С принцессой я был на ежедневной связи. Она была занята развитием нашего сельского хозяйства. Для этого Эль обучила наших вилланов вручную управлять дроидами. Две трети долины было распахано, и там засеяли местные злаковые культуры и овощи, и некоторые земные растения на пробу. Например, великолепно размножились обычная клубника и картофель, а вот лук отказался расти на местных почвах. одновременно развивалось рыболовство и рыбоводство. Я подсказал принцессе, что можно разводить на специально созданной ферме самые ценные местные виды рыбы, а потом их выгодно продавать. Она построила экспериментальное рыбное хозяйство, и внимательно следила за его развитием.
В один из вечеров Эль срочно вышла со мной на связь:
— Ант! К нашим горам подходит войско численностью в две тысячи человек…
— Хорошо! Сейчас наши транспортники перенесут к долине всю нашу армию.
Пока противник добрался до отрогов гор, окружающих наше «княжество», мы успели перебазировать все десять легионов (в каждом было по тысяче андроидов) и выставить их на пути противника. У меня легион делился на десять манипул, в каждой из которых было по сто бойцов. То есть, и в этом я воспользовался опытом древних римлян. Нас заметили, когда все легионы выстроились в выбранном мною месте. Руководители агрессоров оценили количество и вооружение моих андроидов. Враг остановился, и выслал парламентёров.
Я принял их делегацию из расфуфыренных аборигенов, надменно смотрящих на меня. Я сидел у обычного складного столика, и пил бодрящий сок из какой-то местной ягоды. Парламентёров привели ко мне андроиды.
— Кто вы такие? — Спросил один из приехавших на переговоры аристократов.
— Князь Ант Топ! Вы на моей земле, и если не повернёте обратно, будете уничтожены. — Отвечаю им, спокойно опустошая стакан с соком.
Аристократ окинул взглядом ровные ряды моих воинов, оценивающе посмотрел на их вооружение, потом сказал:
— Вы уничтожили нашего родственника, графа Твеба. Заплатите компенсацию в триста мечей, и мы уйдём!
— Он сам напал на нас, причём дважды. Ничего платить я не намерен, убирайтесь!
Очень мне надо садить себе на шею этих аборигенов! Один раз заплатишь, потом не отвертишься!
Парламентёры вернулись к своему войску. Оно через полчаса развернулось в фалангу, и двинулось на нас. Я послал три легиона, два из которых обошли войско противника и ударили во фланги, а третий провёл атаку на центр фаланги. Через полчаса ряды врага были прорваны как в центре, так и смяты на флангах. Началось избиение противника, которое завершилось через час. Мы потеряли только два десятка андроидов, а враг заполнил своими трупами поле перед горой с проходом в нашу долину. Я приказал собрать всё оружие. Будем его менять на что-нибудь полезное во время наших будущих путешествий по местным государствам. Эль наблюдала за ходом битвы из нашей крепости. Она успела построить её за то время, пока я тренировал наши легионы. Для наблюдения принцесса использовала дрон. Потом она предложила построить в проходе мощную крепость, чтобы враги вообще не смогли до нас добраться. Раз сообразила это, то пусть и занимается строительством укреплений! А я наделаю мин, и создам непреодолимую полосу препятствий. Пришлось тратить ещё одну попытку. чтобы установить перед минным полем бетонные столбы с колючей проволокой и сигнализацией.
Через три дня после этого сражения с орбиты пришли данные о работе наших шахтёров. Как сообщил мне Мамарон, в нашей системе есть много астероидов, содержание руды в которых достигает почти тринадцати процентов от общей массы небесного камня. Это очень богатые залежи, так как в той части галактики, где находится Совражество, нормальным считается четыре — пять процентов металлов от общей массы астероида. Но денег у меня нет, товара тоже не наблюдается. На домашнем совете решили, что я полечу на год, поработаю, и вернусь с новыми шахтёрами.
Эль уже беременна, поэтому не может лететь со мной. Да и смотреть за нашим хозяйством кто-то должен. Принцесса организовала постоянную охрану долины, как с земли, так и с воздуха. К этой задаче был подключён и один из крейсеров моей эскадры, который наблюдал за всем регионом из космоса. Пока металла добыто мало, а тратить попытку на создание контейнеров с едой я не стал. Решил сразу полететь в Совражество, поискать работу. Попрощался с Эль, взял три крейсера, и мы прыгнули в сторону одной из жилых станций.