- Скажите, Шерави, - начал тем временем Вен Го’дри, - много ли в вашей жизни было необъяснимого?
МакДугалл честно задумался над вопросом, после чего с уверенностью опытного лжеца ответил отрицательно.
На самом деле необъяснимого в детстве с ним случалось порядочно, но самым поразительным стало успешное прохождение теста на переход в сословие аристократов. К сдаче этого теста он не просто никак не готовился – он и проходил-то его только потому, что был обязан как прямой потомок представителя все той же аристократии. Ему многие говорили о зверской сложности этого теста, и он искренне надеялся его завалить – не хотел иметь ничего общего с папашей и вообще собирался отправиться после школы в путешествие автостопом по закоулкам империи – тем не менее, он не просто успешно сдал тест, его сделали сразу бароном. Вместо свободного путешествия пришлось «соответствовать» - идти в университет, спасибо, хоть специальность он мог выбрать самостоятельно, и выбрал, конечно же, журналистику. Это был единственный доступный ему вариант, позволяющий посмотреть мир хотя бы в перспективе.
Выбранная профессия его по-хорошему затянула, и в конечном итоге он стал считать, что все произошло к лучшему. Проблема в том, что сотрудникам посольства строго настрого запретили разглашать тойри информацию о меритократической основе нынешней аристократии. В чью светлую голову пришла эта бредовая идея, он не знал, но не видел в таком невинном сокрытии фактов ничего страшного. В конце концов, это внутреннее дело империи, которое никоим образом не должно повлиять на дипломатические отношения, разве нет?
- Понятно, - тем временем задумчиво протянул Вен Го’дри. В его глазах сверкнул синий огонек и тут же потух. Шерави на мгновение задумался, не галлюцинации ли у него начались. – А в последнее время было что-то странное?
У МакДугалла появилось ощущение, что посол тестирует его честность. Очевидно было, что тот каким-то образом в курсе по меньшей мере части происходящих с ним странностей.
- Кажется, - медленно начал Шерави, потом решился, - у меня проснулся псионический дар.
Глаза Вен Го’дри потешно округлились, а после он откинул голову на подголовник кресла и захохотал.
- Позвольте сообщить вам, Шерави, - начал он, отсмеявшись, - ваш дар не имеет никакого отношения к псионике. Скажите, что вы думаете о магии?
- Фантастическая сила из бульварных романов, - мгновенно отреагировал МакДугалл. В детстве он зачитывался историями про магию, но с возрастом значительно охладел к ним - все равно ведь ничего подобного не встретишь в реальной жизни.
- О, это интересно, - заметил посол. – Не все потеряно для вашей цивилизации. Запишите пожалуйста, Шерави, я хотел бы ознакомиться с этими историями. Уважаемый Фан Сва’ти в своих отчетах о них не упоминал.
МакДугалл действительно достал коммуникатор и сделал отметку в ежедневнике, чтобы не забыть о такой причудливой просьбе Вен Го’дри - он почему-то сразу решил, что это дело не требует согласования с дипломатической службой. Что плохого, если инопланетянин ознакомится с фантастикой? В конце концов, у посла был собственный коммуникатор, и он мог вполне самостоятельно найти эти истории в сети, если бы… Кто его знает, почему он попросил об этом Шерави, а не собственного секретаря.
- Так вот, Шерави, - продолжил тем временем Вен Го’дри, и его воротник слегка колыхнулся, - я пока не знаю, что пишут об этом в ваших историях, но магия реальна, и вы – лучшее тому подтверждение.
- Я? – недоумевающе приподнял левую бровь МакДугалл.
- Именно, - кивнул посол. – Ваш дар имеет магическое происхождение. Скажите, вы когда-нибудь мечтали читать мысли?
- Да, сколько себя помню, - озадаченно подтвердил Шерави. – Это имеет значение?
- Самое прямое. Когда дар просыпается в зрелом возрасте, он обычно начинает с исполнения самых сильных и давних желаний носителя. Для детей, обычно, это, наоборот, сиюминутные прихоти.
МакДугалл невольно задумался. Судя по тому, как легко Вен Го’дри говорил об этом…
- Да, Шерави, я действительно маг, - ответил тойри на так и не высказанный вопрос, после чего поднял руку ладонью вверх, и в воздухе над ней зажегся язычок пламени. – Я пока не знаю, что пишут в ваших историях, и способна ли на это ваша технология, но…
МакДугалл смотрел на слабо колышущийся огонек во все глаза. Почему-то он нутром чувствовал, что дело было вовсе не в спрятанном голопроекторе. Может быть, потому, что на него отреагировала пожарная сигнализация?