Когда он повернулся к двери, трое оставшихся членов семьи заполнили проход. Бальбина шагнула вперёд, и Фронто присел, чтобы обнять её.
«Ты скоро вернешься?»
Легат усмехнулся.
«Я буду здесь самое позднее в декабре. Я стараюсь не бывать дома во время Сатурналий, потому что моя сестра часто немного осуждает моё поведение во время праздника, а Галронус говорит мне, что на следующий день у них большой праздник в честь богини лошадей Эпоны, которая в Галлии».
Бальбус кивнул.
«В Массилии целый день устраивают скачки и пиры».
«Да, я подозреваю, что именно это и имел в виду Галронус».
Он снова встал, и Корвиния протянула руку и обняла его.
«Было приятно снова увидеть тебя, Маркус. Мы подготовим комнаты для тебя и твоих друзей с декабрьских ид, но не будь таким сдержанным. Приходи пораньше, если хочешь. Передай, пожалуйста, от меня привет твоей семье».
Фронто улыбнулся, когда они расстались.
«Если у вас будет возможность посетить Рим в следующем году, обязательно заезжайте. Я уверен, моя мама будет очень рада с вами познакомиться».
Он повернулся к Бальбусу.
«Еще одно прощание, а, Квинт?»
Пожилой мужчина улыбнулся.
«Временное. Два месяца, и увидимся снова. Корвиния, возможно, даже позволит мне присоединиться к вам с Галронусом на трассе».
«Сомневаюсь», — ответила она с лукавой улыбкой.
Фронто ухмыльнулся ему.
«Кажется, я здесь всего минуту. Я бы остался, но дома есть дела, требующие моего внимания. Понимаете?»
Бальбус кивнул.
«Иди, помоги Прискусу позаботиться о твоей семье. Скажи ему, что я спрашивал о нём».
"Я буду."
Небольшая группа на мгновение замолчала, а затем Фронто глубоко вздохнул и взял сумку с свежевыстиранной одеждой.
«Ладно. Мы отправляемся к славному старому морю».
С улыбкой он повернулся спиной к вилле и вышел к ожидающей группе. Его забавляла реакция Луцилии. Красс открыто восхищался ею, Вар странным образом ухмылялся, словно оценивая её, а Крисп смотрел куда угодно, только не прямо на неё.
«Очень хорошо, джентльмены, и, конечно, леди. Мы можем идти?»
Каро почтительно поклонилась.
«Просто брось их на тележку, Каро. Тебе не нужно тащить их всю дорогу до доков».
Раб с надеждой посмотрел на Лусилию, и она улыбнулась ему.
«Иди и позаботься об отце».
Каро аккуратно уложила и закрепила багаж в тележке, а затем деликатно помогла молодой леди забраться в нее, прежде чем поклониться и вернуться на виллу.
Наблюдая за семьей в дверях, махавшей им на прощание рукой, Фронтон улыбнулся им в последний раз, взобрался на Буцефала и побежал вслед за отрядом, который уже начал спускаться по гравийной тропинке к шумному мегаполису внизу.
Пристроившись сзади, он потянулся и откинулся назад, подставив лицо позднему осеннему солнцу, прежде чем еще раз с некоторым трепетом взглянуть на качающиеся лодки в гавани и бурлящую поверхность Mare Nostrum.
«Она доставит тебе неприятности».
Он моргнул и обернулся, увидев ухмыляющееся лицо Вара, ехавшего рядом с ним. Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что тот говорил о Луцилии, а не о самом море.
«Она едет на встречу с женихом в Рим. Я, скорее, просто сопровождаю её».
Варус рассмеялся.
«Думаю, тебя ждёт сюрприз, друг мой. Я видела её взгляды. Держи шнурок потуже и запри дверь в спальню».
Фронто злобно посмотрел на него.
« Ты говоришь о дочери Бальбуса , Вар».
«Именно это я и имею в виду», — ответил мужчина с усмешкой.
Фронтон повернулся к впереди стоящим. Луцилия ехала почти царственно, её дорожный плащ уже слегка сполз, обнажая бледные, кремовые плечи. Он сглотнул и бросил нервный взгляд на Вара, который лишь ухмыльнулся и кивнул.
Легат Десятого легиона, ветеран многочисленных войн, кавалер гражданской короны и старший командующий армией претора Юлия Цезаря, застонал и снова застонал, когда остатки содержимого его желудка исчезли в бурлящих волнах.
«Я чувствую себя ужасно».
Крисп сочувственно улыбнулся.
«Ты приобрела очень странный цвет. Я не могу определить, зелёный он, жёлтый или фиолетовый, в зависимости от освещения».
Фронто злобно взглянул на него и сердито плюнул в воду.
«Как мило со стороны Вара предложить мне жирный кусок свинины, как раз когда…»
Он замолчал и бросился на перила, издавая рвотные звуки.
«Перестань об этом думать. Он просто шутки ради сделал. Он не знал, что ты такой плохой моряк. Никто не знал. Боги, не знаю, встречал ли я когда-нибудь моряка хуже. Море почти не движется».