— Нет уж, дорогуша, мы так не договаривались, — сказал он, ухмыляясь. — Прирежешь меня, а сама уберёшься отсюда на моём корабле?
— Придурок, — равнодушно ответила Ванесса. — Я одна не смогу отремонтировать корабль. Я вообще в этом не шарю, а про твои технические навыки ходят легенды…
— Надеюсь, не только про них, — Зэй снова ухмыльнулся. — Допускаю, что ты не разбираешься в ремонте, зато ты разбираешься в технике убийств, особенно исподтишка.
— Я тебя не трону.
— С какой стати я должен тебе верить?
— Можешь не верить, — она отвернулась и отошла от корабля. Вид у неё был разочарованный. — Между прочим, я дала тебе слово…
— Слово убийцы, как мило, — Зэй криво ухмылялся, глядя ей в спину. Девушка села на траве в нескольких шагах от корабля спиной к нему. Вид у неё был гордый и невозмутимый, вся поза излучала самоуверенность.
— Убийцы, меду прочим, очень редко нарушают обещания, — произнесла она. — У нас честная работа.
Зэй фыркнул и закрыл дверь.
— Осмелюсь заметить, босс, — заговорил Лу, — что эта женщина — представитель твоего вида…
— Да неужели, — с сарказмом отозвался Зэй.
— Она из твоей родной системы, более того, она с твоей родной планеты, — продолжал Лу. — А значит, по физическим данным подходит тебе как нельзя лучше…
— Перестань, — Зэй нахмурился. — Ты не понимаешь, о чём говоришь.
— Физический контакт с ней поможет тебе мыслить более рационально.
— Об этом и речи быть не может, — отрезал он, украдкой поглядывая в иллюминатор корабля наружу. — Она совсем не в моём вкусе!
— В моих файлах мало информации о таких вещах, — продолжал Лу. — Цвет волос, рост и прочее не влияет на удачное воспроизведение потомства…
— Мне не нужно воспроизведение потомства! — прорычал Зэй. — Ещё одно слово, и я шмякну тебя о стену!
— Я только забочусь о тебе, — обиженно ответил Лу.
— В таком случае, ты пропустил мимо ушей, что она киллер, — сердито прошипел Зэй. — Она промышляет заказными убийствами! Что из моих слов тебе непонятно? Или тебе звуковые динамики прочистить?
— Значит, ей лучше остаться снаружи, — холодно ответил Лу и замолчал.
Зэй пробурчал что-то неразборчивое. Сквозь маленький иллюминатор корабля он отчётливо видел Ванессу, которая сидела на траве, положив пустой бластер рядом с собой. Свет наружной лампы очерчивал её гордую осанку — похоже, девушка чувствовала, что Зэй за ней наблюдает. Но всё же, её плечи немного поникли — не то от усталости, не то от разочарования. Внутри корабля было светло и даже уютно, а она сидела там практически в полной темноте, безоружная, в окружении незнакомых джунглей и похоже, совсем не робела. Хотя это могло быть только маской — время о времени он слегка поворачивала голову, словно прислушивалась к звукам, доносящимся из джунглей. Зэй несколько минут боролся с собой.
— Ладно, я передумал, — сказал он, открывая дверь шлюза. — Заходи.
— Мне никогда не понять людей, — пробормотал чуть слышно Лу, но Зэй прикрыл его ладонью.
…Вдвоём они сидели за маленьким откидным столиком в кабине пилота. Корабль Зэя был небольшой — только кабина пилота для управления кораблём, отсек с кроватью и пассажирская комната, которую Зэй чаще всего использовал как склад. Капитану очень хотелось спать, но он не решался оставаться беззащитным в обществе наёмной убийцы, поэтому он литрами вливал в себя кофе, незаметно поглядывая на свою невольную попутчицу. Сейчас, уставшая, с растрёпанными пыльными волосами, она мало походила на элитную киллершу, какой он себе её представлял по рассказам других. Впрочем, даже сейчас она всё равно умудрялась выглядеть до чёртиков сексуально. Но Зэй слышал также, что она часто использовала свои женские чары, чтобы поближе подобраться к намеченной жертве. Он незаметно сжал кулаки, пытаясь выбросить из головы навязчивое видение с её участием, которое обязательно перетекало в горизонтальную плоскость. Ему также хотелось до боли сжать собственные яйца, чтобы вздыбившийся колом член не выдавал его истинного отношения к ней. Она была так близко, пахнущая лесом и травой, в тесном помещении корабля… До жути сильно хочется коснуться её изящных рук, провести губами по мягкой коже на её шее, намотать густую гриву волос на кулак и попробовать на вкус её сочные на вид губы… Зэй скрипнул зубами, напоминая себе, что однажды она голыми руками обездвижила целую дюжину элитных головорезов, пытающихся схватить её. Но может, слухи несколько преувеличены?..
— Как странно, — вдруг произнесла Ванесса, нарушая повисшую напряжённую тишину. — В жизни не могла представить, что мне придётся просить помощи у тебя… Самого Зэя Бэрри, можно сказать, конкурента, — она ухмыльнулась, окидывая его долгим взглядом. — О котором слагают легенды даже в центре Галактики, на старых звёздах!