Почему-то это не подтвердившееся предположение заставило подняться настроению, и уж совсем неожидан-но пришедшая мысль заставила взгляд упереть то место, где несколько часов назад была уничтожена группа секстантов. Ничего уже не напоминало о тех событиях — даже угли демонического костра скрылись на фоне земли, как бы прикрываясь лившей сверху водой. Дождь спешно смывал следы противоправных самой природе действий, удаляя вещественные доказательства прекращения нескольких жизней, какими они ни были. Ничто не проходит бесследно, все несет какую-то цель, часто не поддающуюся осмыслению.
Эти косые струи, порой яростно бьющие под разными углами, иногда стихающие казались Горшенину вызо-вом природы человеку, его действиям и результатам деяний на протяжении поколений.
«Господи, какую чушь я несу? — встряхнулся Сергей, — а всему виной Вика — вон спит спокойно, а перед сном наговорила такого… Хотя в чем-то она права!».
А может, нужно было замедлить развитие человека еще на чуть-чуть? И тогда бы в космос, к дальним плане-там не ушли бы автоматические станции серий «Вояджер» и «Пионер» и которые, в конечном счете, не были бы обнаружены разведчиком некоей расы и они не провели углубленную разведку планеты и не послали сигнал о наличие на ней многочисленных полезных ископаемых… Не произошло бы то, что творилось сейчас в этой звездной системе… Галактическая война могла бы пройти стороной, но никто не может предугадать на несколь-ко шагов ход истории, всех вытекающих из предпосылок тех и других факторов последующих событий вселен-ной.
Примерно об этом думал он, когда почувствовал осторожное прикосновение сзади. И тихий-тихий шепот-выдох:
— Привет! Дождь.
— Да.
— Холодный дождь! О чем думаешь?
— Размышляю и привыкаю: какого это — наблюдать медленное прекращение всех жизненных процессов на такой большой планете! Вот недавно здесь произошло прекращение нескольких жизней, но этот дождь уже смыл следы — только мокрая земля, вобравшая и впитавшая пролившуюся кровь. Скоро все здесь застынет, запорошит коркой снега…
— И белый саванн прекратит жизнь города, — подхватила, продолжая его мысль Вика, но встрепенулась, тряхнув головой, — ты готов так просто сдаться? А как же защищать меня и нашу любовь от смерти неважно, в какой форме — от мороза до насильственной смерти от подобных ублюдков, которых убили недавно? — с непонятным злорадством выделила она это слово она. — Что-то не полный брифинг с тобой провел отец — сейчас я ему позвоню! — вдруг рассмеявшись, закончила она.
Изумленно глядя на нее, на такую разительную, буквально в мгновенье ока перемену от меланхолии к самой настоящей агрессии и обратно, к жизнерадостному состоянию, он обнял и глядя в глаза, ответил:
— Верь мне, я порву любого за тебя! И лучше тебе и не знать, вернее, не видеть, что я могу и как буду это де-лать, не приведи господь! До некоторых пор я сам не ожидал, что могу совершить это, но глядя на те трупы, как безвольные тряпки лежащие на земле я вдруг представил, что могли в том состоянии совершить они с… с моими, твоими знакомыми и… таких станет вскоре еще больше. Знаешь, я очень надеюсь, что правительство приложит все усилия к восстановлению порядка и вообще: ну не верю, что сейчас происходит закат цивилизации! Не верю! Но, — тут он стих, — почему-то эта надежда с каждым днем, по крайней мере, для меня, становиться все более эфемерной, призрачной, с непостижимой скоростью тающей в ночи.
…- Все, засыпай, система держит давление! — махнул рукой экскаваторщику бригадир, получив подтвержде-ние с центральной.
Рыкнув мотором, экскаватор вздрогнул. В яму полетел первый ковш земли, прикрывая трубы отопления…
Работы по вводу в строй системы отопления шли круглые сутки в авральном режиме. Не так как раньше, по-лагаясь на русское авось — за этим строго следил сам начальник района, над ним стоял тот, кто отвечал непосредственно перед мэром города и слова, которыми тот обличил угрозу в случае срыва графика работ были далеки от тех, которые мы привыкли слышать в новостях…
Город жил, в лучах уличных фонарей занимаясь повседневными заботами. Тысячи машин все так же мчались по дорогам, пешеходы сновали во всех его направлениях. Но какая-то тревога, опасность неуловимыми, неося-заемыми флюидами витала в воздухе, подстегивая бригады аварийных служб ускоренными темпами проводить как регламентные, так и вне графиков работы по устранению неисправностей тепловой магистрали миллионного города…
Где-то в районе Среднего Урала.
Колонна грузовиков заканчивала путь по петлявшей между деревьями широкой, явно часто использующейся дороге. В лучах фар стволы деревьев отражали неестественные холодные блики.
«А, так дождь же льет»! — подумал старший сержант, сидя на пассажирском сиденье за старшего взвода и глядя в нескончаемый мрак. Командир взвода остался в части, что-то там еще принимая, и прибудет со вторым отделением.
Воинская часть ГО?57693, переброшенная из-под Москвы сюда выполняла секретное задание, как погова-ривали самого главнокомандующего войсками России и перевозила…коров! Военные «Кразы» батальона сейчас пахли после первого рейса далеко не выхлопами солярки дизелей, которые пытались побороть специфичный запах страха, выходившего из дрожащих животных в кузовах. Это было не важно, главное то, куда возили скот войска Гражданской обороны страны — скоро, буквально через пару километров они выедут из леса, который упрется в горное основание Среднего Урала. Дальше колонна скроется между горами, проедет еще некоторое время и свернет на теперь уже протоптанный, до этого как бы заброшенный путь-направление движения. С десяток километров и машины выедут на большой пятак ровной площадки между невысокими обступающими горами, как будто специально созданный для расположения сотен машин.
Здесь им укажут место стоянки-очереди вовнутрь. Туда, что спрятано за массивными воротами в скале, за которыми скрываются колонна за колонной крытые машины… Невозможно представить, что именно везут в них. Им не разрешают отходить от машин на стоянке. Да и кто пойдет под дождь тешить свое любопытство: мол, куда это мы приехали? Между солдатами носятся слухи, якобы очевидцев, что здесь в горах расположен центр выживаемости на случай ядерной войны. Чуть ли не резервный правительственный бункер. Судя по масштабам и количеству собранной и ждущей своей очереди техники, то предположение соответствует слухам.
…машина заняла указанное место и открыв дверь, старший сержант растворился в ночи, направляясь с док-ладом ротному.
…- Эй, солдат, подъем, через пять минут трогаемся! — раздался голос одногодка, влезавшего в машину и впустившего холодный воздух.
— Дверь закрывай, что-то холодно! — недовольно проворчал водитель.
— Как разговариваете со старшим по званию, солдат?
— Да пошел ты! Дверь сказал, закрывай! — отмахнулся рядовой.
— Да закрываю-закрываю, — проворчал тот, — заводи мотор, чего мерзнешь-то? Не на первом году же службы, можно и пожечь государственную солярку.
— Да прикемарил немного! — ответил тот, заводя двигатель.
Машина отозвалась ровным урчанием мотора. Включив габариты, еще не проснувшийся как следует води-тель, дотронулся до щеток, разгоняя капли и… не может быть!
— Постой! Снег, что ли?
— А? Да, забыл сказать, на улице снег идет, гляди!
Того не нужно было упрашивать: щелк и ближний свет фар осветил медленное, без порывов ветра, опускание снежинок.
— И это в августе! Пашка, я до сих пор не верю во все это! Это же зима настает.
— Да, Игорек, да! — сумрачно промолвил старший сержант.
— Пойду, отолью!
Спустившись на землю, водитель воочию удостоверился в наличие падавшего мокрого снега.
— Где-то минус три градуса, — сам себе сказал он.
Поднявшись в кабину, воскликнул:
— Черт, Пашка, я спал не больше получаса — было плюс пять!
— А сейчас, наверное, уже минус пять! — отозвался тот, в свете фар следя за кружащимися снежинками и рас-творявшимися на земле. Затем изогнулся и выглянул вверх, через лобовое стекло, но ничего не увидел — звезды вот уже вторые сутки были скрыты облачным покровом.