Во время второй экспедиции в Гавану, Питер узнавал про возможность приобретения лошадей, но их никто не продавал, так как товар дефицитный, самим нужен. Роанокские колонисты не оправдали надежд, так как лошадей у них не было. В будущем нужно будет решить этот вопрос. Алехандро обещал в следующий раз связаться с одним знакомым, который организует поставку отборных лошадей андалузской породы прямиком из Испании, но за очень большие деньги.
Золота в этих краях много, если знать где искать. Питер знал. Карта была, он ещё в первый год пребывания в этом мире нанёс все что помнил на перерисовку карты. Самый большой потенциал имел, конечно же, Квебек. Золото там добывали и в 2018 году, его там навалом пока что.
Тем временем их завели в длинный дом, где ожидал старейшина и другие влиятельные члены рода.
- Здоровья и охоты. Я Оскалившийся Медведь. – представился старейшина Буйных Лосей.
- Здоровья и охоты. Ушастый Бизон. – сказал в ответ боевой вождь. – А это Огненный Камень(2). Он наш глубокоуважаемый мастер, Отец Отечества, хах-хах!
- Бизон, твою медь... – Питер жалел, что рассказал ему про древнеримские обычаи и знаковые титулы, которые пришлось объяснять, когда он повествовал про Галльскую Войну и Цезаря.
- Медь мою не тронь! – рассмеялся Бизон.
Официозность и серьезность встречи была разрушена, так как присутствующие заулыбались, глядя на эту дружескую перепалку.
- Кхм-кхм! А это мои ближние воины-десятники, их здесь только четверо, остальные остались в городе. – указал Бизон на с достоинством стоящих воинов. – Быстрый Волк, Спящий Медведь, Белый Карибу и Умный Ворон. Самые сильные, самые смелые из тех, кого только можно получить в нашем роду, хех-хех!
Воины приосанились. Не каждый день Бизон их хвалит.
- Ты их не замуж выдаешь, хватит расхваливать. – посчитал дозировку добрых слов избыточной Питер. – Мы хотим построить у вас причал для наших баркасов, а также построить своё здание в вашем племени, откуда будем торговать.
- То есть как торговать? – не понял Оскалившийся Медведь.
- Баркасы будут ходить регулярно, привозя различные товары, которые можно будет получить за меры вот этих вот желтых камней. – Питер извлёк из рюкзака горсть золотых самородков. – Например, вот такой нож, стоит десять вот таких камешков.
Форменный грабёж, конечно. Один такой “камешек” весил около унции, за которую в Гаване можно приобрести двадцать таких ножей. Но где Буйные Лоси, и где Гавана? Для самоуспокоения Питер считал это наценкой за доставку и “крафтовость” изделий. Да и вообще, золота здесь куры не клюют, просто подбирай и неси. Недаром же добыча и в двадцать первом веке продолжалась.
- Зачем вам эти камни? – с недоверием спросил старейшина Буйных Лосей.
- Бледнолицые очень их любят, и с готовностью поменяют их на то, что нам нужно. – честно ответил Питер.
- Эти ножи делают бледнолицые? – спросил старейшина, с выражением лица, будто раскрыл аферистскую схему века.
- Нет. – ответил Бизон. – Пэйта их делает, но бледнолицые тоже могут.
Старейшина задумался.
- Лучше тебе даже не думать выходить на бледнолицых. – покачал головой Питер. – Во-первых, у них дороже, так как они считают всех нас за последних дикарей, во-вторых, стоит им узнать, что вокруг вас они целыми россыпями лежат, очень скоро тут от них станет не протолкнуться.
- А ты откуда узнал? – с недоверием спросил боевой вождь.
- Духи Пэйту вознаградили видениями, в которых говорилось о многих вещах, в том числе и о желтых камнях, которые так любимы бледнолицыми. – поделился Бизон.
- А почему бледнолицые не напали, раз узнали, что желтые камни у вас есть? – спросил старейшина, в душе, он уже согласен, сейчас уточняет нюансы, чтобы окончательно утвердиться в правильности решения.
- А кто сказал, что они не напали? – усмехнулся Бизон. – Правда теперь они кормят рыб в реке.
- И теперь вы с ними не торгуете? – предположил старейшина.
- Почему это? – Питер извлёк из чехла трубку и начал её забивать. – Запомните: бледнолицые – это не одно племя, у них сотни племен, которые друг друга вообще не понимают, воюют между собой... всё как у нас.
- То есть, вы убили одних бледнолицых, а с другими торгуете? – старейшина кивнул каким-то своим мыслям. – Хорошо. Покажите товар.
На улице поставили столик, где были разложены товары. В основном оружие, доспехи, ножи, инструменты, предметы обихода. Больше всего удивления у них вызвали кирасы. Бизону не терпелось продемонстрировать их прочность, поэтому, увидев кивок от Питера, он чуть ли не побежал к стене из частокола, чтобы собственноручно установить кирасу.
- Из арбалета не стреляй, пробьёт. – напутствовал его Питер.
- Дедушку плеваться не учи! – на бегу ответил ему тот.
Всё по старой схеме, выстрелы из луков не принесли ощутимых результатов, удары каменными томагавками тоже, в глазах местных они выглядели несокрушимыми.
Пока демонстрировался товар, старейшина отправил группу воинов с корзинами, чтобы те пособирали “желтых камней”.
Расторговались хорошо. Сбыли сотню ножей, пятьдесят стальных томагавков, двадцать четыре лопаты, семь плугов, двадцать кирас с пятью шлемами, тридцать три меча, пятьдесят четыре копья, а затем их воины совсем устали копать землю. Старейшина отправил женщин, после чего были приобретены кирки, в количестве семидесяти штук, двадцать мотыг, шестьдесят ножниц, сотня игл, пятьдесят шил, двадцать рубанков, двадцать же стамесок, набор кузнечных инструментов, пять кувалд и одна чугунная наковальня. Зачем? Питер не знал, видимо купили по причине “раз продают, значит нужно”. Или они рассчитывают получать где-то металл, а может даже знают где. Питеру старейшина дураком не показался. Может секотаны не стали хранить секрет производства бронзы, а может технология уже начала расходиться.
- Если не секрет, зачем вам эти инструменты? – спросил Питер старейшину.
- Знаю я род, живущий неподалёку отсюда, он делает оружие из тёмного камня, не серого, как у вас, а из тёмного. Вот. – старейшина поманил одного из своих воинов и вытащил из ножен на его ремне нож. – Тёмный камень, острый.
Питер внимательно рассмотрел бронзовый нож. Достаточно острый, но качество металла сильно хромает, видно, что медь недостаточно чиста. Может месторождение плохое, может технология дошла до этих краёв с искажениями. Лезвие было раскрошено в некоторых местах.
- И как вы называете оружие из этого “камня”? – спросил Питер, криво усмехнувшись.
- В честь бога создателей его, Кроатанским кличем...
Через две недели
Товар был сбыт полностью. Слухи разлетаются быстрее пули, через несколько дней уже была организованна небольшая ярмарка, где шёл жесточайший бартер. Меняли всё на всё. Однажды стальной меч сменил хозяина восемь раз за считанные часы, последний покупатель отдал за него пять фунтов золота, хотя изначальная стоимость была фунт.
Россыпи золота, которые с начала времён лежали никому не нужные, смели за пару дней. Люди не жалели ни сил, ни здоровья, остервенело вгрызаясь в породу, добывая неожиданно бесценный металл.
Питер с тёплой улыбкой представлял, как французы придут в эти земли, начнут искать золото, просить его у местных, а те будут озлобленно гнать попрошаек из селений, так как золота самим не хватает.
Кто-то мог бы посчитать, что ошибочно давать другим племенам и родам технологию производства бронзы, но Питер так не считал. Если на то пошло, рецепт стали он держал в секрете, да и мало кто на этом континенте сможет потянуть такую сложную технологию. Наличие выходов железной руды недалеко от земель Буйных Лосей, навело Питера на одну интересную мысль. Зачем сталь, когда есть железо?
- Оскалившийся Медведь. – обратился он вечером к старейшине, который сидел у костра и задумчиво покуривал трубку. – А хочешь рецепт металла, который пусть и мягче стали, но крепче кроатанского оружия?