Человек перед Фронто, с широко раскрытыми от страха глазами, вскинул руки, и меч упал на землю. Он пробормотал что-то невнятное, но Фронто зарычал.
«Почему вы, черт возьми, просто не можете это принять?»
Галл нахмурился в недоумении, и Фронтон бросил меч, остриё которого вонзилось в землю. Не отрывая взгляда от галла, легат отпустил щит и, расстегнув ремешок шлема, толкнул его за край, так что тот упал на землю и покатился прочь.
«Независимой Галлии больше нет… разве вы не понимаете?»
Галл покачал головой и жестом руки подтвердил капитуляцию.
«Но ведь бесполезно просто сдаваться и капитулировать, не так ли?»
Галл смотрел, не в силах понять слова этого безумного римлянина.
Фронто сломал костяшки пальцев правой руки.
«Потому что, когда вы сдаетесь , мы улыбаемся и помогаем вам восстанавливаться. Мы отправляем вам инженеров и зерно, торгуем и покупаем ваши товары, но как только легион продвигается дальше, вы просто поднимаете бунт, убиваете заложников, убиваете друг друга и кричите немцам, чтобы они пришли и помогли вам. Но вам никто не поможет, потому что вы просто не хотите, чтобы вам помогали !»
Снова зарычав, Фронто с такой силой ударил мужчину в лицо, что тот почувствовал, как сломался мизинец, соприкоснувшись с челюстью. Мужчина отшатнулся назад и упал на землю, отчаянно пытаясь увернуться, но Фронто уже шёл к нему, потирая руку, с красным от гнева лицом.
«Все разваливается здесь и дома, но у меня нет времени пытаться все это удержать или собрать осколки, потому что вы, ребята, не можете просто вести себя цивилизованно и не ввязываться в неприятности хотя бы десять чертовых минут!»
Мужчина почти сел, из уголка его рта сочилась кровь, и Фронтон взревел, полный ярости, бессилия и разочарования. Вторым ударом он попал мужчине в щеку, отчего тот упал на бок.
«Я мог бы вернуться домой, чтобы помочь семье, или проверить Бальба и убедиться, жив ли он вообще. Я мог бы найти Пета и попытаться утешить его после того, что они с ним сделали! Я мог бы заниматься чем угодно, только не топтаться по Галлии, постоянно туша очаги восстания!»
Галл благоразумно остался лежать, съежившись, и Фронтон занес ногу для жестокого пинка в бок, но внезапно обнаружил, что его руки схватили его за плечи и осторожно потянули назад. Голова его закружилась из стороны в сторону, но он видел только красные туники легионеров, которыми его удерживали.
«Отпусти меня, или я лично вырву тебе печень!»
Голос у его уха звучал спокойно и тихо.
«Отпусти его, парень. Он сдался и был избит. Ты продолжаешь его пинать и позоришь эту форму».
Фронто моргнул.
«Парень»?
Ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что он одет только в свою невзрачную алую тунику и штаны, без каких-либо доспехов или эмблем, которые могли бы обозначить его ранг, и, более того, его окружали в основном люди Четырнадцатого легиона, у которых не было причин узнавать его.
Он покачал головой.
Опозорить мундир? Одна мысль об этом заставила его замереть и обмякнуть.
Стоявшие рядом с ним воины ослабили хватку, когда третий легионер помог упавшему врагу подняться на ноги, принимая капитуляцию. Фронтон медленно повернулся к солдатам.
«Я не совсем понимаю, что только что произошло».
Он поднял взгляд на лица двух солдат. Оба явно были галлами: их волосы всё ещё были заплетены в косы, а усы и бороды всё ещё украшали лица. Фронтон внезапно остро осознал, что его недавняя вспышка гнева была в основном антигалльской и, вероятно, произошла прямо перед этими людьми. На более высоком мужчине были герб и доспехи центуриона.
«Ты сорвался», — сказал центурион. «С каждым из нас такое случается. Давление становится слишком сильным, и ты срываешься. Но главное — не сорваться посреди боя. Там тебя могли бы серьёзно порезать».
Мужчина пониже ухмыльнулся.
«Но дерется он как чертова ласка в охоте, не так ли?»
Фронто улыбнулся.
«У меня было много опыта… э-э…»
«Канторикс», – сказал центурион и указал на своего спутника большим пальцем. «Центурион третьей когорты, третья центурия. А это Даннос. Он сам наполовину ласка, но, ради бога, не позволяй ему сказать, в какой именно, потому что это разговор, который тебе просто не захочется вести!»
Фронто рассмеялся и потянулся.
«Ты не мой», — сказал центурион, оглядев его с ног до головы. «Из Десятого? Ты, должно быть, уже выполнил свою честену миссию, да? Готов к отставке».
Фронтон моргнул. Он просто не знал, как ответить на этот вопрос. Вместо этого он вздохнул.