со стула, и ему пришло в голову, что, пожалуй, стоит подумать о том, чтобы учесть предпочтение Мадлен проводить время на свежем воздухе...
В этот момент его размышления прервал звонок. По одному из этих странных совпадений, на экране было имя Эммы Мартина.
— Эмма. Рад, что ты позвонила. Я думаю, нам нужно поговорить.