— Удачи.
— Да… ну, так что насчёт Дня благодарения. Если я скажу Ким, что ты не хочешь нас видеть из-за риска, она расхохочется, а потом взбесится. К тому же, если мне ждать, пока в твоей жизни не станет безопасно, я так тебя и не увижу. Прошло слишком много времени. О! Прости, звонит преподша по праву — её почти не поймаешь, а мне надо. Люблю тебя, пап! Увидимся в четверг!
Гурни промолчал. Его переиграли. Ужин грозил быть… интересным.
В миле от окружной администрации был магазин спорттоваров. Он заехал за пистолетом. Спустя двадцать минут он вышел с новым оружием — Glock 19 (его любимую «Беретту» можно было заказать, но сроков не называли), наплечной кобурой и двумя коробками патронов 9 мм.
Перед тем, как повернуть на Уолнат-Кроссинг, он позвонил Мадлен — нужно ли что-то из супермаркета. Не нужно: она уже купила всё нужное и ингредиенты к Дню благодарения.
— Кстати, — добавила она, — я пригласила Джерри Миркла к нам.
Он догадался: Джерри — как противовес Ким, которую Мадлен терпеть не могла.
— Это проблема? — спросила она.
— Вовсе нет. Чем больше — тем веселее.
Завершив разговор, он сидел и наблюдал за людьми на парковке спортмагазина — прикидывал возможные столкновения характеров, тревожный портрет Ким Корасон, нарисованный Кайлом, джокера Джерри Миркла и неисчислимые варианты угроз — что вернуло его к убийствам Лерманов.
Это напомнило о разговоре, который давно следовало устроить. Он пролистал контакты до Ребекки Холденфилд — известного судебного психолога, с которой работал прежде.
Он оставил ей сообщение:
— Бекка, это Дэйв Гурни, с просьбой. Мне важно ваше мнение о недавнем процессе — «Штат Нью-Йорк против З. Слейда». Видео в разделе «Судебное расследование убийств» на RAM. Буду благодарен, если посмотрите и поделитесь мыслями — о доказательствах, адвокатах, свидетелях и самом Слейде.
Он избегал пустых обещаний «быть в долгу», зная: её этим только раздражишь. Она ценит честность и краткость.
Он припарковался на привычном месте у двери подсобки — тут Мадлен вышла, с дробовиком в одной, с рулеткой в другой руке.
— Хочу измерить проём сарая — начнём делать дверь, — сказала она, пока он выходил из машины.
Он кивнул, переключая голову с узла Лерман—Слейд—Страйкер на плотницкую простоту:
— Помогу через минуту. Только надо кое-что сделать.
Он унёс покупки, прошёл в спальню, распаковал пистолет и патроны и зарядил магазин «Глока» восьмью патронами — столько дозволяет закон. Снял куртку, надел наплечную, усадил пистолет, снова накинул куртку. «Глок», решил он, будет либо при нём, либо на расстоянии вытянутой руки — пока не исчезнут причины тревоги.
Проходя через кухню, он прихватил блокнот и карандаш — для замеров проёма. Мадлен стояла у сарая на цыпочках, удерживая металлическую рулетку над проёмом. Ружьё лежало на ближайшем тюке соломы.
Он подсказал пару удобных способов держать рулетку, записал названные Мадлен цифры.
— Ну всё, — сказала она после последнего замера. — Время делать дверь.
Он не планировал провести день таким образом, но в стремлении к балансу между двумя мирами согласился. С довольной улыбкой она взяла ружьё, и они отправились в сарай вместе.
Гурни тщательно обошёл периметр, затем внутрянку — уделив особое внимание отгороженной перегородкой комнате с деревообрабатывающими станками: циркулярной пилой, торцовкой, рейсмусом, шлифстанком, фуговальным и фрезером — всё шло с домом, но использовалось редко.
Из шкафов он достал дрель, шурупы, струбцины, клей для наружных работ, фасадную краску и кисти. Из досок вдоль стены отобрал лучшие «два на четыре» и лист мебельной фанеры.
Через четыре часа они отошли, чтобы полюбоваться результатом: прочная дверь с идеальными девяностыми углами, выкрашенная в ярко-жёлтый и снабжённая чёрной железной защёлкой и подходящими петлями.
Они перенесли её через пастбище к сараю и примерили в проёме — посадка безупречная. Монтаж решили отложить до утра: темнело, а с фонариками возиться — сомнительное удовольствие.
Общее дело озарило приятным светом ужин и остаток вечера — включая более раннее, чем обычно, ретираду в спальню.
Позже, когда Гурни начал клевать носом, зазвонил телефон. Он взял его с тумбочки — там же лежал новый «Глок». На экране — Ребекка Холденфилд. Он с лёгким уколом разочарования решил, что такая скорость значит одно: нет времени смотреть видео. Он ответил, отойдя в кабинет, чтобы не тревожить Мадлен.
Как обычно, Холденфилд перешла прямо к сути: