– Ну, ты даёшь! – тихо проронила воспитательница и быстро пошла в кладовку, в которой хранился инвентарь: веники, швабра, вёдра. Лена кинулась за ней. В коморке Виталика не было.
– Куда ты его дела? – как-то обыденно, не очень удивляясь происходящему, спросила воспитательница.
Галка вошла в маленькую комнатку следом за Леной. Она подошла к узкому шкафчику, который пропитался запахом хранившейся в нём хлорки и хозяйственного мыла.
– Ой, я куда-то ключ дела. Сейчас я посмотрю, где же я его положила, – наигранно сказала женщина и собралась выйти из комнатки.
Но она не успела отойти, как Лена рывком, с силой дёрнула дверцу небольшого шкафчика, закрытого на маленький висячий замок. Замок вместе с ушком и маленькими гвоздиками с грохотом ударился о кафельный пол. Створка шкафа открылась.
Мальчик в одних трусиках и майке стоял, как оловянный солдатик по стойке «смирно». Да и стоять в узком пространстве заточения по-другому не было никакой возможности. Он испуганно моргал своими длинными ресницами, но не проронил ни слезинки. Воспитательница подхватила мальчика на руки и быстро вышла из кладовки.
– Да чего ты так переживаешь, подруга, – Галка слегка постучала по плечу Лены, – ничего с ним не случится, ты видела, какой он вредный, – она не успела договорить, Лена, насколько могла, сильно ударила её по лицу.
Драка в маленьком узком помещении была яростной и шумной от звука падающих вёдер и запасных металлических детских горшков. Услышав шум, прибежала заведующая и воспитатели с нянями из других групп.
С этого дня Галку определили на работу в кухню посудомойкой.
Часть 2
Весна сияла ярким солнцем, вкусным воздухом, разбавленным ароматом свежей зелени, прибавляя настроение и взрослым, и детям, которые веселились, бегая и играя на детской площадке. В один из дней на прогулке дети нашли выпавшего из гнезда птенца.
– Елена Ивановна, – кричали они наперебой, – смотрите, к нам птенчик прилетел!
Дети радовались маленькому, постоянно чирикающему пушистому комочку, гладили его по мягким крышкам, которыми он то и дела хлопал, пытаясь взлететь, но вместо этого только смешно прыгал по полу, вызывая у малышей радостный смех.
Вместе с воспитательницей из обувной коробки ребята соорудили новому жильцу домик, где каждый день кормили его крошками и поили водой. Через несколько дней, размахивая ещё слабыми крылышками, округлившийся птенец самостоятельно стал выпрыгивать из своего убежища.
Как всегда в хорошую погоду перед обедом Лена, помогая воспитателю, гуляла с детьми.
– А где Толик? – спохватилась она, не найдя мальчика среди ребят.
– Может, он в группу забежал? – предположила воспитательница.
В раздевалке никого не было. Лена прошла в группу и услышала доносящийся откуда-то писк птенца. Она заглянула в коробку, стоящую на окне, та оказалась пустой.
– Опять выпрыгнул бандит крылатый, – Лена пошла на поиск. Открыла спальную комнату, кладовку, вошла в туалетную комнату.
Толик не понимал, что с ним происходит. Ему никого не хотелось видеть. Дети с их разговорами, играми сейчас раздражали его. Вчера у него было день рождение. Ему исполнилось шесть лет. Мать обещала утром принести печенье и конфеты, чтобы в полдник угостить всех детей и после работы забрать его домой.
– Я тебя заберу пораньше, сходим с тобой в кино, а вечером после ванны попьём чай с тортиком, как раньше, помнишь? Какой ты хочешь торт?
Толику было без разницы, какой. Лишь бы побыть с мамой вдвоём. Ему так хотелось, чтобы она прижала его крепко к себе. Как раньше, после ванны, ласково растрепала его волосы полотенцем, расцеловала в распаренные красные щёки, и они сидели бы за накрытым сладостями к чаю столом и разговаривали, разговаривали.
Но она не пришла. Обида на мать блуждала по его маленькой душе и не находила выхода. Он ещё утром понял, что не будет никакого дня рождения, никакого чая с тортом, потому что мать вчера даже на работу не вышла. Её утром искала работница кухни. Он надеялся, что она выйдет на работу сегодня и зайдёт к нему, скажет, что вчера болела, простыла, например. Принесёт подарки. Мальчику хотелось плакать, но почему-то не было слёз. Ему хотелось лечь в кровать, зарыться с головой под одеяло, чтобы никого не видеть и не слышать. Но в кровать ложиться нельзя. Будут ругать.
– Не пойду гулять, – решил Толик и спрятался от всех в туалетной комнате.
Когда в группе наступила тишина, Толик вышел из своего убежища. Вдруг он вздрогнул от писка маленького птенца. Он увидел, что тот опять выпрыгнул из коробки на пол. Упав на одно крыло и завалившись на бок, птенец звонко чирикал.