— Заткнись, олух, — ещё злее прошептал ему Зэй. Военные уже проходили мимо них. Их было человек пятнадцать, и все они были одеты в легионерскую форму, но с отличительными знаками — белыми нашивками на плечах, груди и коленях, что позволило Зэю и Ванессе сразу отличить в них военных из особого медицинского подразделения. Архон же этого не знал, поэтому лишь с интересом разглядывал военных, насколько позволяли щели между коробками. Все легионеры были вооружены шокобластерами. Тепловизоры несли двое тех, что шли впереди, и один военный позади. Зэй поднёс руку с Лу к губам.
— Лу, — шепнул он.
— Да, босс, — также тихо ответил робот, и его поверхность дисплея засветилась красноватым светом.
Человек, что шёл с тепловизором впереди, остановился и стал водить прибором вокруг себя. Постояв так около десяти секунд, он продолжил свой путь. Последний военный, что замыкал шествие, тоже замедлил шаги, проходя мимо стеллажа, где спрятались незваные гости, и пристально вглядывался в экранчик своего тепловизора.
— Всё чисто, — доложил он тем, что шли впереди. — Их тут нет.
— Отлично, — тот военный, что шёл впереди, поднёс руку к микрофону, прикреплённому на запястье, и доложил: — Санинспекция проведена. На складе номер восемь крыс не обнаружено.
Отряд постепенно удалялся и вышел через ту дверь, в которую беглецы вошли. Только после этого Зэй подтолкнул Ванессу, а она подтолкнула принца, чтобы тот вылез из укрытия.
— Ха-ха, а самых больших крыс они и не заметили, — весело произнёс Зэй.
— Ну и дела, — девушка восхищённо развела руками. — Твой робот не перестаёт меня удивлять! Что это было? Почему они нас не заметили?
— Лу испускал сигнал, вызывающий помехи тепловизоров, — нехотя признался Зэй. — Моё особое изобретение. А меня хвалить не нужно, что ли? Можно даже поцеловать, в виду особой милости!
— Размечтался, — пробурчала девушка. — В какую компанию я попала? Вор-хвастун и робот-взломщик, твой сообщник. Из вас двоих даже сложно сказать, кто заслуживает больший тюремный срок, если вас когда-нибудь арестуют!
— Никто и никогда не арестует Зэя Бэрри, — самоуверенно заявил пилот «Грифона». — А роботов нельзя привлечь к ответственности ни по одному из существуюих законов Галактики. Поэтому теперь идём вон туда, — он указал направо. — Кажется, там лифт. Он привезёт нас прямо на бал к принцессе Земли!
— Конечно, ты уже знаешь, что скажешь, когда мы туда заявимся, — пробурчала Ванесса. — И сможешь объяснить, кто мы такие!
— Конечно, — подтвердил Зэй, бодро вышагивая к лифту. — Будем придерживаться твоего плана.
— Какого ещё моего плана? — в недоумении спросила девушка, глядя на него.
— Как какого? Ты же сама сказала офицеру, что туристка, — невозмутимо ответил он, снова подключая робота к дверям лифта и открывая их. — Мы туристы. На экскурсии. Забыла? Так и будем всем говорить.
Ванесса от его наглости даже не нашлась, что ответить. Архон вообще предпочитал не вмешиваться в их разговор и шёл в каком-то восхищённом ступоре, глядя на Зэя как на божество. Они зашли в лифт и поехали вниз.
Выйдя из лифта, они прошли ещё несколько коридоров и оказались у двери, ведущей в просторный зал, битком набитый военными с разными знаками отличия на плечах. Ванесса невольно попятилась, но Зэй в предвкушении потёр руки.
— Я уже отсюда чувствую запах дармовой выпивки, — заявил он. — Ну, чего встали? Идёмте!
Глава 24. Принцесса Земли
— Да, ты был прав, — произнесла Ванесса, разделываясь с очередным бокалом шампанского. — На нас никто и внимания не обратил. Столько народу, просто ужас!
— Наверное, все просто решили, что у нас есть пропуск сюда, — тихо добавил Архон.
— Да, я ведь уже говорил вам, что гений… А, не всё ли равно! — отмахнулся Зэй. Он не постеснялся уничтожить уже с дюжину бокалов различных спиртных напитков, что в изобилии предлагались гостям, и настроение его значительно улучшилось. Закусить тоже было чем, и Зэй, похоже, решил поставить рекорд, перепробовав всё, что подают. Ванесса неодобрительно поглядывала на него, но он не обращал на это внимания. Облизывая кончики пальцев, он оглядывался в поисках очередного непродегустированного блюда, но тут Ванесса сказала:
— Кажется, твой гениальный план всё-таки под угрозой срыва!
— Это ещё почему? — Зэй посмотрел на неё.
— Кажется, сюда идёт тот генерал, который велел нам сидеть в комнатах, — усмехнулась она.
— Ну и что, — отмахнулся Зэй. — Предложи ему выпить на брудершафт, и он про всё забудет! Ты же не захотела поцеловать меня, так почему бы не чмокнуть того толстяка в генеральских погонах?