— Чего-то хотел? Зачем собрал нас у МЕНЯ в кабинете? — спросил Тихий Орлан.
— Каковы наши позиции в Лиге? — сходу спросил Питер.
— Да ни шатко ни валко. — ответил Бородатый Утёс равнодушно.
— Мы имеем какую-то власть? — уточнил вопрос Питер.
— Конечно! Мы можем влиять на принятие решений советом. — ответил Тихий Орлан.
— Этого мало. — покачал головой Питер. — Нам нужно полное подчинение остальной Лиги. Я хочу, чтобы ты, Орлан, вот этими двумя руками контролировал движение каждого племени в Лиге.
— Ну и хотелки у тебя, Пэйта… — с какой-то игривостью произнесла Черная Лодка, вдовая мать рода.
— Нормальные у него хотелки! Ты не кокетничай! — осадил её Бородатый Утёс. — Муж не остыл ещё, а ты уже юбку задираешь!
— Ты меня не учи тут! Я мать десяти детей! У меня муж в походе умер! Да ты знаешь… — включилась Черная Лодка.
— Тихо! — остановил разгорающийся скандал Питер. — Вы меня верно поняли? Я хочу, чтобы вы использовали подкуп, предательства, подставы и подляны, в стиле нашего племени, чтобы получить власть в Лиге. Броня и оружие не помогут, если мы будем разобщены, потому что англичане едины, французы едины, испанцы едины, даже голландцы — это один народ, под одной властью.
— Вот всё тебе принеси, да на блюдечке подай, Пэйта! — Голубая Вапити, счастливая мать в семнадцатый раз, с кривой усмешкой взяла с подноса початок варёной кукурузы.
— Это мне-то?! — возмутился Питер. — Да это я вам всё готовое несу! Бронзу надо? На! Сталь? Держи! Броню воинам? Да пожалуйста! А когда я что-то прошу, "всё тебе принеси, да на блюдечке подай, Пэйта"! Орлан, либо выгоняй её нах№й, либо пусть засунет свой язык себе в ж%пу! Задрала уже! Каждый раз воняет!
— Щенок… — зашипела Голубая Вапити.
— Он прав. — пресёк начавшийся спич Тихий Орлан. — Ты много говоришь, едко комментируешь, а пользы нет. Первое предупреждение. Третье предупреждение будет означать, что ты уходишь из совета. Я ясно выразился?
— … - с нехорошим взглядом промолчала Вапити.
— НЕ СЛЫШУ! — рявкнул Орлан.
— Ясно. Поняла. — ответила мать рода.
— Но в чём-то она права, в то же время. — взял слово Бородатый Утёс. — Раз уж твои ученики уже вырастили своих учеников, Пэйта, пора тебе и самому участвовать в Совете Лиги. Нашего влияния хватит, чтобы продвинуть туда своего мудреца.
— Мудреца? — не понял Питер.
— На старейшину ты… — Орлан скептически оглядел его. — …совсем не похож. Но есть мудрецы, которые не дожили до седин, но обладают столь острым умом, что племя сильно проиграет, если его не будет в Совете. В этом году Совет Лиги будет проводиться у нас. Мы инициаторы, нам и кормить делегатов. Представим тебя, будешь свои интриги проворачивать самостоятельно, скажем про тебя правильные слова…
— …с нужными людьми познакомим. — продолжил за ним Бородатый Утёс. — Сегодня я расскажу тебе, кто чего стоит в Совете…
— …к кому какой подход применять, когда захочешь попросить поддержки. — продолжила за ним Черная Лодка. — Я там недавно, но уже кое чему научилась.
— Хорошо. — кивнул Питер.
Не то, на что он рассчитывал, но хоть что-то. Он себя в политике вообще не видел, слишком много болтовни. Но если оно хоть немного напоминает вот такие внутриродовые совещания, то сверхсложностей быть не должно.
*Осень 1588*
Пришли новости из Старого Света. Пришли в Гавану, ещё осенью, но к Питеру они прибыли только в декабре.
Непобедимая армада, потеряв двенадцать из двухсот семидесяти кораблей, смогла сокрушить англо-голландский флот. Десант был высажен в Корнуолле, замки осаждены и взяты. Реакция англичан проявилась только через неделю, они собрали ополчение и попытались выбить укрепившихся испанцев в море. Безрезультатно. Благодаря доминированию на море, испанцы беспрепятственно снабжали свои силы, с каждым рейсом наращивая своё военное присутствие. Англичанам нужны решительные действия, но Елизавета I видимо ещё набирается решительности.
Питер порадовался, что испанцы надолго лишили англичан и голландцев колониальных амбиций, но его теперь тревожил вопрос: "А что теперь мешает им колонизировать Северную Америку?" Судя по истории, испанская колонизация шла вплоть до обретения Мексикой независимости. Республика Техас отпочковалась от независимой Мексики и вошла в состав САСШ, а не возникла самостоятельно. А если Испании не будет мешать английский флот, френсисы дрейки с генриями морганами?
— Проклятье… — Питера такие мысли застигли в Зале Совета, когда он начал осмысливать только что прочитанное письмо от Эктора. — Нам вообще дадут спокойно покорить этот континент?!