Быстрый взгляд налево и направо подтвердил, что края Двенадцатого достигли стены и присоединились к флангу Четырнадцатого, фактически заперев противника. По команде центурионов, не нуждаясь в подсказках от своего командира, весь легион выстроился в мощную стену щитов, приближаясь к безнадежному врагу.
Где-то справа от него раздалось несколько выстрелов из орудия карнизена на штабе генерала. Вдоль строя солдаты, уже участвовавшие в бою, отступили, выходя из боя. На поле воцарилась странная тишина, схватка прекратилась.
«Воины Унелли и их союзники!»
Гальба улыбнулся про себя. Голос принадлежал Сабину, звучал мощно и властно, как и положено римскому полководцу .
«Выслушайте мои условия. Они не подлежат ни гибким, ни обсуждению».
Среди врагов послышался тихий ропот.
Ваши племена принесли клятву верности Риму, а вы её нарушили. Это делает вас не только врагами, но и преступниками и предателями в глазах всех цивилизованных людей. Я человек, склонный к милосердию, но эта ситуация испытывает моё терпение.
Гальба улыбнулся про себя. Сабин начал говорить всё больше похоже на Цезаря.
«Вожди этого восстания, включая Виридовикса и сотню лучших знатных людей ваших племён, предстанут перед римским правосудием и понесут заслуженное наказание за содеянное. Я готов признать, что вина в значительной степени распределяется между зачинщиками, и поэтому, если вы доставите мне этих сто одного человека здесь и сейчас, я позволю племенам разойтись и мирно вернуться на свои земли, как только они обновят свою клятву Риму».
Гальба заметил, как ропот снова усилился, когда мятежные галлы осознали истинное положение дел. В нескольких метрах от легата Двенадцатого легиона, высокий воин с седой, заплетенной в косы бородой, в декоративном бронзовом шлеме и ожерелье на шее, вызывающе проревел что-то, подняв меч в воздух, словно пытаясь поднять своих людей на полководца.
Гальба с интересом наблюдал, как трое низкорожденных воинов, окружавших его, схватили его за запястья, обхватили шею и потащили на землю, скрывшись из виду, где его ужасный конец был слышен лишь по звукам, похожим на те, что доносятся из мясной лавки. Галльские мятежники были сыты по горло, и их предводители были наказаны даже без призыва Сабина.
Тут и там среди толпы знатные особы, возглавлявшие восстание, или те, кому просто не повезло оказаться в числе сотни лучших людей Сабина, были схвачены и удерживаемы своими собственными воинами, а затем грубо вытолкнуты в передние ряды толпы; оружие вырывалось у них из рук, когда они падали на колени.
Гальба пытался что-то разглядеть сквозь толпу или через узкую щель между двумя разъединенными армиями, но Сабин исчез из виду где-то справа.
«Хорошо», — сказал генерал. «Продолжайте прибывать и пришлите мне Виридовикса, чтобы мы могли завершить наше дело».
Гнетущая тишина повисла над собравшимися армиями.
« Где Виридовикс?»
Гальба вошёл в шатер полководца, его плащ развевался на лёгком ветру, Канторикс Четырнадцатый следовал за ним. Остальные офицеры уже собрались, и Сабин поднял взгляд, его лицо потемнело.
"Хорошо?"
Гальба пожал плечами.
«Полный поиск, сэр. Те из нас, кто его встретил, особенно центурион Канторикс, и несколько наиболее сговорчивых местных жителей. Мы перебили всех врагов до последнего. Виридовикса среди них просто нет. Ускользнул ли он, когда армия бежала вниз по склону, или, возможно, ушёл ещё до атаки, мы сказать не можем».
Сабин хлопнул ладонью по столу.
«Этот человек был в самом центре этого восстания. Я хочу, чтобы его нашли, выпотрошили и показали всем мужчинам, женщинам и детям Арморики, Гальба».
«Я понимаю это, сэр, и мы уже ясно дали понять племенам, что любой человек, донесший на него, что он укрывает преступника, понесёт за это суровый приговор. Когда слухи распространятся, в Арморике ему негде будет найти утешение».
Сабинус сердито взглянул на него, а затем замолчал и опустился на стул.
«Ладно. Ты предлагаешь мне всё равно позволить племенам мирно уйти? Виридовикс был центральной частью моих условий».
Гальба пожал плечами.
«При всем уважении, сэр, если бы этот человек был там сегодня, они бы передали его вам по частям, если бы это было необходимо. Более того, я подозреваю, что тот факт, что он сбежал от них до того, как они потерпели неудачу, лишил его последних друзей среди унелли. Боюсь, было бы несправедливо сурово преследовать племена за трусость их вождя».