И вот, пламя в топке разгорается. Пара часов томительного ожидания и стало заметно, что печь-то горит!
— Это исторический момент! — вознес Питер указательный палец в небо. Ученики пристально уставились в небо. — Да нет же, идиоты! ЭТО исторический момент.
Он указал на основание печи.
— Дождемся, пока всё это прогорит и получим долгожданную сталь. — объяснил он. — Ну-ка, Малый, что сейчас происходит в печи?
— Кхм! Кокс, содержащий вредной серы меньше, чем обычный уголь, почти без остатка сгорает, отдавая тепло руде, которая плавится и по стенкам печи стекает в основание. Мы откроем задвижку из яшмы и оттуда упадёт кусок крицы. Потом мы его раскуём, поделим на куски и мужики будут часами бить эти куски кувалдами. — бодро отчеканил Малый Кондор.
— Молодца! — похвалил его Питер. — Бобёр, чем они будут его бить?
— Думаю, те молотки из твёрдого железа, которое мы сделали из болотного железа в той печке, которая рассыпалась на третью плавку. — ответил Чёрный Бобёр.
— Соображаешь! — также похвалил ученика Питер. Ему не жалко, а сегодня они заслужили. — На что мы потратим первую сталь, а, Черный Соболь?
— Ну… — замялся он.
Питер ничего о планах им не говорил, просто тест на логику.
— А! Инструменты! Из бронзы мы сделали инструменты первым делом! — озарило Соболя.
— Сечёшь, Соболь! — улыбнулся ему Питер. — Слетайте и притащите сюда кукурузный сок и чего-нибудь пожрать, ждать будем долго.
*На следующее утро*
— Вот сюда бей. — указал Питер на пласт крицы, лежащий на бронзовой наковальне.
Указал он это Спящему Медведю, который задумчиво глядел на этот пласт, примериваясь к нему чугунной кувалдой.
— И сколько бить? — спросил он наконец.
— Пока кувалда не сломается. — усмехнулся Питер. — Шучу. Пока не остынет. Потом заново нагреем, а тебя поменяем.
— Что-то тяжеловато будет, думаю. — почесал затылок Медведь.
— Это тебе не бронза, которую расплавил, залил, молоточком постучал и всё. — ответил на это Питер. — Сталь достаётся выносливым.
Медведь глубоко воспринял последние слова, приосанился и перехватил кувалду.
— Буду бить сколько нужно. — сказал он.
— Сила особой роли не играет, нужно бить с ритмом, размеренно. — предупредил его Питер. — Дерзай, а я пошел.
Оставив Медведя с Малым, который проследит за правильностью действий воина, Питер направился к своему дому. Мастерская была в другой стороне поселения, но поселение состояло из четырех домов, двух промышленных зданий и трёх складов. Один склад они возвели под железную руду, которую особо увлекающиеся и алчные личности всё продолжали приносить, в погоне за эксклюзивным снаряжением, второй склад шел под дерево. Внутри поставили распорки для брёвен, там же высыхали детали баркаса. Третий склад был возведен для хранения готовых изделий. Складировали бронзовые кирасы, шлемы, оружие, арбалеты, инструменты, которые нужны для будущей продажи местным племенам, когда они поймут, что Высоких Людей будет сложно одолеть и лучше с ними торговать. Оружие продавать им никто не будет, не дураки. Одновременно этот склад являлся и мастерской по дереву, так как располагался рядом со складом древесины. Внутри три мастера и десяток подмастерий, которых с недавних пор перестали делить по половой принадлежности, изготовляли мебель, часть для личного пользования, часть на будущую торговлю. Что могли дать другие племена? Многое. Первое, на что рассчитывал Питер, это керамическая глина. Её нужно было много, а их селение нормальную глину не обнаружило, тут только такая, которая годится на средненькие кирпичи. Питер планировал менять инструменты на десятки фунтов глины, сотни фунтов медной и железной руды. Они ресурсы, Питер изделия. Надо ломать суть племенного строя, вводить деньги, обмен, оживлять торговлю, учить пользоваться инструментами, производить хоть что-то. Необходимо, чтобы из разрозненных разнородных племён образовалась хоть какая-то общность, интерес взаимодействия. Тогда будет речь о союзах, оборонительных соглашениях, организованном отпоре англичанам, французам и голландцам. Конфедерация ирокезов уже есть, только их племя что-то не особо чувствует это, так как глубоко среди чужих территорий. На севере онондага, сенека, основная масса могавков. С ними нужно налаживать связи. Река в этом поможет.