Зарегистрироваться на рейсе, переместиться на орбиту и сесть на корабль удалось без проблем.
* * *
Прошло две недели. Они сменили три или четыре лайнера и по два удостоверения личности. Их путь казался настолько причудливым, что Алена на самом деле поверила, что на этот раз все обойдется.
Очередная пересадка привела их в центр провинции неподалеку от внешней границы империи. Насколько было известно девушке, совсем неподалеку располагался анклав не особенно дружелюбных инопланетян, в связи с чем на краях системы, у известных точек перехода дежурили военные корабли. Досмотр при приземлении был гораздо строже привычного, и это вызвало у Алены укол смутного беспокойства, но все обошлось: их пропустили без проблем.
Планета была густо населена, и выходов на орбиту на ней существовало несколько. Их путь лежал на другой континент, к космопорту с «обратной» стороны. Транспорт туда отправлялся не так что бы часто, и их ждали сутки в отеле в соседнем городке. Неладное Кириан заметил по пути туда, в такси.
С самой посадки Ле Руж достал коммуникатор и принялся что-то в нем изучать. Вскоре после вылета Алена почувствовала, что спутник мрачнеет на глазах.
- Что-то случилось? – почему-то шепотом спросила она. Такси было автоматическое, и приглушать голос причин не было, но…
- Пока не уверен, - озабоченно отозвался Кириан. – Кажется, меня отслеживают, но я не могу поймать, кто.
- Сменим маршрут? – предложила девушка.
Парень нахмурился, молча кивнул, выключил коммуникатор и пересел на водительское место флаера. На то, чтобы взломать систему управления, у него ушло от силы пара десятков секунд. Машина, подчиняясь его манипуляциям, плавно вывернулась из транспортного потока вверх, обогнула воздушную трассу и направилась на посадку на мигавшую огнями неподалеку стоянку. Сейчас они пролетали над окраиной мегаполиса, и затеряться в толпе прохожих казалось отличным планом.
Посмотрев в окно заднего вида, Кириан чертыхнулся: за ними следом свернули два флаера военного вида. Беглого взгляда было достаточно, чтобы сказать: предельная скорость этих машин намного превышает таковую у простого такси. Устраивать гонки попросту бессмысленно.
Он посадил флаер и, схватив Алену за руку, выскочил наружу. Девушка тоже заметила преследование и, не мешкая, следовала за своим спутником. Они забежали в находящееся неподалеку от стоянки кафе, надеясь укрыться в метро, вход в которое располагался позади здания. Но стоило им подбежать к дверям черного хода, как те с глухим присвистом закрылись на автоматический замок.
Девушка бездумно толкнула металлическую створку двери, но та даже не пошатнулась. Позади раздались тяжелые шаги. Парочка развернулась: к ним подходило пятеро мужчин в военной форме.
- Алена ван Лаари, Кириан Ле Руж, проследуйте за нами, - остановившись в шаге от них, велел первый из них, самый представительный.
- Покажите документы, пожалуйста, - внезапно попросил Ле Руж.
Говоривший с ними мужчина поморщился, но поднял руку с коммуникатором и парой движений пальцев зажег в воздухе голограмму удостоверения службы безопасности провинции.
- Понятно, спасибо, - туманно отреагировал Кириан. – Ведите.
Алена дернула его за руку, молчаливо требуя пояснить свое поведение, но Ле Руж только сжал ее ладонь и зашагал за военными, двое из которых пристроились у них за спиной, как конвой. Девушка все отчетливее чувствовала себя арестованной.
- Кто это? – шепотом спросила она Ле Ружа, когда они вышли на улицу.
- Знакомые твоего жениха, - так же шепотом ответил тот. – Я ничего не могу с ними сделать сейчас, надо выждать.
Но при посадке на флаеры их разделили, и машины полетели в разные стороны.
Больше Кириана Алена никогда не видела.
* * *
Мужчины в военной форме сопроводили Алену в отель в центре того же мегаполиса и отконвоировали до номера на сороковом этаже восьмидесятиэтажного небоскреба. Когда за ней захлопнулась на автоматический замок дверь, оставив сопровождающих снаружи, Алена сползла на пол, уткнула голову в колени и разрыдалась. Истерика продолжалась и продолжалась, она сама не ожидала от себя такой реакции. Заливаясь слезами, она потеряла счет времени, а когда, наконец, потихоньку пришла в себя и огляделась, почувствовала себя так, будто телепортировалась в другое место – таким глубоким оказалось чувство перезагрузки.