А потом он случайно перевел взгляд на Нину и опешил от содержания ее сводки мыслей.
«Когда же этот осел сделает мне предложение, - жеманно проговорил тоненький девичий голос. – Столько денег выкинула на стилистов, чтобы он запал, а толку чуть. Еще даже не переспали ни разу! А Риму так нужны деньги… Вот придурок, что он пялится-то так?»
На губах Нины расцвела непринужденная улыбка, приглашающая к поцелую.
«Что за Рим?» - озадачился Шерави, и неожиданно получил ответ в виде все той же сводки мыслей: «Один из моих любовников это, мудила».
МакДугалл поспешно отвел взгляд в небо, где разыгрывалась очередная фантасмагория, на этот раз из жизни летающих динозавров. На душе стало как-то особенно гадко.
- Милый, а когда ты сможешь прилететь? – спросила тем временем Нина. «Надо уже охомутать тебя наконец, переспишь и женишься, как миленький, иначе распрощаешься со своим драгоценным статусом, козел», - добавил все тот же голос, хотя Шерави и смотрел в сторону.
МакДугалл изо всех сил пожелал, чтобы дар на минутку притих, сосредоточился на своем реальном теле и вслепую послал сам себе «вызов на коммуникатор».
- Да? – сделал вид, что получил срочный звонок, он. – Понял. Сейчас буду.
После этого поспешно извинился и сбежал.
Сняв шлем и оглядев свою комнату: серебристо-серые стены, фальшь-окна с видом на пустыню с одной стороны и на джунгли с другой, забитый техникой рабочий стол напротив кресла, в котором он сидел, - он попытался придумать, чем занять себя, чтобы только не обдумывать произошедшее.
В голове было пусто. Наконец, видимо, от того, что чувствовал себя полностью сбитым с толку, он набрал номер Вен Го’дри.
- Вы заняты сегодня вечером? – суховато спросил он, как только соединение было установлено.
- Заходите ко мне через полчаса, - невозмутимо ответил одетый в причудливую мантию посол, чья голограмма высветилась над журнальным столиком, и сразу же отключился.
Хмыкнув, МакДугалл поднялся на ноги и принялся искать по шкафам коллекционную бутылку коньяка, припрятанную «на всякий случай». Похоже, случай наступил. Заодно можно будет проверить, как выпивка действует на инопланетный организм – если тойри, конечно, рискнет попробовать. Поиски заняли как раз все свободное время, которое осталось до встречи.
Этим вечером Шерави напился до такой степени, что на утро ничего из происходившего в покоях посла не смог вспомнить, а функцию записи в коммуникаторе он, как выяснилось, отключил еще на подходе к инопланетному сектору. Впрочем, ни похмелья, ни сожалений о подошедших к концу отношениях он не чувствовал, что решил считать наилучшим итогом из всех возможных. Как уж дело к нему пришло – не так и важно.
Примерно месяц не происходило ничего, достойного упоминания – если не считать сущих мелочей вроде водопада холодной воды в лицо, когда он решил проигнорировать будильник, и плавящихся временами в руках письменных принадлежностей, дар вел себя прилично, так что Шерави совершенно уверился, что был прав, отказавшись от дополнительного обучения. Работы было – не продохнуть: пресс-конференции сменялись подготовкой официальных заявлений, высокопоставленные аристократы зачастили на виртуальные обеды-завтраки-ужины с послом и его подчиненными, и количество документов, которые необходимо было подготовить, увеличивалось лавинообразно. Жизнь, казалось, вошла в колею.
Все изменилось, когда ненаследный принц Максимиллиан через своего секретаря попросил его организовать ему личную приватную встречу с Вен Го’дри. Шерави не был глуп и сразу понял, откуда ветер дует: его посиделки раз в неделю в секторе тойри явно не остались незамеченными, и теперь его просили употребить дружеские отношения на пользу делу. Неожиданным оказалось даже не это, а то, что Артен согласился при условии, что МакДугалл будет присутствовать лично.
- Но зачем? – поразился Шерави, услышав такое странное предложение.
Вен Го’дри закатил глаза, как это бывало с ним, когда он слышал что-то, на его взгляд, удивительно бессмысленное.
- Поверьте, вы оцените. Это того стоит.