Завоевание Галлии действительно далось дорогой ценой.
Он посмотрел через залив туда, где, по его мнению, должен был находиться Дариоритум, и приказал триреме ехать как можно быстрее.
Фронтон ходил взад-вперед и волновался.
«Ради Джуно, сядь! У меня от тебя голова болит».
Брут многозначительно указал на скамейку рядом с собой и приподнял бровь, глядя на Фронтона.
«Не могу успокоиться, пока не услышу мнение врача».
«Я знаю, но он не станет работать быстрее просто потому, что ты идешь по дорожке».
Он наблюдал, как Фронтон в раздражении пнул пучок травы, и пытался найти способ переключить внимание легата на другую тему.
«Я ожидал, что ты набросишься на Цезаря. Хотя бы поспоришь».
Фронто перестал ходить и пристально посмотрел на него.
«Он генерал. Это его игра, так что пусть выбирает правила».
Брут начинал беспокоиться. Фронтон, спорящий и не в духе, был нормальным Фронто. Уступчивость и покорность Фронтона были тревожным зрелищем. Они прибыли в наспех возведённую палатку Цезаря меньше часа назад. Одиннадцатый и Тринадцатый легионы систематически очищали и обыскивали оппидум, прежде чем он стал временным лагерем, но тем временем Цезарю нужно было где-то отчитаться перед офицерами, и префект временного лагеря отреагировал, предоставив палатку рядом с доками.
Как только они причалили, один из капсариев, работавших неподалёку, забрал Бальба и препроводил его в другую, наспех возведённую хирургическую палатку, где главный медик мог осмотреть его. Фронтон отказался идти к Цезарю и пошёл с Бальбом, но обнаружил, что медик его не принимает. В гневе он бессильно бушевал несколько минут, а затем вернулся к офицерам в палатке генерала.
В Дариоритуме, учитывая масштаб операции, потерь было на удивление мало, и Цезарь пребывал в непривычно хорошем настроении, осыпая похвалами большинство участников, особенно Фронтона, Брута и отсутствовавшего Бальба. Фронтон же практически проигнорировал комплимент, остекленевшим взглядом устремив его в тёмный угол, мысленно блуждая где-то далеко.
Известие о планах Цезаря в отношении венетов вызвало неоднозначную реакцию. Казнь вождей была ожидаема, учитывая, что они подняли восстание против Рима, приняв условия всего годом ранее. Необходимо было подать пример, и каждый офицер понимал цену этому, но решение отправить остальное племя – мужчин, женщин и детей без разбора – в Рим на невольничьи рынки стало скорее неожиданностью.
Учитывая текущую цель романизации галлов, депопуляция целого региона, возможно, работала против них. Однако эта идея была популярна в определённых кругах. Прибыль от массовой продажи рабов передавалась от полководца офицерам и солдатам армии. Легионер с денежной премией был доволен, независимо от источника денег. Брут был менее воодушевлён этим решением и приготовился к бурной критике Фронтона. Более того, он был не один. Большинство понимающих взглядов обратились к командиру Десятого легиона, услышав эту новость, но Фронтон равнодушно кивнул, глядя в темноту.
Вся встреча заняла меньше получаса, после чего Брут сопровождал встревоженного легата, когда тот покинул командный шатер, шагая по траве, пока офицеры и солдаты занимались своими делами, а пленных венетов ряд за рядом связывали и загоняли в загоны, готовя их к долгому пути к вечному рабству. На высоких стенах оппидума, недалеко от главных ворот, вождей венетов распинали на Т-образных столбах, где им предстояло оставаться до тех пор, пока их не разоблачат или не погубят падальщики, или пока Цезарь не смягчится и не решит даровать им быструю смерть от меча.
И вот уже двадцать минут они простояли у палатки главного медика из штаба Цезаря: Брут сидел в унынии, а Фронтон ходил взад-вперед и ворчал.
«Фронто!»
Оба подняли головы на зов. Крисп, молодой легат Одиннадцатого, направлялся к ним вместе с офицером, которого Фронтон не узнал. Встревоженный легат нерешительно помахал рукой в знак приветствия.
«Как у него дела?» — спросил Криспус, когда они подошли к скамейке, его голос был полон беспокойства.
нам, чёрт возьми, знать?» — раздражённо рявкнул Фронтон. Крисп отпрянул от удивления, и на лице его спутника отразилось то же самое выражение.
«Извините», — извинился за него Брут. «Медикус его не пускает».
Фронто злобно посмотрел на них.
«Послушай», — тихо сказал Крисп, — «я знаю, что ты расстроен. Как только ты поговоришь с врачом, мы отвезём тебя в город и найдём поставщика алкоголя, где ты сможешь утопить свою печаль».