Наконец его палец двинулся вверх и вправо, глубже вглубь острова и обратно к более изученной местности, и остановился где-то в сорока или пятидесяти милях к северу от Виндунума.
«Террасидий? Можешь отправить отряд к Эсубиям. С ними должно быть легко справиться, и, если я не ошибаюсь, у них будут излишки зерна».
Легат замолчал, всё ещё разглядывая карту, подперев подбородок рукой. Трибуны застыли в неловком молчании, переминаясь с ноги на ногу. После многозначительной паузы Красс повернулся с притворным удивлением на лице.
«Ты еще здесь?»
Не дожидаясь дальнейших наставлений, трибуны развернулись и вышли из здания, скрывшись из виду легата. Покинув относительно уютное, низкое, тёмное помещение и выйдя в серую пелену тумана, они продолжали идти, пока не оказались на дальней стороне площади, где их не могли услышать ни окна кабинета, ни кто-либо ещё.
«Придурок!»
Остальные трое с удивлением обернулись на вспышку гнева Галла, но на их лицах быстро сменилось понимание.
«Он понятия не имеет , сколько времени мы тратим на то, чтобы наладить отношения с галлами, после того как он бродит по Арморике, расталкивая их. Создаётся впечатление, будто он хочет , чтобы они восстали».
Веланий кивнул с недовольным видом.
Венаты — народ, который любит спорить. Они дерутся ради развлечения на деревенских площадях; я видел это — драки голыми кулаками до тех пор, пока не впадут в кому, только чтобы нагулять аппетит к ужину. Совершенно не представляю, как к ним подойти и предложить им отдать нам изрядный кусок своей рыбы. У меня ужасное предчувствие.
Мрачное выражение лица Галла ясно отражало его собственные мысли по этому поводу. Он повернулся и повернулся к Террасидию.
«Видишь, как он жалует свой собственный легион? Удачное тебе место — просить милостыню у дружественного племени, которое почти тонет в избытке зерна».
Трибун Седьмого пожал плечами.
«Можете называть это одолжением, если хотите, и да, я понимаю, что это легкое племя, но когда весной мы начнём движение, вы вернётесь к своим легатам и займётесь этим. Я всё ещё буду бродить за спиной моего прославленного лидера, пытаясь вытащить палку из его задницы!»
Галл на мгновение задержал взгляд на трибуне и разразился смехом.
«Справедливо. Он не рассчитывает, что мы уйдём раньше утра. Сейчас уже поздновато. Кто-нибудь ещё хочет выпить? В этой дыре есть две таверны, которые они оставили для обслуживания, и я знаю, какая из них не плюёт в пиво ради римлян!»
Трое мужчин кивнули, радуясь, что их мысли отвлеклись от предстоящей задачи, и направились к таверне, окутанной дружелюбным теплом.
«Лучше бы это было подходящее место. Мне уже надоело возиться с этими людьми».
Трибун Веланий с несчастным видом кивнул, еще глубже кутаясь в темно-красный шерстяной плащ, пока его лошадь медленно плелась сквозь пронизывающий до костей моросящий дождь.
«Знаете, как некоторые моряки говорят, что моря тянутся на север и запад до края света, а затем орошают Елисейские поля?»
Силий подозрительно посмотрел на него.
что морской водой ничего поливать нельзя ?»
«Да вы, чёрт возьми, можете в это поверить! Чем дальше на север от Рима, тем становится сырее, холоднее и отвратительнее. Если бы не все эти скалы и утёсы, я бы сказал, что здесь трудно было бы сказать, где кончается суша и начинается море».
Его спутник тихонько усмехнулся и обернулся к кавалерийскому эскорту. Один из всадников возвращался.
«Сейчас узнаем».
Пара остановила коней и сидела под проливным дождем, пока кавалерист приближался и натягивал поводья.
«Сэр», — сказал кавалерист, слегка поклонившись в седле, — «впереди, на отроге скалы над морем, находится довольно большое поселение. Оно гораздо больше любой из виденных нами деревень. Кажется, мы нашли наш город».
«Хорошо. Выстройте почётный караул. Давайте сделаем это как положено».
Когда кавалерия выстроилась в ряды по двенадцать человек с каждой стороны, с небольшим авангардом и арьергардом, два трибуна, затаив дыхание, приближались к вершине холма. Они всё ещё не знали, как будут выполнять свою миссию, но, казалось, наконец настало время принять решение.
Медленно и торжественно они поднялись на вершину холма. Дальше простиралась открытая местность, усеянная рощами, то спускаясь, то поднимаясь к уже слишком знакомой линии зубчатых скал и бухт, образующих побережье северо-западной Галлии. В центре поля зрения гордо возвышался мыс, возвышаясь над остальными. Валы защищали сторону, обращенную к суше, в то время как скалы образовывали защиту с остальной стороны, с зубчатыми скалами и вздымающимся морем внизу. За стенами лежал типичный галльский город, приземистый и серо-коричневый, с беспорядочно изогнутыми улочками. Дым поднимался из множества крыш, согревая жителей и защищая от холодного дождя.