Очень быстро он скатился на дно общества, дом он потерял в 2010 году, перед этим по частям продав все свои вещи. На остатках затуманенного алкогольными парами сознания, он позвонил брату, чтобы тот забрал семейные вещи. Брат уговаривал его поехать с ним, даже обязался оплатить лечение зависимости, но Питер не стал ничего слушать и ушел.
Дальше было существование уличного бродяги. Алкоголь какой придется, ночлег там, где получится, проблемы с полицией, драки за денежные места с другими бродягами. Навыки Питер не растерял, они здорово помогали, когда он боролся за возможность разгрузить груз на вокзале, в порту или как сейчас, в кафе Мэнса.
Жизнь, полная сожалений, страха, обрушенных надежд и пустоты бессмысленности, медленно проплывала перед его глазами.
- ...мам, это индеец, да? – услышал он слова какого-то ребенка.
- Нет сынок, это какой-то бродяга, не подходи к таким как он. – ответила на это молодая мама.
- Но это же индеец! Я в учебнике по истории видел! Индеец! – не согласился мальчик лет девяти.
- Это в каком учебнике по истории за четвертый класс есть индейцы? – удивилась женщина, отводя ребенка от Питера.
- Я это в книжке Марвина посмотрел! – охотно поделился мальчик. – Вождь Логан, который мстил за убитую семью, вырезая деревни колонистов! Битва у Желтого ручья, пыщ-пыщ! Это так интересно!
Женщина заметила заинтересованный взгляд Питера и спешно удалилась с мальчиком.
- Да... – вздохнул он, прикладываясь к бутылке. От стаканов он уже давно отказался, ибо непрактично. Проще сразу с горла.
- Эй, Питер! – издалека приветствовал его, можно сказать, приятель. Рональдо Делаво, местный бродяга, который имеет связи с синдикатом паленого контрафакта, который можно приобрести за весьма небольшие деньги в больших количествах. – Как дела, старый пёс? Пережил ночь?
- Как видишь, мексиканская твоя рожа... – недружелюбно ответил Питер, затем посмотрел на дно бутылки. – Есть варианты с нектаром, а то я вижу мель?
- Конечно есть! – широко улыбнулся Рональдо. – Даже лучше! Я знаю одного парня, который за одну услугу может прикатить нам цистерну чистейшего нектара!
- Суть услуги? Если кого-то мочить, я пас. Не занимался этим и не собираюсь. – покачал головой Питер, допивая остатки виски.
- Нет-нет-нет! Никаких мокрух! – замахал руками мексиканец. – Нужно зайти на один складик и вынести один небольшой кейс. Придется помахать руками, но ты это и так умеешь! За это всё дают двадцать штук зеленых президентов гринго! Мои комиссионные – 20%, как всегда.
- Полиция, мафия, правительство? – уточнил Питер. Плохое предчувствие насчет этого дела, но ещё очень сильно хотелось чего-то крепкого. Если у него появится шестнадцать штук баксов, он сможет бессовестно бухать качественный продукт ещё полгода. Главное, чтобы кидаемые не оказались слишком влиятельными.
- Что ты! Какие мафии, полиции и власти?! Чисто бизнесмены! – улыбка Рональдо крупным шрифтом говорила, что он врёт.
- Врешь ведь. – покачал головой Питер, глядя с сожалением на пустую бутылку.
- Я не знаю всей информации, но намеки на участие грязных копов есть. – развел руками мексиканец. – Так тебе нужны деньги?
- Конечно нужны. – кивнул Питер. – Но ещё мне нужно опохмелиться и прийти в порядок. Этого оказалось мало, приятель.
Он бросил бутылку в урну, находящуюся в пятнадцати метрах. Бутылка упала на двадцать сантиметров левее.
- Эх... Глазомер уже не тот... – слегка расстроился индеец.
- Шутишь?! – воскликнул мексиканец. – Да я даже в рядом стоящую урну бумажкой попасть не могу!
Питер молча посмотрел ему в глаза и направился в сторону кафе Мэнса.
- Мэнс, мне и Питеру по 0,5 пива. – положил на стол пять долларов Рональдо, затем повернулся к Питеру. – Одну кружку и всё, тебе надо прийти в форму. Ребята там будут непростые, но без личных армий, не настолько они непростые.
- Где склад, сколько их, пути отхода, подхода? – задал вопрос Питер, без особой надежды на правильный ответ.
- Хе-хе, не первое дело вместе делаем, Пит! Вот, гляди! – мексиканец вытащил из внутреннего кармана новенький яблокофон и открыл онлайн-карту. – Вот этот склад. Входов хоть ж№ой жуй, насчитал десять, но половина закрыта на ключи, я вчера все изучил. Сколько народу будет? Персонала человек пять, сам бизнесмен, его телохранители, вот они опасные, какие-то мастера боевых искусств, если верить информации от Диего. Скорее всего вооружены.
Диего – это “окультуренный” бродяга, который смог сколотить неплохой капитал, торгуя различной информацией. Бродяжничать Диего с Рональдо начинали вдвоем, как-никак родственники, поэтому по старой памяти Диего иногда делился с Рональдо различной информацией. Сегодня было что-то новенькое, раз Диего “пробил” дельца и охрану. Значит Рональдо ему что-то обещал. Питеру было плевать, даже если придется поделиться, на бухло денег сильно много не надо. Будет шестнадцать – хорошо, будет десять – всё равно хорошо. Даже тысяча сейчас ценнее, чем когда-либо. Организм требует.
- Ладно, я пойду. – допил пиво Рональдо и вышел из-за стойки. – Готовься, сегодня вечером пойдем. Я буду на шухере, а ты внутри, не наоборот! Хе-хе-хе!
Рональдо, довольный своей незамысловатой шуточкой, направился в сторону своей лёжки. Питер неспеша допил пиво и пошел к своей. Нужно хорошо подготовиться.
Отодвинув свой “дом”, картонную коробку из-под холодильника, он выкопал небольшую ямку. Внутри оказались два кастета, завернутых в промасленную бумагу. Ещё был нож М7 в ножнах, но его он решил не брать, ибо “меч сам по себе подстрекает к насилию”, как выразился однажды Гомер. Хотя потом ещё раз подумал и взял. Ибо “везде, где есть жизнь, есть и опасность”, как сказал однажды Ральф Эмерсон.
- “Нужно отоспаться, пиво не сильно помогло.” – решил Питер и вернул землю и коробку обратно.
Забравшись внутрь, он укрылся грязным ковром и заснул.
Промзона на окраине Нью-Йорка. Острова Бруклина
Ехать пришлось долго, благо дорогу на монорельсе оплатил Рональдо. Был уже поздний вечер, улицы освещались фонарями, но промзона наоборот была погружена во мрак, исключая отдельные островки света в кабинках охраны.
Питер прокрался к ограде, опоясывающей территорию склада и извлек из кармана кусачки. Вроде стоят копейки, а в некоторых ситуациях просто незаменимы. Три минуты потребовалось на то, чтобы вырезать “окно”. За оградой были нагромождения битой техники, ящиков и строительного мусора.
- Я тут побуду, на шухере, так сказать. – сказал Рональдо, нервно оглядываясь.
У главного входа стоял охранник, лениво ковыряющийся в своём телефоне. Лезть к нему индеец не стал, просто по большой дуге дистанцировавшись от него и проверив один из показанных Рональдо входов. На удивление, он был открыт.
Питер тихо вошел, сразу же прижавшись к стене. Из дальней части склада слышались голоса. Сам склад представлял из себя десятиметровые стеллажи, набитые картонными коробками. Освещалось всё люминесцентными лампами, но, к большой удаче Питера, очень плохо. Часть давно перегорела, часть светила едва-едва. Идеальные условия для туннельной крысы. Тихо переставляя ноги, Питер дошел до края стеллажей. Сложность была в кафельном полу, который совершенно не глушил шаги, но он быстро приноровился. За стеллажом находилась группа людей в дорогих костюмах. Точнее две группы. Они стояли друг напротив друга. Два представительных мужика стояли перед железным столом и спокойно о чем-то говорили, пока их “бойцы” нервно переглядывались. Чувствуют беспокойство и готовятся к драке, хотя по диалогу лидеров и не скажешь, что переговоры зашли в тупик. Наконец, один из лидеров открыл лежащий на столе кейс.
- Вот оно. – сказал он и приглашающе указал рукой на кейс. – Всё в соответствии с запросом.
- Давайте. – лаконично потребовал другой мужик, скорее всего итальянец, но Питер мог и ошибаться.