Питер встал из-за стола и пошел в Первый длинный дом. Старейшины оказались в доме, где проживает Бородатый Утёс, он направился туда.
— О, Пэйта! — махнул рукой Тихий Орлан. — Присоединяйся!
Эти двое сидели в кабинете Утёса и курили трубку. На столе лежали карты, которые во множестве копировали способные в рисовании соплеменники. Но эти карты были только с ориентирами, без наименований поселений и искусственных конструкций с промышленными предприятиями. Последнее, чего хотелось Питеру, это вносить непонятности в местную картографию.
— Я по делу. — присоединился к столу Питер. — И бросали бы вы курить в помещениях, вредно.
— Мы тут делом заняты. — Утёс потряс пергаментом с картой Гудзона. — Планируем следующий поход.
— У меня дело небольшое. — заверил Питер, принимая трубку и делая затяг. — Учеников хочу на своих иждивенках переженить. Уна выбрала Бобра, Нэша выбрала Соболя, Омуса Кондора. Родство нужно посчитать, это от вас, от меня приданное будет, оружием или бронёй, могу изделиями и посудой. Часть, как полагается, в общий фонд рода.
— Эк ты завернул! Женитьба! Ха! — всхрапнул Утёс. — Да кто же так дела решает? Ты же на них женат!
— Да не трогал я их, не мой возраст. — объяснил Питер. — Так что давайте, ваша часть ясна, моя тоже. Все на всё согласны, можно сказать от чувств женятся. Страха там, или неуверенности. Ну?
— Не нукай мне тут! — возмутился Орлан. — Не со своими детьми говоришь!
— Ну! — поддержал Утёс.
— Так что решили? — проигнорировал выпад Питер.
— Эх… Ладно. Посчитаем родство, свадьбу организуем. — вздохнул Орлан, после кивка одобрения от Утёса. — Недавно же Новый год праздновали, что ты тогда не подсуетился, а?
— Да из головы вылетело. — признался Питер, в очередной раз принимая трубку. — Вы где табак взяли? Терпкий!
— Где-где… Падающий Кречет, он один у нас табачную посадку сеет. — ответил Орлан. — Ладно, иди уже. В течение недели решим твой брачный вопрос. Слушай, раз уж такая гулянка пошла, может постарше жену себе возьмешь? Есть одна вдова, как Мэка возрастом, тебе идеально подойдет!
— Ох нет! Знаю, о ком ты! За дурака не держи, она меня сожрет без соли! — запротестовал Питер. — Б№ядь! Соль! Я пошел.
Питер спешно направился в продуктовое хранилище, отгоняя мысли про Сохатую Сороку, которая уже давно вдова, и славится тем, что проедает плешь любому, даже лысому. Он четыре недели назад приготовил и заложил восемь бочек засоленного мяса разной концентрации и типа засолки. Всё для установления оптимальной концентрации для наилучшего отношения съедобность/долговечность.
Сухой тип посола мяса как и ожидалось, сохранил мясо в консервированном виде, без лишних запахов и изменений пигментации. Четыре бочки с разной степенью концентрации соли без видимых изменений. Сегодня вечером будет испытание на добровольцах. Мокрый тип, с разной концентрацией соли в рассолах, показал разные результаты. Малосольный испортился, чуть повыше начал давать запах, последние два нормально. Питер из соображений здравого смысла не стал делать высоченные концентрации соли, поэтому ожидал, что даже последнюю бочку, с самым высоким уровнем соли из четырех, можно будет употреблять, после обработки. Всё это делалось для разнообразия, если вдруг что-то пойдет не так.
Питер самостоятельно перетащил бочки к себе, объяснил Мэке, что делать с мясом, показал, научил. Так до вечера и готовили оригинальный ужин.
Вечером пришли ученики и состоялся первый ужин будущих молодоженов. Питер внимательно наблюдал за реакцией на вкус мяса, сам пробовал, спрашивал мнение. Будущим супругам всё понравилось, так как оригинальный вкус.
— На самом деле, это соль. — признался Питер. — Да-да, соль. Я никого до этого её есть не заставлял, но сам регулярно подсаливал свою еду.
— А! Ты ещё на лепешки что-то постоянно сыпал! — вспомнил вдруг эпизод Малый.
— Не знаю, как остальным, но мне так даже больше понравилось. — поделился мнением Бобёр.
— Это ещё не всё! — объявил Питер. — Мэка!
Жена ушла на кухню и принесла оттуда деревянное блюдо с обжаренными тефтелями из кукурузы и солонины. Питер чуть подустал нарезать мясо, но оно того стоило, как показала дегустация.
— Что это? Это просто великолепно! — поделилась ощущениями Омуса.
— Потом тебе объяснят. — Питер подмигнул жене. — Малый, чего там с предшедевром?
— Делаю, учитель. Скоро будет готово. — ответил Малый, жуя тефтелю.